Turnitin是一家總部位于美國(guó)加州奧克蘭市的計(jì)算機(jī)軟件公司，公司提供了一款能夠借助人工智能技術(shù)掃描學(xué)生的作業(yè)以檢查學(xué)生是否存在作弊行為。近日，據(jù)海外媒體報(bào)道，Advance Publications將以17.5億美元價(jià)格收購(gòu)Turnitin，該收購(gòu)交易將在2019年的第二季度完成。該收購(gòu)案將成為截至自2016年以來(lái)全球教育科技領(lǐng)域并購(gòu)金額最大的事件。

1998年，4名大學(xué)生創(chuàng)建了Turnitin之前的母公司iParadigms，他們希望能夠創(chuàng)建一種技術(shù)橫跨多個(gè)行業(yè)領(lǐng)域，從法律到教育到科技領(lǐng)域，為不同的行業(yè)提供不同的工具。多年來(lái)，公司在教育領(lǐng)域里取得了最大的成功，并開(kāi)始將此作為公司的重點(diǎn)發(fā)展方向。

公司在創(chuàng)立之初，創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)一直自負(fù)盈虧。Turnitin公司的首席執(zhí)行官Chris Caren表示，由于公司一直無(wú)法獲得外部融資，因此在很早期的時(shí)候就讓公司實(shí)現(xiàn)盈虧平衡。他表示，從2004年以來(lái)，Turnition的現(xiàn)金流一直為正。

多年來(lái)公司多次易手。2008年，iParadigms被私募股權(quán)基金華平投資（Warburg Pincus）收購(gòu)。2014年，iParadigms又被以7.5億美元價(jià)格賣(mài)給了新加坡財(cái)富基金GIC。

此外，Turnition自己也進(jìn)行了多筆收購(gòu)。2014年，公司收購(gòu)了歐洲的作弊檢測(cè)工具Ephorus以及能為學(xué)生提供寫(xiě)作反饋的Lightside Labs。2018年，收購(gòu)了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手VeriCite以及另一家基于人工智能技術(shù)的輔助評(píng)分工具Gradescope。

Turnitin公司的首席執(zhí)行官Chris Caren表示，公司在2018年的營(yíng)收遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了1億美元，但還不到2億美元。在過(guò)去的5年時(shí)間里，公司的營(yíng)收保持著每年15%的速度增長(zhǎng)。

盡管此次交易的金額達(dá)到了17.5億美元，超過(guò)了2015年LinkedIn收購(gòu)教育科技公司Lynda的15億美元的金額。但它并不是歷史上教育行業(yè)金額最大的收購(gòu)交易。在2015年，高等教育軟件公司Ellucian以35億美元價(jià)格被收購(gòu)。

New Markets Venture Partners的合伙人Jason Palmer表示，他對(duì)于買(mǎi)家是Advance Publications并不感到意外，在過(guò)去幾年里，Advance Publications一直想從一家傳統(tǒng)媒體公司向一家教育科技公司轉(zhuǎn)型。

不過(guò)依然也有一些投資者對(duì)于此次交易的金額多少感到了一絲意外。

Advance Publications公司的首席戰(zhàn)略發(fā)展官Janine Shelffo表示，公司在最近會(huì)將更多的目光放在教育和其他行業(yè)，人們現(xiàn)在一想到Advance Publications就會(huì)聯(lián)想到Conde Nast，而后者只是公司眾多的媒體資源中的一部分，Advance Publications除了媒體之外，還擁有通訊、科技等其他資產(chǎn)。

在1年半之前，Janine Shelffo開(kāi)始負(fù)責(zé)Advance Publications公司的多元化轉(zhuǎn)型。她表示，我們很幸運(yùn)能夠有數(shù)十億美元的資金可以用于投資新的公司，而教育和教育科技一直是我們優(yōu)先考慮的方向。

在此之前，Advance Publications領(lǐng)投了技術(shù)技能培訓(xùn)公司General Assembly的7000萬(wàn)美元的融資，后者在2018年被Adecco Group以4.125億美元收購(gòu)。另外，公司還投資了在線(xiàn)學(xué)習(xí)公司EverFi。

投資銀行Berkery Noyes的董事總經(jīng)理Mary Jo Zandy表示，對(duì)Advance Publications來(lái)說(shuō)，Turnition是一筆不錯(cuò)的收購(gòu)。公司在過(guò)去幾年里只是投資一些教育科技公司的少部分股權(quán)。這體現(xiàn)了公司從媒體向多元化轉(zhuǎn)型的堅(jiān)定信心，同時(shí)也能夠幫助公司實(shí)現(xiàn)增長(zhǎng)需求。

Mary Jo Zandy認(rèn)為，Advance Publications不會(huì)只是為了收購(gòu)一家作弊檢測(cè)公司而花費(fèi)20億美元的巨資，而很有可能是為了打造一款具有更廣泛應(yīng)用場(chǎng)景的新產(chǎn)品。

另外他認(rèn)為，在新東家的帶領(lǐng)下，Turnition將把目光投向美國(guó)市場(chǎng)之外的地區(qū)，目前公司在澳大利亞和英國(guó)的業(yè)務(wù)增長(zhǎng)速度很快。另外還有的目標(biāo)市場(chǎng)包括了印度、拉美和中東地區(qū)。

另外，Turnition還計(jì)劃將評(píng)分和作弊檢測(cè)工具的應(yīng)用范圍擴(kuò)展到自然科學(xué)和數(shù)學(xué)領(lǐng)域，目前主要應(yīng)用在寫(xiě)作領(lǐng)域。公司目前推出了一款新產(chǎn)品用以檢測(cè)學(xué)生是否通過(guò)雇傭他人來(lái)替寫(xiě)作業(yè)或論文。

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