原文:Remember the MOOCs? After Near-Death, They’re Booming
來源:The New York Times 作者:Steve Lohr 編譯:阿宅 圖源:The New York Times
最近,加利福尼亞的技術(shù)經(jīng)理Sandeep Gupta正在學習人工智能在線課程,他將新冠病毒引發(fā)的經(jīng)濟風暴視作為未來職業(yè)生活上保險的一個時機。
密歇根州急診室醫(yī)生Robert Davidson博士正在攻讀公共衛(wèi)生在線碩士學位,他說這場流行病暴露了美國公共衛(wèi)生基礎設施的缺陷。
在疫情期間,兒童和大學生并不是轉(zhuǎn)而投向在線教育的唯一群體。過去兩個月,幾百萬成年人也報名參加了在線課程,這可能標志著,多年來苦于生存的MOOC平臺終于迎來了自己的重生。
“你還記得MOOC嗎?”
Sandeep Gupta和Robert Davidson在線學習的平臺正是Coursera。從3月中旬到5月中旬,該平臺新增1000萬用戶,跟去年相比,這一增速足足漲了7倍。與Coursera相比,edX和Udacity雖然規(guī)模小一些,但這兩個平臺的注冊人數(shù)也以呈現(xiàn)相似程度的增長。
Udacity聯(lián)合創(chuàng)始人兼董事長Sebastian Thrun說道,“危機會起到加速作用,現(xiàn)在是在線學習的最佳時機。”
近十年前,伴隨著知名大學所作的實驗,Coursera、Udacity和edX興起,它們被稱為大規(guī)模開放在線課程,也就是我們所說的MOOC。當時,這些平臺被稱為利用科技且注定要打破傳統(tǒng)高等教育陳舊方式的顛覆者。但事實是,很少有人通過這些平臺完成了課程,與當下由于新冠大流行而被迫進行遠程學習的學生一樣,這些未完成課程的學生也面臨相同的難題:經(jīng)常看屏幕會導致視覺疲勞,注意力也會分散。
這些平臺甚至成了學術(shù)界的一個笑話:“你還記得MOOC嗎?”
但是,這些公司在試錯之后進行了調(diào)整,匯集了可以為學區(qū)和大學轉(zhuǎn)線上提供指導的課程。這些企業(yè)發(fā)現(xiàn),成功的教學要素包括:6分鐘或更短的視頻形式;課程中間穿插互動練習和測試;學生在在線論壇上分享問題和建議;提供在線輔導。
edX創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Anant Agarwal說道,“主動學習和社會學習是有效的。你必須明白在線上教和在線上學都是屬于他們自己的技能。”
MOOC宣稱自己要實現(xiàn)教育民主化,其早期的課程吸引了來自世界各地的數(shù)十萬名學生。
Udacity和Coursera由斯坦福大學人工智能領域知名教授創(chuàng)立,而edX是由麻省理工學院和哈佛大學于2012年創(chuàng)辦的一家非營利機構(gòu)。
Coursera和Udacity很快吸引了硅谷頂尖風投公司的目光。起初,這兩個平臺上的課程都是免費的,這也是典型的互聯(lián)網(wǎng)模式:先吸引流量,再制定商業(yè)模式。
但公司高管們最終發(fā)現(xiàn),通過付費學習拿到資格證書,課程完成率反而比免費課高得多。通常,上完免費課程的人只占10%甚至更少,而付費的證書或?qū)W位課程的完成率卻在40%到90%之間。
向以技能為中心的課程傾斜
在MOOC平臺上,一些頂尖大學,如密歇根大學和喬治亞理工學院,會提供一些全學位課程。 Davidson博士讀的正是密歇根大學的公共衛(wèi)生課程。
盡管這些學術(shù)課程現(xiàn)在還依然存在,但在線學校已經(jīng)向以技能為中心、符合學生需求和招聘趨勢的課程傾斜。
edX創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Anant Agarwal表示,“我們的主要目標是解決學習問題,而不是技能問題。盡管坦率地說,提供技能課程能賺更多錢。”
經(jīng)過急劇轉(zhuǎn)型,Udacity已經(jīng)向技能工廠的方向發(fā)展。Udacity自己研發(fā)了數(shù)十門課程,還與谷歌、亞馬遜和梅賽德斯等大公司合作,目前主要提供數(shù)字技能課程,如編程、數(shù)據(jù)科學和人工智能,這些領域的人才也是企業(yè)目前最需要的。
Udacity聯(lián)合創(chuàng)始人兼董事長Sebastian Thrun說,“與大學相比,企業(yè)更清楚未來的工作崗位需求是什么,并幫助人們做好準備?!?/strong>
就在幾年前,Udacity能否存活下來還受到質(zhì)疑。Thrun回顧2018年,當時的資金只夠維持公司幾個月的運營。在之后的兩年里,Thrun解雇了約一半的員工?!澳鞘俏乙簧凶詈诎档臅r期?!彼貞浀?。
如今,Udacity的運勢有所好轉(zhuǎn),現(xiàn)在公司有320名員工和1300名兼職項目評審員和導師,公司當下的重點是為個人和企業(yè)客戶提供培訓服務。
Udacity提供“納米學位”(nanodegrees)課程,如果每周花10個小時學習,大多數(shù)學生需要4到6個月完成課程,平均費用是1200美元。學生通?;陧椖縼韺W習,還會得到快速反饋,包括兩小時內(nèi)的項目評審和在線指導。
過去兩年,David Hundley在Udacity平臺上學習了數(shù)據(jù)科學和機器學習的一些課程。作為美國州立農(nóng)業(yè)保險公司(State Farm)的一名商業(yè)分析師,他希望提高自己的技術(shù)能力,以獲得更好的工作和更光明的職業(yè)前景。
如今,30歲的Hundley精通Python和TensorFlow等現(xiàn)代軟件工具,還在軟件項目托管平臺GitHub上展示了自己的一系列項目。今年1月,他換了一個新的崗位,在這家保險公司擔任機器學習工程師。
關于學習的費用,一部分是Hundley的公司支付的,剩余的是他自己付的。他說,“這百分之百是值得的。兩年前,我還對編程一竅不通,但現(xiàn)在我已經(jīng)成了一名機器學習工程師?!?/p>
疫情對在線學習的影響可能會拓寬熱門學科的范圍
這些年,Coursera已經(jīng)籌集了3億多美元風險投資,其平臺上有4000多門課程,主要是由大學教授和谷歌和IBM等公司開設的。證書課程的價格通常為每月39至79美元,或每年399美元。大學碩士課程通常是15000美元起,最高是4萬美元。
然而,只有不到10%的學生為Coursera課程付費。Coursera首席執(zhí)行官Jeff Maggioncalda表示,這是因為他們有一個混合的模式,既提供免費課,也提供付費課。他指出,上學位課程的60%的學生會先試聽免費課程。
在Coursera平臺上,最受歡迎的課程不是如何寫代碼和怎么賺錢。在疫情期間,該平臺上注冊人數(shù)最多的課程是耶魯大學心理學教授Laurie Santos開設的《幸福的科學》(The Science of Well-Being)一課。
Maggioncalda稱Coursera為一個“管理有序的市場”,就類似于蘋果的應用商店。Coursera會決定哪些機構(gòu)可以在其平臺上發(fā)布課程,他們還有針對格式標準和價格范圍的規(guī)則和指南。對于學位課程,大學收取60%的收入,Coursera收取40%。證書課程主要是技術(shù)和商業(yè)課程,收入是五五分。
最近幾周,幾百萬人紛紛涌向Coursera平臺,這也反映出其學習網(wǎng)絡的品牌價值。該公司目前共有600名員工,其中約有一半是產(chǎn)品經(jīng)理、工程師和數(shù)據(jù)科學家,他們主要負責改善用戶在線學習體驗,更有效地推銷大學課程。
在疫情暴發(fā)之前,Coursera就預計公司今年的增長率將達到30%,營收將超過2億美元。疫情來臨之后,考慮到最近兩個月用戶的激增,這一預測結(jié)果顯然已經(jīng)過時,但這種增長趨勢能持續(xù)多久,尚不確定。
有關教育專家表示,疫情對在線學習的影響可能會拓寬熱門學科的范圍。但到目前為止,這些MOOC平臺的收入來源仍是技術(shù)培訓課程,隨著越來越多的工作和日常生活都在網(wǎng)上進行,有的甚至要一直在線上進行,這種情況可能不會改變。
“數(shù)字技能崗位將面臨最大的人才缺口。”Maggioncalda說,“在未來,這些工作不太可能受到流行病的影響。”
>>聲明
本翻譯僅作了解之用,并非用于學術(shù)研究或商業(yè)決策。表達可能與原文有所差異。如需使用,請查證原文。
2、芥末堆不接受通過公關費、車馬費等任何形式發(fā)布失實文章,只呈現(xiàn)有價值的內(nèi)容給讀者;
3、如果你也從事教育,并希望被芥末堆報道,請您 填寫信息告訴我們。