原文：Wiley to Acquire Knewton’s Assets, Marking an End to an Expensive Startup Journey.              來(lái)源：EdSurge  作者：Tony Wan  編譯：阿宅. 編輯：爾瑞. 圖源：EdSurge

這幾個(gè)星期內(nèi)，美國(guó)高等教育出版行業(yè)接連發(fā)生了兩起大型交易事件。一起是圣智學(xué)習(xí)集團(tuán)與麥格勞希爾合并，另一起則是Wiley即將收購(gòu)自適應(yīng)學(xué)習(xí)平臺(tái)Knewton。

芥末堆5月8日文，近日，教科書(shū)出版商Wiley宣布將收購(gòu)自適應(yīng)學(xué)習(xí)技術(shù)和數(shù)字化課件供應(yīng)商Knewton。此次交易預(yù)計(jì)在5月底完成，交易金額暫未披露。

類似Wiley之類的上市公司通常會(huì)公開(kāi)自己的收購(gòu)價(jià)格，除非這個(gè)價(jià)格對(duì)買家來(lái)說(shuō)無(wú)關(guān)痛癢。去年，Wiley曾披露以2億美元現(xiàn)金收購(gòu)The Learning House。這是一家公司專為高等教育機(jī)構(gòu)提供在線項(xiàng)目管理服務(wù)的公司。但是，在2016年收購(gòu)初創(chuàng)公司Ranku時(shí)，Wiley并未披露具體金額。那次的收購(gòu)金額據(jù)估計(jì)為2500萬(wàn)美元。

在教育科技公司中，Knewton的資金一直都是最充足的。Wiley未披露收購(gòu)金額，其中可能預(yù)示著收購(gòu)Knewton所需的金額，并未達(dá)到Wiley的預(yù)計(jì)金額。Knewton總部位于紐約市，之前已獲得超過(guò)1.8億美元的投資資金。據(jù)美國(guó)教育科技媒體EdSurge了解，還有其他買主也在出價(jià)競(jìng)購(gòu)Knewton的資產(chǎn)，不過(guò)他們討論的交易價(jià)格范圍都在1000萬(wàn)美元以內(nèi)。

行業(yè)分析師認(rèn)為，Wiley此次并不會(huì)以接近Knewton總?cè)谫Y額的價(jià)格來(lái)完成收購(gòu)。根據(jù)一則公告，此次交易被視為普及親民價(jià)格課件的一次勝利。但是盡管如此，許多投資過(guò)Knewton的公司還是希望此次收購(gòu)的價(jià)格能更高一些。

e-Literate出版人菲爾·希爾（Phil Hill）表示，“Knewton試圖將自己出售出去，這已是個(gè)公開(kāi)的秘密。Knewton試圖在我所說(shuō)的‘清倉(cāng)大甩賣’中將自己賣出去，這個(gè)情況已經(jīng)持續(xù)一段時(shí)間了?！?/p>

一些批評(píng)人士（包括希爾）認(rèn)為，在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，Knewton產(chǎn)品的銷售情況并不樂(lè)觀，公司的營(yíng)業(yè)額勉強(qiáng)過(guò)得去。Knewton成立于2008年，起初它放出豪言壯語(yǔ)，宣傳自己的自適應(yīng)學(xué)習(xí)技術(shù)，并大刀闊斧進(jìn)入教育科技領(lǐng)域，后來(lái)又成為數(shù)字課程供應(yīng)商。Knewton宣傳自家的技術(shù)能幫助學(xué)生收集在學(xué)習(xí)課程資料中遇到的難點(diǎn)，并在恰當(dāng)時(shí)間呈現(xiàn)合適的內(nèi)容。

這種說(shuō)法引起很多人的懷疑，例如，希爾在e-Literate的合作伙伴邁克爾·費(fèi)爾德斯坦（Michael Feldstein），曾將Knewton稱為“蛇油”（又稱為沒(méi)什么實(shí)際價(jià)值的萬(wàn)金油）。大約在2017年，曾經(jīng)使用過(guò)Knewton 的出版商，包括培生集團(tuán)，都開(kāi)始從使用陣地中紛紛撤出。

Knewton前任CEO 何塞·費(fèi)雷拉（Jose Ferreira）于2016年12月卸任，之后由布萊恩·基比（Brian Kibby）接管公司并擔(dān)任CEO一職。在他的領(lǐng)導(dǎo)下，Knewton嘗試開(kāi)展新業(yè)務(wù)——將數(shù)字化課件直接賣給高等教育機(jī)構(gòu)和學(xué)生，并借此機(jī)會(huì)重塑公司。該項(xiàng)新業(yè)務(wù)名叫Alta，由Knewton本公司的自適應(yīng)學(xué)習(xí)技術(shù)支持，可提供多種開(kāi)放課程資料。Knewton稱，300多所高校都已在使用它們的Alta。

Wiley曾是大型高等教育資料出版商，但這些年來(lái)它的教育出版業(yè)務(wù)出現(xiàn)縮水。在最近一次財(cái)年?duì)I收總結(jié)中，Wiley表示其教育出版業(yè)務(wù)的營(yíng)收下降幅度超過(guò)20%。如今，在總營(yíng)收中，教育出版業(yè)務(wù)僅貢獻(xiàn)了不到10%。（而學(xué)術(shù)和研究出版業(yè)務(wù)則一直保持強(qiáng)勁勢(shì)頭，這兩部分的營(yíng)收超過(guò)總營(yíng)收的一半。）

為了抵消教育出版業(yè)務(wù)的損失，Wiley已經(jīng)在擴(kuò)大其數(shù)字服務(wù)業(yè)務(wù)。自從2012年收購(gòu)在線教育公司Deltak之后，Wiley現(xiàn)在已經(jīng)成為在線項(xiàng)目管理（OPM）產(chǎn)業(yè)中的主要玩家。在線項(xiàng)目管理能幫助高等教育機(jī)構(gòu)運(yùn)營(yíng)其在線教育項(xiàng)目。

Wiley副總裁兼總經(jīng)理蕾妮·奧特爾（Renee Alteir）在郵件收集中提到，這次交易標(biāo)志著Wiley第一次收購(gòu)數(shù)字化課件供應(yīng)商。她補(bǔ)充道，“Knewton將成為Wiley現(xiàn)有高等教育業(yè)務(wù)的一部分。對(duì)于我們的出版策略、WileyPLUS平臺(tái)（Wiley的在線課程和家庭作業(yè)平臺(tái)），以及對(duì)我們推動(dòng)更多價(jià)格合理課程和內(nèi)容解決方案來(lái)說(shuō)，Alta會(huì)是一個(gè)理想的補(bǔ)充產(chǎn)品。”

最近，美國(guó)兩大教育出版商Cengage（圣智學(xué)習(xí)集團(tuán)）和McGraw-Hill Education（麥格勞希爾教育集團(tuán)）宣布合并，也曾轟動(dòng)一時(shí)。而就在這起交易尚未完全落幕，接踵而至的便是Wiley宣布收購(gòu)Knewton。行業(yè)分析師稱，Cengage和McGraw-Hill Education的合并是個(gè)前兆，不僅預(yù)示著教科書(shū)產(chǎn)業(yè)的未來(lái)發(fā)展，還預(yù)示著出版商接下來(lái)的自我轉(zhuǎn)型。（Knewton CEO基比之前曾擔(dān)任McGraw-Hill高等教育集團(tuán)的總裁。）

Entangled Group CEO保羅·弗里德曼（Paul Freedman）表示，兩起交易的時(shí)間如此之近，分別代表了“不同事物的一次有趣的合并，以及兩種不同的、可供出版商實(shí)踐的世界觀?！彼嘈胚@兩種方法都能為學(xué)生降低成本。

在Cengage和McGraw-Hill的合并交易中，這兩家公司將賭注壓在數(shù)字產(chǎn)品的無(wú)限制訂閱模式上。目前，其數(shù)字產(chǎn)品的定價(jià)為每學(xué)期120美元。合并之后，這些數(shù)字產(chǎn)品將囊括44000本教科書(shū)，其中多個(gè)將被放到Cengage Unlimited在線教材圖書(shū)館中。

相比之下，Knewton的Alta正在加入開(kāi)放許可的資料，或是開(kāi)放教育資源（OER）資料。目前Alta的每門(mén)課程的價(jià)格為兩年44美元，或每月9.95美元。但是其中涵蓋的課程范圍有限，大多是化學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、數(shù)學(xué)和統(tǒng)計(jì)學(xué)的入門(mén)級(jí)課程。如果Knewton和Wiley想繼續(xù)依賴于OER來(lái)擴(kuò)大普通教育課件圖書(shū)館，那么二者可以找到一個(gè)更具吸引力、價(jià)格更加親民的替代方案。

在線項(xiàng)目管理目前是Wiley的重要業(yè)務(wù)。Cengage和McGraw-Hill表示，他們不會(huì)涉足該領(lǐng)域。

很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)，Wiley都在想方設(shè)法向數(shù)字業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)型，幫助自身渡過(guò)難關(guān)。最近的交易熱潮也顯示，傳統(tǒng)出版行業(yè)的重要轉(zhuǎn)型正在路上。

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