在2018年6月，Sphero收購了一家名叫Specdrums音樂教育初創(chuàng)公司。后者成立于2016年，應用程序配合硬件指環(huán)（指環(huán)設備擁有加速器、光感傳感器、LED和藍牙連接功能）可以將任何彩色物件轉(zhuǎn)換成音樂觸發(fā)器來制作音樂和鈴聲，相關統(tǒng)計顯示其每年約有200萬美元的收入。

近日，在2019年的國際消費電子展（CES）上，Sphero發(fā)布了全新的Specdrum音樂套件，套件現(xiàn)已在Sphero官網(wǎng)預售中，套件包括1個或2個指環(huán)，分別定價為65美元和100美元，將于1月15號陸續(xù)發(fā)貨。屆時兩款新的應用程序Specdrums MIX和Specdrums Music也將在蘋果系統(tǒng)APP Store和安卓系統(tǒng)Google Play上正式上線。

根據(jù)介紹，指環(huán)通過與應用程序的結(jié)合幾乎可以將任何敲打聲合成為音調(diào)，包括套件內(nèi)的12種顏色的游戲墊，以及創(chuàng)建從鼓聲到敲打鍵盤聲的100多種的混合聲音、錄音和音效。移動端通過藍牙可以同時連接10個指環(huán)，可以用來用于創(chuàng)建音樂循環(huán)或者“Sloops”，這些都由應用程序中創(chuàng)建的分層節(jié)拍和旋律組成。內(nèi)置的共享工具允許音樂創(chuàng)作者與朋友和社交媒體分享他們的作品。此外，針對iOS，MacOS和Linux系統(tǒng)提供開源Python庫，開發(fā)人員都可以使用游戲創(chuàng)建自己的應用程序，同時支持兼容藍牙MIDI的應用程序（例如Apple的GarageBand和Ableton Live），結(jié)合指環(huán)都可以成為一個完整的樂器。

Sphero還將Specdrums加入到了開放式軟件套件（software development kit ，SDK）中，Sphero使用者可以通過在佩戴指環(huán)時通過手勢操作來控制機器人的動作。

Specdrums MIX是一款面向所有人的通用程序，而Specdrums Music則是面向音樂教育的，在教授孩子們美術(shù)和音樂同時融入STEM方面的技能。Sphero首席執(zhí)行官Paul Berberian 認為“Specdrums提供了一個讓孩子們參與藝術(shù)，數(shù)學，科學和技術(shù)交叉的機會，在編程和音樂創(chuàng)作之間建立一個平行的框架。教育工作者可以通過STEM和美術(shù)相結(jié)合營造充滿技術(shù)性的課堂體驗。研究表明，在學校獲得藝術(shù)培養(yǎng)的學生可以更好的提高學業(yè)成績。鑒于藝術(shù)和音樂教育在美國各地的學校都遭遇了嚴重的預算削減。憑借Specdrums，Sphero將能夠通過動手實踐的音樂和STEAM工具覆蓋全球更多的教室，幫助教師有效地吸引學生學習興趣?！?/p>

Sphero成立于2010年，主要產(chǎn)品是一款可以通過APP移動端控制其移動的互動智能小球玩具，自宣布其同名產(chǎn)品大約八年以來，Sphero推出了以教育為主的產(chǎn)品Sprk系列和微型Sphero Mini，并與迪士尼合作推出了Ultimate Lightning McQueen，R2D2，BB-9E和蜘蛛俠。目前已經(jīng)獲得10輪投資，總?cè)谫Y額達到1.19億美元，主要投資方為華特迪士尼公司、Mercato Partners和Foundry Group。

實際上，Sphero之前與迪士尼的合作并未改變其銷量逐漸下滑的困境，同時分化了公司的業(yè)務主線。2019年，Sphero調(diào)整發(fā)展戰(zhàn)略，將不會再與迪士尼續(xù)簽授權(quán)許可，而是全力開發(fā)符合教育性質(zhì)的產(chǎn)品，期望能在STEAM教育的道路上走得更遠。目前，Sphero機器人已經(jīng)進入20,000多所學校和家庭中。

Paul Berberian曾在2018年12月發(fā)表聲明稱：“我們知道STEAM教育比以往任何時候都更重要。我們將自己技術(shù)注入到互動學習的領域，教授孩子們關鍵的現(xiàn)實技能，我們的愿景是將編程帶入每個教室和家庭。Sphero未來的產(chǎn)品路線將是繼續(xù)鞏固現(xiàn)在有的核心產(chǎn)品并擴展互動游戲以及STEAM教育方面，同時保持產(chǎn)品適用于所有年齡段?！?br/>

在Specdrums推出后，緊跟著推出了 Sphero’s Bolt，這是該公司Sprk +的增強型版本，擁有可編程的8 x 8多色LED矩陣和紅外傳感器。

本文轉(zhuǎn)自微信公眾號“Power教育”。文章為作者獨立觀點，不代表芥末堆立場。