圖源：視覺中國

芥末堆 5月25日 阿宅

曾拿到大額融資，通過瘋狂招聘進(jìn)行快速生長的印度教育科技公司，如今正在大規(guī)模裁員。

此前，當(dāng)疫情在全球蔓延時，借著在線教育需求暴漲的東風(fēng)，印度教育科技行業(yè)可謂是風(fēng)光無限，并于去年迎來高光時刻。融資熱潮波濤洶涌，2021年下半年多家企業(yè)拿到了巨額融資，獨角獸俱樂部也日漸壯大。

然而，這一勢頭未能在2022年繼續(xù)保持，印度教育科技的融資熱似乎開始降溫。先是一家公司因資金耗盡裁員，緊接著又有兩家教育科技獨角獸在近兩個月內(nèi)解雇上千人。背后是這些公司對全球經(jīng)濟(jì)環(huán)境、未來融資前景以及盈利能力的擔(dān)憂。同時，這些在線教育公司還擔(dān)心，隨著疫情減退，學(xué)校和線下教育機(jī)構(gòu)恢復(fù)，在線教育的需求會隨之減少。

如果說，兩年前在線教育的東風(fēng)到來時，印度教育科技公司們瘋狂招聘、搶占市場是順風(fēng)而立，那么，如今的裁員似乎也可以看作是順勢而為，畢竟，在市場環(huán)境變化之后，開源節(jié)流繼續(xù)生存下去才是根本。而在某種程度上可以被看作勞動密集型產(chǎn)業(yè)的在線教育，人力成本正是一筆重大開支。

另外，印度幾家頭部教育科技公司如今已開始主動出擊，搶占線下市場，為疫情之后做準(zhǔn)備的行為，也許更是大環(huán)境變化之下的應(yīng)有之意。

正在進(jìn)行的大規(guī)模裁員

2月初，印度在線小班課平臺Lido Learning的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官薩希爾·謝思（Sahil Sheth）在1000名員工面前宣布，由于資金短缺，公司將關(guān)停，與此同時裁員150-200人。這個突如其來的消息在印度教育行業(yè)引發(fā)熱論，因為人們好奇這家去年9月剛獲得1000萬美元C輪融資的公司為什么這么短時間就沒錢了。

Lido的事只是開始，近兩個月，又有兩家在線教育獨角獸進(jìn)行大規(guī)模裁員。

4月，僅次于Byju's的印度第二大教育科技公司Unacademy確認(rèn)，已于近期解雇了近600名員工，相當(dāng)于其總?cè)藬?shù)的10%。此前，據(jù)印度《經(jīng)濟(jì)時報》報道，Unacademy在此次裁員中解雇了1000名在崗員工和合同工，其中包括去年剛剛收購的PrepLadder的員工。據(jù)報道，其中大部分人都來自Unacademy備考產(chǎn)品的內(nèi)容銷售和業(yè)務(wù)開發(fā)團(tuán)隊。

Unacademy稱：“我們致力于在2022年第四季度末實現(xiàn)核心業(yè)務(wù)盈利，同時加大對公司增長的投入。通過幾次評估，根據(jù)職位冗余和績效，我們重新評估了一小部分員工、合同工和老師，這對于我們這種大小和規(guī)模的組織來說很常見?！?/span>

另一家于去年加入獨角獸陣營的K12教育科技公司Vedantu緊接著也加入了裁員行列，以負(fù)載再平衡（load rebalancing）為由解雇了200名員工，其中120名合同工，80名全職員工，幾乎所有人都是學(xué)術(shù)團(tuán)隊的助教。又于最近辭退了424名全職員工和合同工，約占總?cè)藬?shù)的7%。

Vedantu發(fā)言人解釋：“我們與他們（合同工）簽訂了年度合同，每個學(xué)年開始時，我們都會根據(jù)增長預(yù)期，按照負(fù)載再平衡的流程，重新安排這些職位?！彼?/span>還表示，公司將招聘1000多名員工，其中100人將擔(dān)任類似職位。

與此同時，根據(jù)印度媒體Inc42的獨家報道，過去兩個月，印度少兒編程訓(xùn)練營WhiteHat Jr.超過800名來自銷售、編程和數(shù)學(xué)團(tuán)隊的員工集體辭職。

這么多員工提出辭職似乎不是一個正常的舉動。據(jù)報道，WhiteHat Jr.要求所有員工在一個月內(nèi)去辦公室上班。根據(jù)Inc42，一些員工稱一個月時間根本不夠，公司這么做其實這是為了削減成本。2020年，WhiteHat Jr.已經(jīng)被Byju’s以3億美元收購。

截至目前，此次裁員潮已波及上千人。為何這些曾獲大筆融資的公司在此時接二連三裁員？

曾經(jīng)的大舉融資、收購

2020年疫情以來，印度教育科技行業(yè)連續(xù)兩年高速增長，并在2021年迎來高光時刻。2018年Byju’s成為獨角獸時，“獨角獸”還不是一個流行詞。然而如今，印度已有100頭獨角獸，其中6個來自教育科技領(lǐng)域。

Byju’s去年成為印度全行業(yè)估值最高的獨角獸。Unacademy在2020年成為獨角獸，upGrad、Eruditus、Vedantu都在2021年達(dá)到10億美元估值，躋身獨角獸行列。LEAD School于2022年初成為俱樂部的第6名成員。將這些公司推上獨角獸寶座的是一輪接一輪的大筆融資。

有報告表示印度教育科技領(lǐng)域在未來幾年將實現(xiàn)前所未有的增長。Blume Ventures的報告顯示，印度教育科技市場規(guī)模在2020年接近7.5億美元，到2025年將達(dá)40億美元，管理咨詢和市場研究公司Redseer最近的一份報告認(rèn)為，到2025年，這一數(shù)字甚至將增至50億美元。

為了迅速擴(kuò)大市場份額，這些公司瘋狂招人。印度教育科技聯(lián)盟（IEC）的一項分析顯示，過去5年，教育科技行業(yè)在印度創(chuàng)造了75000多個就業(yè)機(jī)會。

然而，融資熱在2022年降溫。由于全球市場環(huán)境不樂觀，風(fēng)險投資速度正在放緩。根據(jù)Bain & Company的一份報告，今年風(fēng)險投資交易數(shù)量預(yù)計將下降。

Vedantu聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官瓦姆西·克里希納（Vamsi Krishna）談到裁員時解釋：由于俄羅斯-烏克蘭危機(jī)、對衰退的擔(dān)憂以及美聯(lián)儲加息導(dǎo)致通脹壓力，目前的外部環(huán)境很嚴(yán)峻。“在這種環(huán)境下，未來幾個季度的資金將十分匱乏?！?/span>

其實，不只是教育科技領(lǐng)域，印度其他行業(yè)也在裁員，健康科技公司MFine裁員500人，在線二手車平臺CARS24裁員600人。招聘人員、招聘公司和人力資源專家表示，未來幾個月內(nèi)，初創(chuàng)公司和年輕的技術(shù)型公司的裁員速度將加快。

此外，對于教育科技公司來說，行業(yè)整合加速也是引起裁員的一個原因。專家表示，就業(yè)崗位冗余是因為教育科技在收并購方面進(jìn)入了整合階段。

近年，這些公司一邊融資，一邊收購，通過無機(jī)增長的方式擴(kuò)大服務(wù)范圍，快速搶占市場。自2017年以來，Byju’s已進(jìn)行了16次收購，其中僅2021年就有9次。Unacademy目前已完成11筆。去年晉級為獨角獸的upGrad也進(jìn)行了約9次。

“教育科技公司所需的技能正在迅速變化，一部分原因是由于技術(shù)，另一部分是由于從初創(chuàng)公司進(jìn)化到企業(yè)的這個自然變化過程。出于同樣的原因，員工們也發(fā)現(xiàn)自己所做的事情與加入公司時想做的事情截然不同?！碑咇R威印度的教育和技能發(fā)展的負(fù)責(zé)人納拉亞南·拉馬斯瓦米（Narayana Ramaswamy）表示。

著眼未來的線下市場爭奪

印度在線教育因疫情封鎖而快速發(fā)展，但隨著病例減少，線下教育機(jī)構(gòu)和學(xué)校復(fù)課，這些公司擔(dān)心在線學(xué)習(xí)的需求會有所減少。專家表示，隨著越來越多的線下課恢復(fù)，教育科技領(lǐng)域在招聘、投資和招生方面的強(qiáng)度可能會下降。

Vedantu聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官也對此表示擔(dān)憂。他說，隨著新冠肺炎疫情的消退，學(xué)校和線下機(jī)構(gòu)開放，Vedantu過去兩年經(jīng)歷的高速增長也將放緩。

為了應(yīng)對這種情況，幾大獨角獸已主動出擊，有的爭奪印度廣大的線下市場，快速補(bǔ)齊短板，提供混合模式，有的降低課程價格，吸引更多用戶。

Byju's延續(xù)了以往大手筆的風(fēng)格。2021年，Byju’s斥資10億美元收購印度老牌線下培訓(xùn)機(jī)構(gòu)Aakash，借助其200多個線下中心和250萬名學(xué)生下沉到二線和三線城市。據(jù)了解，Byju’s目前還沒有完全利用這些線下中心。

今年，Byju’s又推出BYJU'S Tuition Centre，計劃在未來兩年通過500個線下中心招收100萬名學(xué)生。負(fù)責(zé)人稱將在未來兩年投入2億美元。目前該線下業(yè)務(wù)在23個印度城市設(shè)有100個中心。

Unacademy最近也成立了自己的線下體驗中心，這些店將成為吸引潛在學(xué)生和家長客戶的地點，后者可能希望在注冊在線課程之前與銷售代表進(jìn)行溝通。

Vedantu選擇降低在線課程價格。據(jù)了解，其6-12年級的長期課程價格已從之前的22000-25000盧比下降至至5000盧比。Vedantu想通過這種方式開拓二線市場，降低對一線城市的依賴。

經(jīng)歷了幾年的超高速發(fā)展，印度教育科技行業(yè)已經(jīng)開始受到監(jiān)管。1月，印度教育部長達(dá)曼德拉·普拉丹（Dharmendra Pradhan）宣布，政府正在制定一項政策，以規(guī)范教育科技生態(tài)體系。

去年12月，印度國會議員卡蒂·奇丹巴拉姆（Karti Chidambaram）譴責(zé)教育科技公司采用掠奪性的營銷活動，掠奪窮人想要給孩子提供更好教育的愿望。

為此，六家獨角獸公司（Byju’s、Unacademy、Eruditus、upGrad、Vedantu和LEAD School）迅速成立了名為India Edtech Consortium的組織，表示會遵守自我監(jiān)督的行為準(zhǔn)則。

參考資料：

[1]Edtech Startup Lido Lays Off Over 150 Employees, Just 5 Months After Raising $10 Mn, Inc 42.
[2]Layoffs, pivots, restructures: Edtech startups feel the pinch as schools, colleges reopen, Zee News.
[3]Edtech unicorn Vedantu follows Unacademy, Lido Learning, lays off 200 employees, MoneyControl.
[4]Over 5,600 Layoffs, Terminations: Unicorns, Indian Startups Bleed Jobs Amid Focus On Cost Cutting, Inc 42.
[5]Exclusive: Over 800 WhiteHat Jr Employees Resign As Edtech Giant Asks To Report To Office, Inc 42.
[6]Edtech platform Vedantu lays off 424 more employees, cites capital scarcity, Times of India.
[7]Why A Career In India's Edtech Industry Is Fraught With Uncertainties, Outlook India.
[8]Mass layoffs, offline classes: How edtech is coping with schools, colleges reopening, The Print.
[9]Explained: What Vedantu sacking employees again means for edtech startups in India, Indian Press.