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互聯(lián)網(wǎng)平臺的誕生為事物的快速傳播提供了基礎(chǔ)和媒介，而“免費模式”的盛行在很大程度上，也得益于互聯(lián)網(wǎng)的存在。只是當(dāng)下，“免費”的商業(yè)模式是否還能支撐互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展？從拼多多的“砍一刀”到QQ音樂的“看廣告換取免費聽歌時長”，我們又可以窺得哪些事實？

QQ音樂推出看廣告免費聽歌了。

是的，你沒有聽錯，QQ音樂給那些不想買會員的用戶一個新選擇，只要你愿意花15秒看一條廣告，就可以獲得30分鐘免費聽歌的時間。

有沒有嗅到一絲絲熟悉的味道？

這不就是趣頭條的改良版嗎？

在趣頭條，用戶看廣告是賺錢；在QQ音樂，用戶看廣告是換聽歌時長。

我們算筆賬：想不花錢聽歌，假設(shè)每天聽1小時，則需要看30秒廣告，1個月（30天）就是15分鐘。

相比購買1個月15元的豪華綠鉆，你選擇哪一個？

不同的人有不同的選擇和答案。

這取決于你的時間成本和會員價格的對比。

忙碌的城市白領(lǐng)，大概率會選擇直接購買15元的豪華綠鉆，他們的時間更值錢。

花時間看廣告來換取免費聽歌時長，看似是免費享受了付費權(quán)益，但其實你的時間被貨幣化進(jìn)行了交易。

這不僅僅是個例，互聯(lián)網(wǎng)平臺早已對你的時間和社交關(guān)系進(jìn)行了“明碼標(biāo)價”。

時間和社交關(guān)系正在被貨幣化

如今的互聯(lián)網(wǎng)，早已不是那個純粹的免費共享時代；你的一切“享樂”，要么付錢，要么付出時間、要么貢獻(xiàn)社交關(guān)系。

想白嫖，門兒都沒有。

在網(wǎng)上沖浪，觀看電影和電視，沒有會員，則需要觀看幾十秒的廣告，且在正片看到關(guān)鍵劇情時，還會突然插播廣告。

你以為買了會員就可以暢享，沒有攔路虎？太天真了，你購買的會員僅能關(guān)閉片頭的前置廣告，但劇中依然會有自帶的廣告。

怎么辦？

不愿意花費時間？可以，互聯(lián)網(wǎng)平臺還為你想到了其他解決辦法！

不愿意付出時間，那邀請好友，同樣可以享受權(quán)益！沒有幾個人能拒絕拼多多的砍一刀吧？看著即將到手的百元大鈔，叫幾個朋友幫忙砍一下算得了什么。

看似沒有付出任何金錢，也享受到了花錢才可以獲得的權(quán)益、服務(wù)或商品；但其實，你的時間和社交關(guān)系也被間接“貨幣化”。

假設(shè)每天免費聽歌1小時，則每天需要花費2分鐘時間看廣告。而1個月的會員費是15元，你的時間每分鐘只值0.25元。

為了提現(xiàn)100元，你可能需要拉50個好友，每個好友只值約2元。

你的時間和社交關(guān)系，正在被廉價售賣。

他們要我的時間和社交關(guān)系，有價值嗎？

當(dāng)然有，甚至比你買會員，還要劃算。

我們來算一筆賬：

2021年第三季度，拼多多獲得一個新用戶的成本已經(jīng)達(dá)500元/人，但花100元讓老用戶邀請新用戶，獲得50個新用戶，成本降了250倍！

有人說了，那我的時間他們用來干什么？反正我沒花錢。

你是沒花錢，但平臺間接賺錢了，只不過付費主體不是你。

你看15秒的廣告，換取了30分鐘的免費聽歌時長，但在15秒的廣告中，你極有可能被種草，購買了推薦的商品。平臺從廣告商那里賺取了錢。

有人說，今天的互聯(lián)網(wǎng)，早已不是當(dāng)年那個免費和共享的時代。

從無到有，中國互聯(lián)網(wǎng)的“免費之路”

互聯(lián)網(wǎng)出現(xiàn)前，和我們休戚相關(guān)的事物都是付費的。互聯(lián)網(wǎng)的到來，為商業(yè)世界帶來了不可能的可能，實體經(jīng)濟(jì)不能實現(xiàn)的免費，在互聯(lián)網(wǎng)平臺竟然成功了。

早期的互聯(lián)網(wǎng)，很純粹，那是一個沒有被任何商業(yè)化的年代，一切免費，萬物共享。

1. 游戲

早期的游戲大多數(shù)都是買斷制，即用戶買了光盤或點卡后，就可以永久玩，沒有任何限制。

筆者小時候是買游戲卡插到游戲機上，再把游戲炳連接到電視上。

當(dāng)然，還有按時長收費的游戲。比如最著名的《魔獸世界》就是這種模式，如果用戶想持續(xù)升級和在游戲中生存，就需要花更多的時間玩游戲，那就需要付出更多的錢。后來針對玩游戲時長較久的玩家，還推出了月卡（付費后，一個月內(nèi)玩多久都可以，更像是買斷制）。

再后來，互聯(lián)網(wǎng)平臺迎來了真正的改造，游戲史無前例地實現(xiàn)了免費。

3366、7K7K、4399小游戲不知道是多少人的童年回憶，數(shù)不上來的小游戲全部免費玩，你不需要付出任何錢，但加載游戲時會有廣告。

大型游戲中，游戲廠商們紛紛將基礎(chǔ)游戲免費開發(fā)，轉(zhuǎn)向道具收費。得益于《傳奇》游戲，這種模式被越來越多的游戲廠商看到，后來《征途》將它發(fā)揚光大。

2. 電影

電影因為其制作成本高，受關(guān)聯(lián)的利益方眾多，因此在免費之路上一直走的比較猶豫。

以前，想看電影，要么去電影院，要么買正版光盤。

其實要說免費，真正的免費要從盜版說起。很多電影在影院放映時，會有人偷拍錄制，甚至有些影片的送審片被泄露（這種案例屢見不鮮，電視劇也一樣）。

網(wǎng)絡(luò)到處都是盜版，用戶瘋狂下載的過程中，會遇到各種格式的視頻文件，用戶需要一款能轉(zhuǎn)化各種格式的工具，變?yōu)槌Ｒ姷囊曨l格式。

暴風(fēng)影音在當(dāng)時率先推出萬能格式轉(zhuǎn)化功能（基本所有格式都能轉(zhuǎn)，在當(dāng)時，其他播放器只能轉(zhuǎn)一部分格式的），受到眾多用戶喜愛，成為了最大受益者。

免費成就了很多互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品，比如百度網(wǎng)盤依然是使用較為廣泛的網(wǎng)盤之一。直到今天，我們在遇到一對多分享文件時，仍然會選擇使用百度網(wǎng)盤。

在共享時代，快播是一個典型的案例。它集成了不一樣的播放引擎，應(yīng)用P2P技術(shù)并支持MKV、RMVB、MPEG、AVI、WMV等主流音視頻格式。

快播主打終身免費，上線4年，就做到了使用率全國第一。等到2012年，中國整體網(wǎng)民數(shù)5億，快播安裝量已達(dá)3億。

快播本身是一個播放引擎，沒有自己的視頻庫，視頻基本來自抓取，后來被勒令整改。當(dāng)時快播還隱藏了海量“動作片”，2014年，快播公司因傳播淫穢信息被查封。

種子下載的模式，“人人為我，我為人人”的共同加速機制，為盜版提供了相當(dāng)?shù)耐寥馈?/p>

今天，我們看電影，基本都是免費了。電影會先在院線上映，待院線不再排片后就會在網(wǎng)絡(luò)上線，視頻網(wǎng)站買下版權(quán)，供用戶免費觀看，通過前置廣告盈利。

3. 音樂

互聯(lián)網(wǎng)出現(xiàn)前，聽音樂主要通過購買CD光盤，后來可以通過手機的短信來訂購音樂。

接著，各大音樂播放器橫空出世，酷我、酷狗、QQ音樂、網(wǎng)易云等，都面向用戶提供海量免費音樂。

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當(dāng)然，早期的這些音樂平臺們基本都沒有音樂的版權(quán)，在草莽發(fā)展時期，大家高歌猛進(jìn)，但好景不長，音樂公司和音樂人逐漸意識到版權(quán)的重要性，國民整體對版權(quán)的重視程度也今非昔比，眾多經(jīng)典音樂被下架。

盜版音樂也讓一批音樂人意外走紅，周傳雄憑借《黃昏》的盜版走紅，唱片發(fā)行幾年，石沉大海。然而盜版卻成就了他，后來據(jù)統(tǒng)計周傳雄盜版銷量達(dá)500萬張以上。命運就是不可捉摸，誰能料想會以這么一種另類的傳唱方式，讓周傳雄又以歌手的身份重登舞臺。

4. 安全

殺毒軟件發(fā)展早期，軟件都是需要收費的，比如我們熟知的瑞星、金山毒霸以及國外的小紅傘、卡巴斯基等，均需要支付費用才能夠正常使用。

而最終改變這一情形的是“半路殺出來”的360，可以說360開創(chuàng)了殺毒軟件市場免費的先河，隨后騰訊的電腦管家、金山免費版等紛紛以免費的形式活躍于PC終端。

360在推出免費殺毒軟件后，又接連推出了一系列生態(tài)產(chǎn)品，將海量用戶很好地承接了下來，且探索出了多樣化的變現(xiàn)模式。

這四個領(lǐng)域經(jīng)歷了從無到有的免費時代，但如今，電影和音樂都已開始陸續(xù)轉(zhuǎn)向付費，很多人開始唱衰互聯(lián)網(wǎng)的免費模式終結(jié)，真的是這樣嗎？

免費背后，商業(yè)模式能否自圓其說

1. 免費是互聯(lián)網(wǎng)的原罪嗎？

百度百科這樣總結(jié)互聯(lián)網(wǎng)精神“開放、平等、協(xié)作、快速、共享”，開放+共享＝免費?；ヂ?lián)網(wǎng)也確實因“免費”而得以快速發(fā)展，在用戶暴漲和對傳統(tǒng)行業(yè)的初步改造過程中，互聯(lián)網(wǎng)平臺瘋狂融資，跑馬圈地，好一副繁榮的景象，那時，大家把免費視為黃金商業(yè)模式。

奇虎360憑借免費殺毒實現(xiàn)彎道超車，用戶量暴漲，將競爭對手遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在身后，徹底拉開差距；免費補貼也成就了滴滴。

免費的背后，一定有人支付了這筆費用。

免費的邏輯是：平臺向投資人融資，獲得資金后，瘋狂補貼，獲取更多用戶，有用戶意味著有增長空間和變現(xiàn)可能，從而進(jìn)一步獲得融資，進(jìn)一步補貼，獲取用戶……

但流量并非無窮多，隨著互聯(lián)網(wǎng)的快速普及和下沉，用戶量觸頂，這個故事不再講得下去，真正考驗變現(xiàn)能力的時刻到了！

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大家開始反過來思考，免費究竟是對的嗎？

人的貪婪欲是無限的，愛占便宜是人的天性。

沒有免費的加持，或許我們今天根本無法看到互聯(lián)網(wǎng)的如此繁榮，更看不到因為互聯(lián)網(wǎng)，我們的生活被改造得如此深刻。

免費自始至終都不是盈利方式，而是商業(yè)模式。因為盈利模式不清晰，就否定免費的商業(yè)模式，在邏輯上存在先天缺陷。

免費并不是互聯(lián)網(wǎng)的原罪，互聯(lián)網(wǎng)高速發(fā)展的浪潮中，因免費而成功的案例比比皆是。

國外，Google將郵箱、地圖、辦公軟件都免費，最終成為了全世界最大的免費公司。

國內(nèi)，騰訊、網(wǎng)易依靠“游戲免費、道具收費”策略賺得盆滿缽滿，成為營收的主力軍。

免費的商業(yè)模式?jīng)]有任何問題，但沒有價值鏈支撐的免費，則是炮灰。

想免費，就要考慮從哪里賺錢，這樣才能支撐后續(xù)的免費。

360的殺毒軟件免費，但依托安全產(chǎn)品匯集的巨大用戶量，通過搭建流量平臺，吸引廣告主和游戲開發(fā)商入駐來獲取收益，這也是360公司目前主營業(yè)務(wù)收入非常高的盈利業(yè)務(wù)收入來源。

2. 是什么支撐互聯(lián)網(wǎng)免費？

實體經(jīng)濟(jì)，一手交錢，一手交貨，基本是一錘子買賣，大概率不會和用戶建立聯(lián)系，因此必須收費。

1）反復(fù)觸達(dá)用戶

各大網(wǎng)站的簽到領(lǐng)金幣就是這個道理。只要免費，用戶就可以每天都來，每天都來，就有能力觸達(dá)用戶，能觸達(dá)用戶就有更多變現(xiàn)的可能。看廣告就是基于此邏輯延深出來的變現(xiàn)模式。

2）雙邊市場，相互促進(jìn)

為什么很多酒吧對女生免費，對男生收費？因為女生的增多，會吸引更多有消費能力的男性付費。買賣中，很難產(chǎn)生這樣的相互促進(jìn)作用。但互聯(lián)網(wǎng)可以。

多人對決游戲為什么可以免費玩，只道具收費？如果玩家全部都需要付費才可以玩的話，勢必會導(dǎo)致玩家數(shù)量的驟降，用戶全都是付費玩家，鉆石玩家根本體驗不到使用付費道具贏得比賽的成就感。很多時候，讓用戶白嫖游戲，其實也是在更好地服務(wù)付費用戶。

觀看直播帶貨，你雖然沒有貢獻(xiàn)GMV，但你的存在，讓直播間熱鬧無比，對平臺來說，也是有價值的用戶。

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3）貢獻(xiàn)生態(tài)價值

搜索引擎的精準(zhǔn)度除了靠技術(shù)的不斷提升外，更重要的是靠用戶數(shù)據(jù)的反饋。當(dāng)使用的用戶足夠多時，我們才能根據(jù)數(shù)據(jù)情況找出問題，從而更好地優(yōu)化算法。免費，降低了使用門檻，可以在較短時間內(nèi)獲取海量用戶。

而搜索引擎可以靠廣告實現(xiàn)盈利，百度搜索的競價廣告，到現(xiàn)在依然貢獻(xiàn)著不小的收入。

3. 為什么很多免費模式失敗了？

成功是少數(shù)，我們看到的成功，是從無數(shù)個死人堆里掙扎爬出來的幸存者。有運氣成分，但也一定有正確的抉擇。

1）一味的免費，沒有價值鏈支撐

要理解共享單車為什么失敗了，我們需要了解共享單車是一個什么市場。

早期靠免費獲取海量用戶，一旦恢復(fù)收費（哪怕是1元騎行1次），許多用戶也會瞬間流失，前期的補貼全部石沉大海。結(jié)果就是，平臺不敢恢復(fù)定價，擔(dān)心用戶流失，但資本已不再持續(xù)輸血，資金鏈斷鏈，陷入倒閉的窘境。

我們都知道，支付寶和微信支付是國內(nèi)最大的支付機構(gòu)。曾經(jīng)一段時間，也有許多支付平臺想靠補貼來獲取用戶，希望在后期能再延伸出付費用戶，完成“免費+收費”的路徑動作。

但本質(zhì)不同：巨頭做支付，是為生態(tài)倒流，背靠生態(tài)，做流量入口，價值被放大。

一味地做免費，沒有后端的價值鏈做支撐，根本無法形成閉環(huán)。

但雙邊平臺則不同。

拿滴滴來說，是典型的雙邊市場，平臺花錢補貼用戶，這樣找司機就更容易，乘客吸引司機，司機吸引乘客，強者恒強，贏家通吃。

但這有個前提，補貼不能停止，撐到最后的是英雄，其他的都是陪跑的葬品。這也是為什么，當(dāng)年補貼大戰(zhàn)中，大家都瘋狂找融資的原因，誰也不想中途停止補貼，停止，意味著清零，前功盡棄。

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2）并非所有行業(yè)都適合免費

免費的前提是產(chǎn)品邊際成本不高。視頻網(wǎng)站，多一個用戶免費使用，并不會帶來多大的邊際成本增加。硬件產(chǎn)品，每單虧錢補貼，就是真實的補貼，賣得越多，虧得越多。

而硬件產(chǎn)品，是很難有后端變現(xiàn)能力的?！坝布赓M，服務(wù)付費”的模式也并沒有讓樂視重回第一梯隊。

3）有些領(lǐng)域，有海量用戶，也很難活下來

真實情況是：很多領(lǐng)域即便有海量的用戶，通過免費也活不下來。

拿讀書軟件來說，學(xué)習(xí)是逆人性的，比起短視頻平臺，喜歡讀書的人一定是更少數(shù)的（從兩者的日活躍用戶就可以看出端倪）。根據(jù)漏斗轉(zhuǎn)化模型，經(jīng)過層層篩選過濾，最終愿意付費閱讀的用戶則更少，根本支撐不起平臺的運營成本。

微信讀書，依靠邀請朋友可得無限卡的模式，獲取了相當(dāng)海量的用戶，但盈利一直未卜，雖推出了付費無限卡，但付費習(xí)慣仍需培養(yǎng)，商業(yè)化之路依然有待觀察。

4. 很多產(chǎn)品開始收費了，互聯(lián)網(wǎng)免費是不是走不通了？

當(dāng)然不是，甚至，我認(rèn)為，這是一種免費商業(yè)模式的進(jìn)化。免費依然會是互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟(jì)的主導(dǎo)力量！

1）在免費和付費之間，尋找平衡

為愛發(fā)電，是一種情懷，值得敬佩，但不能解決溫飽?；ヂ?lián)網(wǎng)野蠻生長帶來了很多優(yōu)點和優(yōu)勢，但也會伴隨疼痛。

互聯(lián)網(wǎng)也是商業(yè)，也需要靠盈利來讓自己有能力更好地服務(wù)用戶?；ヂ?lián)網(wǎng)免費模式依然會持續(xù)，只不過，會在免費的基礎(chǔ)上，尋找付費的突破點，犧牲最小的體驗，尋找免費和付費的平衡天平。

本文開頭的QQ音樂的案例，就是一種。

2）讓真正高價值的內(nèi)容或服務(wù)被篩選出來

互聯(lián)網(wǎng)免費創(chuàng)造了信息增量，曾經(jīng)觸不可及的知識或內(nèi)容，現(xiàn)在通過互聯(lián)網(wǎng)，可以輕松獲取?！皼]有圍欄的大學(xué)”也因此真正得以實現(xiàn)。

海量信息，就需要對內(nèi)容進(jìn)行高效篩選和判斷，但普通用戶根本沒有這個能力。付費，是為了讓真正高價值的內(nèi)容或服務(wù)被高效篩選出來，傳遞更多價值。

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公眾號的垂直領(lǐng)域創(chuàng)作者，他們的內(nèi)容依然免費，但如果你想看到更含金量的內(nèi)容，則需要進(jìn)入知識星球或私密社群付費觀看；知乎大V寫的免費且質(zhì)量極高的答案是免費，但如果想個性化咨詢，需要付費。

95%的內(nèi)容依然免費，剩余5%的內(nèi)容可以按需付費。我們并不能因為5%的內(nèi)容收費，就說免費時代結(jié)束了，這無異于以偏概全。少部分的內(nèi)容收費是為了有更多動力和精力生產(chǎn)免費內(nèi)容，二者互相反哺，相互促進(jìn)。

這也符合二八定律，即：20%的用戶貢獻(xiàn)80%的營業(yè)收入。

5. 不免費，也有成功案例，為什么還要免費或補貼？

商業(yè)世界，沒有絕對的對錯，一切都是當(dāng)時復(fù)雜形勢下的最佳抉擇。

前文提到，貪婪和占便宜是人的天性，自古都是?？棵赓M的得到做起來了，但一開始就收費的樊登也做起來了。如果一開始就收費的樊登，也適當(dāng)免費，或許比今天更成功。

免費加速了成功的速度，也擴大了成功的規(guī)模。

TED的演講最開始只有付費才可以觀看，但在2001年，他們決定把論壇的視頻免費放到互聯(lián)網(wǎng)上，這也是為什么我們今天可以在TED上看到大咖精彩分享觀點的原因。沒想到，因為免費視頻，眾多觀眾認(rèn)識了TED，并成為了忠實粉絲，使得TED每年門票飆到10000美元還供不應(yīng)求。

最初的電影，上映后只在電影院放映。后來會在影院優(yōu)先放映，中間隔時差，再在網(wǎng)絡(luò)免費放映，很多電影靠網(wǎng)絡(luò)植入廣告就可以收回大部分制作成本。

補貼也一樣。補貼是短期的市場行為，通過短期內(nèi)快速補貼，將競爭周期拉短，直接超越對手。當(dāng)實現(xiàn)了超越，補貼就實去了意義。

當(dāng)年，滴滴大戰(zhàn)，用戶打車甚至都不用花錢，通過補貼的方式，滴滴跑到了最后，現(xiàn)在的滴滴，基本一家獨大，價格上升，開始收割。

6. 免費的底層邏輯？

商業(yè)的本質(zhì)是創(chuàng)造價值增量，無論是你的上游、下游，都需要最終獲得收益的增長，其中有任何一方?jīng)]有實現(xiàn)這個目標(biāo)，這個模式都將不可持續(xù)。

無論是售賣流量，增值服務(wù)、還是直接向B端大客戶收費，都需要滿足創(chuàng)造價值增量，否則生態(tài)終將崩塌。

結(jié)  語

免費時代一直都在，也從未結(jié)束，未來，也會依然存在。只是，它要在商業(yè)版圖中換一種方式繼續(xù)存在。

關(guān)于免費的未來，聰明的互聯(lián)網(wǎng)人們已經(jīng)給出了一些答案，未來，也一定會出現(xiàn)更多耳目一新的案例，讓我們拭目以待。

沒必要唱衰免費，但也不用過度吹噓免費，理性看待，遵循事物發(fā)展本質(zhì)，其他全都交由時間。

本文轉(zhuǎn)自微信公眾號“人人都是產(chǎn)品經(jīng)理”（ID：woshipm），作者李云琪，轉(zhuǎn)載已獲授權(quán)。文章為作者獨立觀點，不代表芥末堆立場，轉(zhuǎn)載請聯(lián)系原作者。