做任何事情人們都趨向于將一件事情條理化，理性的考慮一件事的時(shí)候，我們首先會(huì)問三個(gè)問題：它是什么，為什么，怎么辦(What,Why,How)。如果想思考在線教育那么我們首先會(huì)問什么是在線教育，沒有給在線教育一個(gè)合理界定，以后的推演也不一定會(huì)貼合實(shí)際。

有意思的是如今談?wù)撛诰€教育，好像是突然出現(xiàn)的概念。2012年之前CNKI每年都只有數(shù)十篇主題為“在線教育”的文章，2013年突然366篇，2014年達(dá)到1000+。這個(gè)現(xiàn)象的產(chǎn)生有兩個(gè)主要原因：第一，在線教育在2013年得到關(guān)注；另一個(gè)是“在線教育”一詞被人們?cè)?013年接受并傳播。不過我們認(rèn)為第一個(gè)原因是更重要的，那么看起來(lái)在線教育就是一個(gè)新的概念，但事實(shí)并非如此。在這兒，先按照當(dāng)前在線教育語(yǔ)境回顧一下所謂廣義在線教育的歷史。

1800s，英國(guó)著名的大學(xué)推廣時(shí)期，誕生了一種以書信為載體的非傳統(tǒng)課堂的教育，那時(shí)真的是以書信的形式進(jìn)行教授和學(xué)習(xí)的，記得多年前讀哈代的小說里就有這些事情的記載。我們注意到這種教育與傳統(tǒng)的大學(xué)教育完全不同，覆蓋面更廣，教學(xué)更靈活。但是問題就是教學(xué)效果看起來(lái)不怎么樣。

不得不提的是我國(guó)的廣播電視大學(xué)，每個(gè)省，很多城市都有這種大學(xué)（俗稱電大）。注意，此時(shí)我們的手段有了質(zhì)的飛躍，視頻音頻都能有效承載教育內(nèi)容，目前教育內(nèi)容異常豐富，幾乎涵蓋了大學(xué)教育的所有內(nèi)容。此外，雖然叫做電大，但是不僅僅是通過廣播和電視作為媒介，現(xiàn)在更多的是轉(zhuǎn)移到互聯(lián)網(wǎng)上了?？赡苣壳霸诰€教育從業(yè)創(chuàng)業(yè)者沒有接觸過電大這個(gè)奇怪的東西。幾年前，當(dāng)在線教育還沒有成為熱門話題，那時(shí)電大的內(nèi)容和技術(shù)比現(xiàn)今的在線教育服務(wù)如MOOC、直播還要完備。

除了電大，在大學(xué)里你可能也見過一些內(nèi)部的教育資源平臺(tái)，你可以對(duì)比一下我們談?wù)摰脑诰€教育的內(nèi)容與平臺(tái)思路，可能會(huì)感慨很多，我們現(xiàn)在的水平相比體制內(nèi)的產(chǎn)品還有一定差距，這有點(diǎn)諷刺。

國(guó)內(nèi)國(guó)外遠(yuǎn)程教育及其研究理論和實(shí)踐公正的已經(jīng)比較完善，無(wú)論是函授還是電大，直接相關(guān)的就是遠(yuǎn)程教育。我們把現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育有時(shí)也叫做基于互聯(lián)網(wǎng)的遠(yuǎn)程教育或者網(wǎng)絡(luò)教育。有時(shí)候你可能會(huì)想，在線教育真的不是一個(gè)新玩意，至少比拍電報(bào)還要古老。所有教育科學(xué)學(xué)院都有教育技術(shù)這個(gè)專業(yè)，這些會(huì)讓我們想到什么呢？

其實(shí)在線教育和遠(yuǎn)程教育是同一個(gè)含義，可能有同學(xué)要說，不對(duì)，遠(yuǎn)程教育不是完全基于互聯(lián)網(wǎng)的，它的概念更寬泛。但是“在線(online)教育”，不過就是使用互聯(lián)網(wǎng)的現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育。如果你仍然認(rèn)為“在線教育”是一個(gè)新玩意，你可以在在CNKI搜索“網(wǎng)絡(luò)教育”，語(yǔ)義上和“在線教育”相似，但是文章的數(shù)目會(huì)讓你明白“在線教育”更像一個(gè)現(xiàn)象：談?wù)摼W(wǎng)絡(luò)教育或者現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育的人更多的使用了“在線教育”這個(gè)詞而已。一個(gè)比喻：我們做了一個(gè)新瓶子，把老酒裝進(jìn)去，聲稱，這是一個(gè)新東西！

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