* 來源：校長邦，作者：宗儒

很多人都把2020年開年的這場疫情比做為一場戰(zhàn)爭，教育行業(yè)內各賽道各領域的教培機構都紛紛參戰(zhàn)，除此之外，還有很多互聯(lián)網巨頭被吸引過來一同上場。

在這場戰(zhàn)役之中，中流砥柱自然是大大小小的在線教育機構們，而其中最顯眼的風景莫過于這些在線教育機構們各自高舉手中的“免費”旗幟，一路迎風飄揚，引起大量的關注。

沒錯，疫情期間，各個在線平臺的“免費”二字隨處可見，利用免費的旗號，來招攬大量的用戶前來領取課程，以此拓寬自家的知名度。這一舉措貌似正巧解決了在線機構“獲客難”的難題，然而殊不知，“免費”二字可絕不是在線機構的免死金牌，這些繁榮現象的背后藏著一片巨大的深淵......

01、免費潮的涌起

最先亮出“免費”底牌的，是網易有道。 

一月中旬的時候，疫情的緊張情緒就已經開始蔓延全國了。教育行業(yè)一邊擔心著“非典”歷史重演，一邊默不吭聲的期盼著奇跡出現。直到1月24日，網易有道率先作出反應，宣布將向武漢市中小學生免費提供寒假在線課程，其免費范圍從湖北省逐漸遍及全國。這一系列舉動讓網易有道成為了疫情中第一家亮出“免費”牌的教育公司。

隨之而來的一系列現象，大家也可想而知了，上到巨頭在線機構，下到中小在線機構，都開始先后推出了“產品免費提供”方案，更多的機構們看到這一態(tài)勢，也都紛紛推出自家的在線免費課程，來趁著疫情的特殊熱度吸引一波流量。其產品遍布K12、職業(yè)教育、語言培訓等各個賽道，其面對的用戶群體也從武漢市中小學生一直遍布至全國學生群體。

相信每個人都深有體會，每次打開微博、抖音、快手等平臺app，都能或多或少看到幾個在線課程免費獲取的廣告頁面，每個人的朋友圈里，也開始頻頻出現獲取免費課程的轉發(fā)鏈接。這些鋪天蓋地的操作讓人吃驚——在線教育是真的火起來了??！

大量的用戶都進行了領課，各家在線教育公司的用戶數突飛猛漲，在線教育領域好似升起了一團叫做“免費”的烈火，把這一領域燒得越來越旺......

然而，透過這團烈火，繁榮的背后卻是說不盡道不完的心酸與憔悴。

02、繁榮背后的暗地競爭

自在線教育在我國出現以來，這無疑最大規(guī)模的一次在線免費潮了。 

其實，在線教育機構們這樣做的原因不難理解。在我們平時的生活中，可以看到很多互聯(lián)網公司的發(fā)展布局思路都如此。在步入行業(yè)的最初，以發(fā)放補貼和免費推廣的模式來深入用戶群體，以此做到產品的宣傳與擴散，獲得大量用戶的流量聚攏。攬盡用戶的好評與使用習慣后，再開始逐漸的進行產品價格升級與其他變現動作。 

滴滴打車、餓了么、叮咚買菜、盒馬等等這些知名度高的公司，都是通過這種商業(yè)模式來進行迅速擴張與發(fā)展的。畢竟一家公司必須要占有一定的市場份額，才能進行健康可觀的持續(xù)發(fā)展。而免費的模式，則是最有效的加快產品蔓延的方法。 

然而，這一公認的有效模式，在教育領域中卻碰了壁。

在線教育處于最初階段時，就有人研究過用免費的模式來進行推廣布局，但是最終結果都不盡如人意。在如今疫情的面前，這些提出免費口號的在線教育公司們，實際上更多的都是被逼迫著進行免費課程發(fā)放的。 

為什么？很簡單，這是一場競爭。

此前的在線教育機構的競爭體現在哪里呢？——低價課。給予用戶群體一些價格適中的課程，讓那些猶豫不決的用戶在體驗過后更加堅定自己的付費意愿，讓其順利完成從低價體驗到進一步付費的轉換。在這一過程中，因為用戶付出了自己的金錢，就自然會更加主動的去體驗課程的本質，機構利用低價課讓用戶能更加主動的去探索在線課程的優(yōu)勢。

但是現在的免費課程和以上所說的內容完全不同。換位思考，如果你作為一名家長，本來是一直專心于線下學習的，因為一場疫情，不得已開始接受線上課程。第一次面對著大量的免費線上課程，除了不知如何下手，初次使用的用戶內心，也會形成一種“在線教育本該免費”的初認知，從而帶著這個認知去挑選課程。

先不說其他的方面，就只是將用戶從“本該免費”到“應該付費”的心理態(tài)度的轉變，對于在線機構們來說就是一個巨大挑戰(zhàn)。因為用戶們的心里本來就是忠實于線下的，免費的課程即使有所優(yōu)勢，也難以改變用戶心中的固定認知。

其次，免費這兩個字，一直是最吸引消費者們關注的字眼。如今在這個競爭期，你不免費，有的是機構免費，用戶在選擇產品的時候，自然會先在免費的課程中進行挑選。他們挑選的過程，就是在進行比對的過程。 

說白了，這一次的巨大免費潮，就好比是一場盛大的在線教育產品評選現場，家長們大量領取免費的在線課程，進行比對，優(yōu)劣勢自然心中有數，抉擇也就不難決定。這就是給家長和孩子們的一次不需付出金錢代價的“試錯”選擇。

03、免費課程“費”更高

很多人說，疫情帶給在線教育的機會之一，就是解決了“獲客成本”高的難題。 

確實，免費的旗號一打出，吸引了大量的家長學生群體前來領課，領取成功的用戶數急劇上漲。一時間，機構數據庫里的用戶信息開始暴漲。有的機構在短短幾天內，就收獲和曾經同時段內近幾倍的用戶量。 

然而，這個領課數字可萬萬不等同于實際用戶數。 

一位用戶他會在同一時間內領取多個不同機構的免費課，手里握著一大把免費的課程可以去聽，然而到最后他是不可能將領到的免費課全部聽完的。所以說，在線機構在疫情期間的領課人數，是一個鮮艷誘人，卻也欺騙虛偽的數字。

學生和家長因疫情都足不出戶，讓用戶們有的是時間進行挑選比對，他們的決策關鍵點就在于，到底哪家機構能提供內容更優(yōu)質的課程，到底哪家機構的課程學完后的真實效果更好。

這明顯就是各個在線機構的競賽，相當于每個機構都將自己的“競賽作品”變成了“免費課程”，然后提交到每位“評委”，也就是每位家長的手里。最終，有的“競賽作品”可能家長們還來不及去看，就已經直接被放棄了。即使是真正到了想續(xù)報的時候，用戶在同等產品里也只能選擇一家續(xù)報。

為了在這一過程中能夠脫穎而出，順利過關，在線機構所付出的代價只有自己心里明白。“免費課程”的“免費”是對于用戶而言的，對于機構自身來說，可一點都不免費。 

直播教師、直播場地、設備組建、系統(tǒng)處理、全程跟進維護......一節(jié)直播課下來，每個細節(jié)都需要嚴格把控，實際上的成本無法估計。僅從帶寬角度來計算，那就是一筆巨額資金，更不要提其他成本的累積了。

網易有道副總裁羅媛指出：“一門真正的網課需要考量其產品體驗、老師的主講能力、整體服務體驗，十分考驗平臺的綜合能力，這是一個團隊作戰(zhàn)的過程。”

要知道，和其他互聯(lián)網產業(yè)不同，在教育領域內，家長們并不需要免費課程，家長們需要的是高品質、有效果的精品課程。面對著大量的免費課，沒有用戶是想要越多越好的，大家都只希望能得到最好的，讓每分每秒的時間都不浪費。 

小編近日看到一個詞，用來形容疫情之中的在線教育再合適不過，那就是“拔苗助長”。疫情對于在線教育來說，確實是一支催化劑，但是這一支催化劑著實用力過猛，讓還未來得及有充足準備的在線教育一下子被推到舞臺中央，聚光燈不由分說的籠罩，在線教育措手不及。 

教育行業(yè)需要不斷升級和更新，新的技術與科技必然會帶來新的進步，在線教育也自然是教育環(huán)節(jié)中不可缺少的，甚至是至關重要的一環(huán)。而疫情對于在線教育的影響是好是壞，每個人心里都有自己的理解。唯一能確定的是，在線教育的黃金時代還未到來，前途依舊長路漫漫，仍需耕耘......

本文轉載自微信公眾號“校長邦”，作者宗儒。文章為作者獨立觀點，不代表芥末堆立場，轉載請聯(lián)系原作者。