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縱觀教育領(lǐng)域的發(fā)展變革，在線教育舉足輕重的歷史地位顯而易見。然而，在過去的幾十年里，美國大多數(shù)高校卻忽視數(shù)百萬學(xué)生的實(shí)際需求，對發(fā)展在線教育表現(xiàn)得猶豫不決甚至漠不關(guān)心，錯失了這股「東風(fēng)」。因此，當(dāng)新冠肺炎疫情狠狠打擊了他們賴以生存的傳統(tǒng)教育模式，也摧垮了他們固化的思維定勢時，這些高等教育官員們才姍姍醒來，他們窮盡所能追趕在線教育發(fā)展步伐，卻無奈發(fā)現(xiàn)力不從心。

究其原因，前數(shù)字時代的人們習(xí)慣將抵制網(wǎng)絡(luò)作為提升成績的手段，這種傳統(tǒng)延續(xù)至今，導(dǎo)致了教師們對在線教育存有敵意，發(fā)自內(nèi)心地認(rèn)為在線教育無法替代傳統(tǒng)面對面教育。長此以往，大量高校教師不具備開展網(wǎng)絡(luò)教學(xué)的技巧和能力，無論是作為教師還是曾經(jīng)作為學(xué)生，在線教育都離他們太過遙遠(yuǎn)了。

過高的在線教育基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)成本，也成為高等教育官員們抗拒落實(shí)在線教育的「牛鼻子」問題。同時，隨著傳統(tǒng)面對面教育入學(xué)率的不斷下降，美國高校不得不努力平衡預(yù)算，更加無力資助在線教育項(xiàng)目。

諷刺的是，在眾人仍然猶豫不決的時候，那些早期投資發(fā)展在線教育的高校已經(jīng)能夠以較低成本開設(shè)課程。25 年前，美國史蒂文斯理工學(xué)院（Stevens Institute of Technology）開設(shè)多個在線教育碩士學(xué)位時，其實(shí)并沒有高薪聘請專業(yè)人員進(jìn)行教學(xué)設(shè)計(jì)，也沒有動用高額儲備資金來支持在線課程。在世紀(jì)之交，史蒂文斯理工學(xué)院富有才華和冒險(xiǎn)精神的教師們僅憑一臺連得上互聯(lián)網(wǎng)的筆記本電腦，就勇敢地邁進(jìn)了浩瀚的網(wǎng)絡(luò)空間，率先打開了未知的在線教育新世界。

現(xiàn)在，經(jīng)歷了一年緊迫的在線教育后，高等教育官員們終于開始意識到教育信息化已經(jīng)進(jìn)入不可逆轉(zhuǎn)的歷史進(jìn)程，做好準(zhǔn)備迎接挑戰(zhàn)的任務(wù)艱巨、責(zé)任重大?，F(xiàn)在，他們正試圖通過聯(lián)合 OPMs（Online Program Managers 網(wǎng)絡(luò)項(xiàng)目經(jīng)理，是以輔助高校開設(shè)和運(yùn)營在線教育項(xiàng)目為主營業(yè)務(wù)的商業(yè)供應(yīng)商，以下簡稱 OPMs）來彌補(bǔ)過去數(shù)十年的損失。新冠肺炎疫情影響下，線下教室、實(shí)驗(yàn)室被迫關(guān)閉，這使得眾多高校承擔(dān)了巨大損失，卻也讓 OPMs 獲益于美國高校的「拖延癥」。

傳統(tǒng)與在線，一方陷落，一方崛起

現(xiàn)在，美國高等教育高級官員已經(jīng)意識到，新冠肺炎疫情給高等教育帶來了多么沉重的打擊。美國國家學(xué)生信息交換研究中心（National Student Clearinghouse Research Center）的最新數(shù)據(jù)顯示，美國本科入學(xué)率下降了近 6%，社區(qū)學(xué)院受到的打擊尤其嚴(yán)重，入學(xué)人數(shù)急劇下降，降幅超過 11%。雖然研究生入學(xué)人數(shù)仍在以 4.4% 的增幅穩(wěn)步攀升，但總體而言，美國高等教育入學(xué)率同比下降了 4% 以上。

隨著新冠肺炎疫情愈演愈烈，美國高等教育官員們焦急地發(fā)現(xiàn)，美國高等教育入學(xué)率正呈現(xiàn)出連續(xù)下降趨勢：從 2012 年到 2019 年，美國高等教育入學(xué)人數(shù)從 2070 萬下滑至 1970 萬。教育科技趨勢分析師菲爾·希爾（Phil Hill）精心整理了聯(lián)邦數(shù)據(jù)，制作折線圖如圖 1 所示?？梢钥闯觯?strong>美國高等教育傳統(tǒng)校園入學(xué)人數(shù)穩(wěn)步下降，在線教育入學(xué)人數(shù)則呈抬頭趨勢。

圖 1 2012-2019 年美國高等教育入學(xué)趨勢圖

（圖片來源：Mind Wires）

菲爾·希爾還帶來了一個壞消息：如果不算上那些沒有參加任何在線教育課程的學(xué)生，美國高等教育總?cè)雽W(xué)人數(shù)實(shí)際上還要再減少 300 萬。與此形成鮮明對比的是，在同一時期，專門選修在線課程的學(xué)生人數(shù)激增了 100 萬，采取線上線下混合式教育的學(xué)生人數(shù)同樣新增 100 萬。

這些數(shù)據(jù)預(yù)示著傳統(tǒng)校園高等教育似乎前途堪憂，但卻為在線教育描繪了一幅光明的前景畫面。這些結(jié)果狠狠打擊了那些曾經(jīng)一味蔑視在線教育和教育信息化發(fā)展的美國官員。

聯(lián)合OPMs，一條捷徑？

現(xiàn)在，有一個問題值得美國高等教育官員和高校管理者們思考：疫情結(jié)束后，那些「輸在起跑線上」的高校如何引導(dǎo)學(xué)生進(jìn)行在線教育呢？教師們又如何摒棄傳統(tǒng)講座式教學(xué)，開展生動有效的在線課程呢？他們找到了一個似乎可行的方法：與 OPMs 簽約，在 OPMs 的幫助下尋找快速掌握在線教育方法的捷徑。

教育科技市場研究公司 Holon IQ 研究分析了 2010 到 2021 年 Q1 期間市場上 OPMs 與高校的合作情況。由圖 2 所示，自 2019 年至過去的十年間，OPMs 似乎都并沒有受到高校多大的關(guān)注。然而，選擇與 OPMs 合作的高校數(shù)量在 2019 年出現(xiàn)了明顯的拐點(diǎn)，其后在 2020 年新冠肺炎疫情爆發(fā)期間急劇攀升，并在今年第一季度仍保持大幅增長態(tài)勢。

2010-2021年美國高校與OPMs合作情況

 （圖片來源：Holon IQ）

即使是在預(yù)算吃緊的時候，美國高校們也沒有放棄在線教育賽道上的競爭。通過引入 OPMs，高校獲得了他們無法獨(dú)立調(diào)動的技術(shù)和服務(wù)——及時響應(yīng)的在線教學(xué)客服、經(jīng)驗(yàn)豐富的教學(xué)設(shè)計(jì)師和細(xì)致專業(yè)的視頻錄像人員，以及用于協(xié)同合作、教學(xué)評估、遠(yuǎn)程測試、課程編寫、媒體展示等方面的數(shù)十種應(yīng)用程序工具。

其中最值得一提的，莫過于數(shù)字化教學(xué)方式的引入，從視頻流到 HyFlex 教學(xué)（混合靈活式教學(xué)），這些技術(shù)為教育創(chuàng)新帶來了機(jī)遇。對于那些常年囿于傳統(tǒng)科研方式的高校領(lǐng)導(dǎo)者來說，在線教育無疑在他們的舒適區(qū)之外。相比之下，企業(yè)更注重掌握那些能夠滿足商業(yè)需求的科學(xué)技術(shù)——數(shù)字化招聘、視頻工作室運(yùn)營、預(yù)算管理都是他們的「拿手好戲」。這樣看來，也難怪美國高等教育官員們更傾向于借助 OPMs 的力量填補(bǔ)高校和教育信息化之間的鴻溝。

OPMs的吸引力還不僅限于此。它們還可以預(yù)先幫助高校開展項(xiàng)目融資，作為交換，大多數(shù) OPMs 可以獲得在線教育學(xué)費(fèi)收入的 50%。除此之外，OPMs 甚至還會向高校兜售一些雖然昂貴、但的確更加直擊人心的招生營銷方案。

當(dāng)然，并不是所有 OPMs 都令人滿意。一部分高校選擇與服務(wù)質(zhì)量低劣的 OPMs 分道揚(yáng)鑣，開始依靠自己開發(fā)在線教育課程，并且也取得了一定成果。

在線教育的成功沒有捷徑

然而現(xiàn)實(shí)總是殘酷的，數(shù)據(jù)顯示，多年來只有獨(dú)立開設(shè)在線教育項(xiàng)目的高校獲得了成功。現(xiàn)在在美國，已經(jīng)有數(shù)百所大學(xué)開設(shè)了在線教育學(xué)位，其中一部分吸引了超過 5 萬名學(xué)生，有些甚至超過 10 萬。這些「領(lǐng)跑者們」沒有一個走了 OPMs 提供的捷徑， 而是獨(dú)立掌握了學(xué)生和在線教育所需的技術(shù)和服務(wù)。

在很大程度上，這些大學(xué)是 OPMs 的先驅(qū)，它們使用的創(chuàng)新營銷方案引領(lǐng)了 OPMs 發(fā)展，現(xiàn)在這些營銷方案又被推銷給落后的高校。菲爾·希爾表示有消息稱，今年春季，擁有大量線上學(xué)生的高校將會加速發(fā)展。他指出，推動這些高校前進(jìn)的最大的動力源之一，正是它們領(lǐng)先的在線教育投資和部署。

除了那些從不為招生發(fā)愁的老牌名校，對于大多數(shù)美國高校來說，與 OPMs 合作都只是權(quán)宜之計(jì)，它們即將耗盡的信息化預(yù)算并不能再支撐太久。對于基礎(chǔ)設(shè)施不足的高校來說，即使它們暫時借助 OPMs 度過了迫在眉睫的數(shù)字危機(jī)，它們也需要盡快找到并落實(shí)合適的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)方案。

那些落后的高校需要盡快認(rèn)清，OPMs 只是暫緩?fù)纯嗟摹钢雇此帯?/strong>，并不是拔除病根的「良方」。要想真正追上甚至趕超其他高校，他們?nèi)孕枰孕忻鞒鲆环N長效且適當(dāng)?shù)男畔⒒ㄔO(shè)方案來。

本文轉(zhuǎn)載自微信公眾號“多鯨“（ID：DJEDUINNO），作者Robert Ubell，編輯黃嘉慧。文章為作者獨(dú)立觀點(diǎn)，不代表芥末堆立場，轉(zhuǎn)載請聯(lián)系原作者。