上周二，蓋茨在自己的個人博客上發(fā)表了一篇有關討論在線教育，尤其是在高等教育領域發(fā)展和未來的文章（《線上課堂中，每人前排坐》）。

在線教育理解起來似乎很容易，在國內(nèi)，這個概念炒作得非常厲害，一夜之間，似乎每個做教育培訓的都想涉足，每個互聯(lián)網(wǎng)公司都想沾邊，否則就落伍了，當然，落伍與否是次要的，商機和圈錢是第一位的。很少有人真正關心和思考在線教育要解決什么時代性的重大問題，以及如何解決。蓋茨在該文道出了其中一個重大問題——如何使高等教育更加普及，更有質(zhì)量，同時價格合理。這看似是一個死結(jié)，至少在全球歷史的發(fā)展中，還沒有任何成熟的先例。而互聯(lián)網(wǎng)和其他技術的創(chuàng)新讓這個問題變得柳暗花明。但技術本身不會解決問題，專注于市場份額和盈利的短期行為更不會帶來本質(zhì)的改善。我們從蓋茨此文中不僅看到他對高等教育在線化的前瞻判斷，更重要的是理解文中案例的解決方案背后的思維和價值觀。以下為蓋茨原文和本人的原創(chuàng)譯文。

這個月早些時候，我去了趟亞利桑那州，為的是一睹未來的大學會是什么樣子。我看到了一個振奮人心的高等教育新時代正逐步成型，屆時，更多的學生將獲得良好的，個性化的教育，代價也是他們可接受的。

在這個未來的教育世界中，或許不一定有講課禮堂、學生宿舍、足球隊以及傳統(tǒng)大學生活中的一些其他特色。在我訪問的大學里，恰恰是學校想方設法讓學生通過在線學習來獲得學位，讓他們能夠隨時隨地地上課。

這些大學，——有些人稱之為“沒有圍墻的大學”，是普及高等教育工作的前沿陣地，尤其對于那些要依靠全職工作來養(yǎng)家糊口的低收入學生來說，更是這樣。在我訪問期間，我聽到了一些激動人心的故事，學生們利用這些彈性的學習模式來讀取學位，這樣他們便能踏上新的職業(yè)征途。

有一位名叫Shawn Lee的同學，他在滕比市的Rio Salado學院讀書，他的故事非常動人。十幾年前，他從大學輟學，之后做了好幾份低收入、重體力的工作。前不久，他決定要讀一個大學學位，這時候的他已有了第一個子女，而且希望締造一份更好的生活——我發(fā)現(xiàn)這是一個在社區(qū)大學很常見的畏懼心態(tài)。

Rio Salado學院深藏在滕比市的工業(yè)園區(qū)中，她與傳統(tǒng)的高?？雌饋聿惶粯?。這里看不到學生匆忙趕課，沒有長滿常青藤的圍墻，只有幾棟玻璃外飾的辦公樓。

當我們步入校園游覽后，還有更多想不到的事。

學院只有22位全職教師，卻有6萬名學生就讀，一半以上的人通過網(wǎng)上上課。（全職教師隊伍由1400位兼職教師組成，他們管理各自的課程組成，自主打分評定作業(yè)，并指導學生。）學生可以從學校開設的1000門課中選課，幾乎全年中的任何一個周一都可以選。每學時只收取84美元，遠比其他大學便宜。

我也訪問了菲尼克斯大學，這是一所擁有30多萬學生的私立學校。這所大學的教職員工正努力使得在線學習更具彈性。其中一項最受歡迎的創(chuàng)新是一個基于移動端的app，這個程序讓學生真正獲得了移動學習的自由。通過這個程序，學生們可以及時知曉他們的成績和作業(yè)，參與課堂討論，還可以收到老師的課程提醒。

如果你對大學的認識還停留在一個教授面對滿堂學生講課的層面上，那么有些創(chuàng)新對你來說或許是很意外的，甚至讓你感到不安。但我們應對高等教育的挑戰(zhàn)時急需這種不落窠臼的思維。在美國，大學的學費比任何其他費用都長得快，高學費讓學生對學位望洋興嘆。大學的輟學率高達40%多，這剝奪了他們掙更多錢的機會，也讓美國喪失了本可以促進經(jīng)濟增長的高素質(zhì)工人。實際上，我們有一個很現(xiàn)實的難題——我們需要在不增加花費的基礎上，以一種更好的方式使人接受教育。

很多個早晨，我在跑步機上聽在線課程。以我的經(jīng)驗來說，好的課和一般的課之間的最大差別是教授的質(zhì)量。好教授的激情和專業(yè)度會讓他們的講課題目充滿活力，即使在線的效果也如同在對面一樣。這就是為何我們在這個轉(zhuǎn)型的時期高度關注授課老師。他們才是啟發(fā)和引導學生的人。最棒的在線學習技術便是幫助這些最能啟發(fā)學生的教授拓寬受眾的范圍，讓更多學生能夠進入他們的課程。

當然，這種大眾教育方式有一個風險，——在這樣一種非針對個體的環(huán)境中，學生可能會迷失方向。因此，Rio Salado學院和其他機構(gòu)開始研究有關指導學生的新方法。利用不斷積累的學生在線學習數(shù)據(jù)——例如，他們是否有規(guī)律地完成作業(yè)，登陸自己的課程？——學?？梢栽趯W生有可能落伍或輟學時介入幫助他們?！皩W生不會迷失方向，因為沒人可以坐在角落聽課。每個人都在前排?！盧io Salado學院對我這樣說。

在我訪問期間，幾位學生告訴我，比起坐在教室里，他們更喜歡在線學習?！拔以诖髮W的大禮堂和一大幫人上過課，課上沒有個人的聯(lián)系?！币晃环颇峥怂勾髮W的學生說道，“現(xiàn)在，我只需點擊一下鼠標便可以聯(lián)系到我的老師?！?/p>

其他學生坦言，他們喜歡以自己的進度來學習，喜歡把學校學習排入自己繁忙的日程中。而還需要改善的地方是學生之間的聯(lián)系。學生們說他們一起完成在線的團隊作業(yè)很困難，因為相互協(xié)調(diào)日程非常難。實驗室的任務和其他一些實操性的學習也會有不少問題，盡管針對這個問題，Rio Salado已經(jīng)向?qū)W化學的同學提供實驗室工具套件，使得他們能在家里進行實驗。海洋生物學的學生可以得到一個冰凍的魷魚來做論文。

擺在所有高等教育機構(gòu)面前的一個最大挑戰(zhàn)是如何保證讓更多的學生留在學校里，并讀完他們的學位。他們四處尋找答案。例如，亞利桑那州立大學發(fā)現(xiàn)，大學課程目錄中的課程讓人目不暇接，但卻沒有多少指導意見，這讓學生無所適從。所以，這所大學重新設計了學習體驗。新的個性化的在線課程目錄有這些特點：“學科地圖”列舉了一門學科的主要要求，推薦的課程攻讀順序，以及職業(yè)選擇，幫助學生一路順利地走到畢業(yè)。

我離開亞利桑那時，心中充滿了對高等教育未來的樂觀。同時，我也提醒自己還有很多工作要做。最讓人激動的是我訪問的那些學校并沒有安于現(xiàn)狀。他們繼續(xù)嘗試著風險，用創(chuàng)意而智慧的力量為自己的未來投資。而這種做法將使得這些學校能為更多學生爭取到投資自身的機會。

【墨墨后記】比爾蓋茨眼中的在線教育其實就是讓更多人有機會以更低開銷（他們稱cost）來獲得更優(yōu)質(zhì)的學習資源，重開銷輕時間，后者取決于智商。而且其背景也是學費日漸增加非老百姓所能承受，跟中國恰恰相反。高校一年學費5000上幾百節(jié)課，非農(nóng)的正常家庭都不差這點錢，估計現(xiàn)在農(nóng)民也不差了。補習班的崛起不就是5000塊十節(jié)課讓你擁有高校一年課程的效果么？所有中國收費的在線教育產(chǎn)品大部分基于短期效率（不基的都差不多要悲劇了），只看時間不看錢，大家走的路都不一樣。當然體制內(nèi)除外，反正老師說要要要，家長肯定買買買不買不是中國人。