昨天，筆者寫了一篇“申請美國大學(xué)別說找中介辦的”，引起留學(xué)圈里朋友的“憤慨”。因為美國媒體發(fā)布的“調(diào)查數(shù)據(jù)”“嚴(yán)重失實”。不過，筆者除了看到陳光標(biāo)嚷嚷著收購《紐約時報》之外，并沒有見到哪家國內(nèi)留學(xué)中介機構(gòu)提出要與美國媒體“見真章”。

事實上，國內(nèi)很多留學(xué)中介機構(gòu)早已意識到，僅僅依靠“材料”并不能從根本上解決“成功申請”的問題。既然作為中介機構(gòu)，其價值核心就是提供居間服務(wù)。但是，留學(xué)中介機構(gòu)面臨的最大尷尬是，申請辦理留學(xué)學(xué)生并不屬于留學(xué)中介機構(gòu)，申請的海外院校也不屬于留學(xué)中介機構(gòu)。留學(xué)學(xué)生的學(xué)習(xí)、生活、課外活動，留學(xué)中介機構(gòu)說了不算，海外院校的審核、面試、能否錄取，留學(xué)中介機構(gòu)也說了不算。

那么，申請美國大學(xué)是否還需要居間服務(wù)？需要，不僅中國的學(xué)生需要，而且美國的學(xué)生也需要。美國的大學(xué)數(shù)量往大了說有4000多所，如何從數(shù)千所大學(xué)中選擇適合申請、就讀的大學(xué)，恰恰是中介機構(gòu)發(fā)揮作用的地方。美國的高中學(xué)生申請大學(xué)的時候，同樣也會求助與升學(xué)指導(dǎo)機構(gòu)，而且服務(wù)費用價格不菲，大約需要1萬至2萬美元，折合人民幣大約6萬至12萬吧。如此計算，中國中學(xué)生通過留學(xué)中介申請美國大學(xué)的服務(wù)費用還算合理。

但是，美國的升學(xué)指導(dǎo)機構(gòu)，主要還是幫助美國學(xué)生合理地選擇適合的大學(xué)。而中國的留學(xué)中介機構(gòu)，很大程度上是幫助中國學(xué)生更高地選擇美國的大學(xué)。所以，美國大學(xué)的綜合排名是一個重要的參照依據(jù)，申請大學(xué)的排名決定了最終的申請費用。

由于身處居間服務(wù)的位置，留學(xué)中介機構(gòu)只要“成功申請”到更高排名的美國大學(xué)，那么也就完成了所履行的合同。同樣，既然申請美國大學(xué)成為一種商業(yè)行為，利潤最大化自然是一條必須遵從的法則。因而，留學(xué)中介機構(gòu)出現(xiàn)一些申請材料“過度包裝”也成為潛在的規(guī)則。

其實，美國媒體對于中國留學(xué)市場的“曝光”，很大程度上敲響了中國留學(xué)市場的警鐘。這一點從北京留學(xué)市場的“遷徙”便可見一斑。幾年前，北京留學(xué)中介機構(gòu)扎堆兒國貿(mào)地區(qū)的建外SOHO。如今，原來的留學(xué)“核心地區(qū)”出現(xiàn)了“門前冷落鞍馬稀”的情形。相反，地處中關(guān)村的新中關(guān)、丹棱SOHO一帶正在成為新的留學(xué)“核心地區(qū)”。

想當(dāng)年，留學(xué)中介齊聚CBD，只因為距離各個國家的使館區(qū)比較近，便于遞送簽證材料。而今，留學(xué)中介喬遷中關(guān)村，則因為海淀區(qū)擁有北京優(yōu)秀學(xué)生的比例最大、留學(xué)需求最多。當(dāng)然，也不排除圍繞新東方總部形成“包圍”之勢。與此同時，多家留學(xué)中介機構(gòu)紛紛向“上游”發(fā)展，涉足語言培訓(xùn)、考試輔導(dǎo)等領(lǐng)域。

去年年底，有留學(xué)圈內(nèi)朋友討教未來留學(xué)走勢，筆者以“培訓(xùn)留學(xué)”作為回答。國內(nèi)留學(xué)中介機構(gòu)不能僅僅將留學(xué)局限在居間服務(wù)，而應(yīng)該形成一個從語言學(xué)習(xí)、素質(zhì)培養(yǎng)、標(biāo)準(zhǔn)化考試，到材料準(zhǔn)備、學(xué)校申請乃至海外生活的全程服務(wù)體系。可以肯定，2014年，國內(nèi)留學(xué)市場的競爭至少一、二線留學(xué)市場的競爭，將集中在出國留學(xué)的培訓(xùn)服務(wù)產(chǎn)品。

問渠那得清如許，為有源頭活水來。當(dāng)留學(xué)中介服務(wù)的對象真正具備留學(xué)條件的時候，幫助他們成功申請到合適的大學(xué)也才體現(xiàn)留學(xué)中介服務(wù)的真正價值。

最后補充一句，申請美國大學(xué)的時候，申請材料沒有要求注明“是否由中介機構(gòu)辦理”。

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