原文：More MOOC Madness? UK’s FutureLearn Raises $65M to Expand Global Footprint

來源：EdSurge  作者：Wade Millward  編譯：阿宅  圖源：網(wǎng)絡(luò)

芥末堆5月5日文，近日，英國慕課平臺FutureLearn宣布獲得來自SEEK Group的6500萬美元融資。大多數(shù)投資者都會避免投資提供相似服務(wù)的公司，其中的原因顯而易見：如果投資兩家提供相似服務(wù)的公司，其中一家公司可能會阻礙另一家的發(fā)展。

但是，最近澳大利亞在線教育和就業(yè)平臺SEEK Group卻接連兩次投資兩家不同的慕課平臺。4月25日它曾參與領(lǐng)投美國慕課平臺Coursera 1.03億美元E輪融資，短短一周內(nèi)，又出資5000萬英鎊（約合6500萬美元）投資英國慕課平臺FutureLearn。

FutureLearn成立于2012年。同一年內(nèi)，慕課平臺供應(yīng)商Coursera、edX 和Udacity紛紛成立，這幾家公司發(fā)展迅速，使FutureLearn相形見絀（至少在美國慕課觀眾群體中，F(xiàn)utureLearn的發(fā)展不及其他三家）。此前，F(xiàn)utureLearn完全歸遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)大學(xué)——英國公開大學(xué)（The Open University，簡稱OU）所有。此次與SEEK合作之后，F(xiàn)utureLearn 50%的所有權(quán)將歸SEEK所有，它的估值也因此達(dá)到了1億英鎊（約合1.3億美元）。

FutureLearn CEO西蒙·尼爾森（Simon Nelson）表示，“開放大學(xué)投資建立FutureLearn時，很多（投資者）都不考慮投資美國之外的（在線教育）市場，此次融資證明了開放大學(xué)當(dāng)時的決策是正確的。”

現(xiàn)在，F(xiàn)utureLearn將宣傳自己為歐洲最大在線學(xué)習(xí)平臺，用戶人數(shù)超900萬。公司官網(wǎng)稱，它與120多所大學(xué)和機(jī)構(gòu)合作，提供200多門課程。合作伙伴包括約克大學(xué)、普渡大學(xué)、埃森哲公司，以及大赦國際。

盡管FutureLearn根植于英國，但它已在著力發(fā)展國外市場。2017年，F(xiàn)utureLearn的平臺新增5所美國大學(xué)。尼爾森稱，最近這次融資將用于增加平臺內(nèi)容和擴(kuò)大國際市場。FutureLearn約70%的用戶不在英國，美國是其第二大市場。

FutureLearn提供3類課程。其中一類是短期在線課程，任何用戶都可免費參課，但是需付費才能獲得結(jié)業(yè)證書。FutureLearn還針對學(xué)習(xí)者推出一項計劃，用戶每年支付199美元，學(xué)習(xí)某些短期課程（可修課程數(shù)量不限），之后可獲得結(jié)業(yè)證書。

同時，它也提供長期在線課程。比如，普渡大學(xué)的數(shù)字媒體分析課程，為期15周共6節(jié)課，任何人都可免費參課，但需支付480美元才可獲得證書。FutureLearn還提供在線學(xué)位項目。比如，迪肯大學(xué)（Deakin University）的網(wǎng)絡(luò)安全項目，用戶支付約7000美元，修6個月課程，可獲畢業(yè)證書；或支付約19000美元，修2年課程，獲得碩士學(xué)位。

據(jù)《金融時報》報道，2018年，F(xiàn)utureLearn前七個月的營收約為820萬英鎊（約合1066萬美元）。

如果FutureLearn真的想要擴(kuò)大美國市場，那么它面臨著艱巨的任務(wù)?！陡２妓埂返臄?shù)據(jù)顯示，Coursera有4000萬用戶，3200門課程，2018年營收高達(dá)約1.4億美元。尼爾森稱，他認(rèn)為慕課的市場很大，F(xiàn)utureLearn可以和Coursera之類的公司一起發(fā)展。多地的大學(xué)都開始支持慕課形式，企業(yè)也發(fā)現(xiàn)了慕課在員工培訓(xùn)時發(fā)揮的價值。他相信，慕課市場會越來越壯大。他還補(bǔ)充道，“我一點也不害怕（和其他公司）競爭?！?/p>

FutureLearn目前團(tuán)隊人數(shù)約為140人，大約一半員工負(fù)責(zé)產(chǎn)品開發(fā)和管理，其余則負(fù)責(zé)營銷、合作伙伴支持和業(yè)務(wù)發(fā)展。

SEEK Group成立于1997年，主要負(fù)責(zé)為求職者匹配工作機(jī)會，在全球18個國家均有業(yè)務(wù)。在澳大利亞，它為用戶提供當(dāng)?shù)卮髮W(xué)的認(rèn)證課程目錄，并附上評價和信息，告訴用戶不同的職業(yè)領(lǐng)域都需要哪種課程。

SEEK Group并非是第一家重金投資教育服務(wù)公司的就業(yè)服務(wù)公司。去年全球人力資源服務(wù)公司德科集團(tuán)（Adecco Group）曾以4.125億美元收購美國私立學(xué)校General Assembly。

SEEK聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO安德魯·巴薩特（Andrew Bassat）表示，“有了技術(shù)，越來越多人能享受到素質(zhì)教育，數(shù)百萬人得以提升和更新自己的技能，以此適應(yīng)勞動力市場的快速變化。我們將FutureLearn看作是能大規(guī)模推動教育發(fā)展的一個工具?！?

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