以注重創(chuàng)新和有趣而聞名于全球的美國教育這些年有點發(fā)愁，數(shù)據(jù)顯示，只有30%的成人有本科以上的學歷，10個低收入家庭中的孩子只有一個能在數(shù)學上取得好成績，所以奧巴馬上臺后，強力推動美國中小學的教育改革，2010年出臺《英語數(shù)學統(tǒng)測標準》草案，2013年出臺了《教育改革藍圖－續(xù)簽中小學教育法案》，同時美國聯(lián)邦政府提出“no child left behind”計劃，并每年投入500億美元以支持此項改革。

Locomotive Labs就基于這波浪潮創(chuàng)建，成立于2012年，針對學前到2年級的孩子，設計輔助性的、基于游戲化學習的應用，2014年發(fā)布第一款產品，支持七種語言，目前旗下四款產品：Todo Math/ Todo Telling Time/Kid in Story/Todo Number Matrix 。

芥末堆創(chuàng)業(yè)者小分隊到達Locomotive的時候頗為驚訝，其辦公室位于伯克利大學南邊的一個工廠里，地方不大且特別簡陋，極其簡陋，員工數(shù)量也只有不到十個，看起來關于兒童的書籍和玩具都要比辦公用品多－－－美國初創(chuàng)公司的一種典型風格。

Locomotive Labs的CEO Sooinn lee和COO Eugine Chung接待了我們， 兩位優(yōu)秀的女性韓裔創(chuàng)業(yè)者，分享了她們的產品設計理念以及對美國教育市場的理解。

“事實上，從學習成果來看，美國在全球并不是最頂尖的，比如美國50%的四年級小學生數(shù)學是不達標的，所以Locomotive Labs希望能做一個有趣的數(shù)學應用幫助這些孩子們更好地學習?！盋EO Sooinn介紹到：“在設計產品的時候，我們不會以老師為中心，孩子是主體，我們一直在思考的重點是：怎么樣讓孩子學習不再枯燥？比如說，讓孩子覺得學習枯燥的一個原因是孩子在過程中會覺得失敗，有挫折感，Locomotive有時候會對6-8歲的孩子用3-5歲孩子的學習內容，降低他們的挫折感?！?/p>

有意思是：Locomotive發(fā)現(xiàn)有47%的用戶來自中國，大部分情況下，中國3歲的孩子就開始使用他們的產品－－而這個在美國是使用于6-8歲孩子的產品，但是，中國用戶的付費率卻只占到總額的0.8%。

Eugine Chung在交流中提到了中韓美三國市場的一個典型的國情差異：“中國和韓國是比較像的，課外輔導市場的規(guī)模都相當大，而在美國相當小，假如有一些新的教育政策改革出來，韓國和中國家長會是第一個加入進去并決定讓孩子去學習，但美國家長不這么想問題，他們會把錢花在創(chuàng)新和興趣上面，所以在為美國市場設計教育的產品的時候，考慮應試和測試的同時，也要平衡產品趣味性和創(chuàng)新性。”

目前Locomotive的用戶數(shù)70%的用戶主要是由蘋果商店推薦而來，版本以IOS為主，在韓國的市場占有份額很小，因韓國以安卓手機為主（三星），但是他們很快會上安卓版本并全球發(fā)布和推廣。

盈利模式是創(chuàng)業(yè)公司無法回避的問題，在與Locomotive聊到這個“悲傷”話題的時候，Sooinn看起來比較無奈：

“我們也在探索，現(xiàn)在有一些付費下載，未來我們可能會考慮如免費使用三個月后購買或是地圖解鎖方式，但我們始終會專注地做好產品?！?/p>

Locomotive已經(jīng)完成了A輪融資，投資方為軟銀和來自中國的好未來。

小分隊的伙伴們也分享了他們對Locomotive的看法：

百詞斬歐陽丹：拿錢和工作太輕松了，not hungry enough。

皮影客胥克謙：無法形成入口，因為是短生命周期產品，內容無法更新，只能靠多小產品策略。而單個產品開發(fā)周期很長，一年只能做幾款，用戶無法連續(xù)使用，自然不存在粘性，單個APP之間，相互倒流作用不大。我更看好單APP內持續(xù)更新內容的教育游戲化產品，只不過對研發(fā)要求很高，看似他們還有一些距離。內容本身不錯，有亮點。

用友新道郭延生：今天的交流得出如下個人認知，全世界都在克服學習枯燥問題，將新方法、新技術、游戲化引入教學產品設計，是教育智慧化的主要內涵;互聯(lián)網(wǎng)教育起源于美國，發(fā)揚光大一定在中國，有如佛教起源于印度，光大于中國;美國教育沒有想象的那么好，教育公平性問題同樣突出。家長最愿意給孩子花錢的是活動與訓練。未來互聯(lián)網(wǎng)教育在中國很有機會。

解鈴網(wǎng)陸昀：他們想幫助家長教孩子的話，多個單點APP讓家長比較盲目不系統(tǒng)。如果讓孩子通過APP學習，缺乏粘性，只有一天左右熱度。是游戲中算教育公司，教育中算游戲公司。

Hello Talk魏立華：Locomotive，他們70%下載是因為蘋果應用商店推薦而來的。她之前在NCsoft 時候已經(jīng)做了幾個受蘋果推薦的應用了，所以她做Locomotive之前已經(jīng)認識蘋果的開發(fā)者關系。后來她做locomotive后好像是經(jīng)過了三年才被蘋果推薦。做應用的商店蘋果和谷歌feature其實還是重中之重啊，這個我們國內應用吃虧。但他們應用的UI和設計很好，這個又是蘋果超級看中，另外韓國的美術和設計是比較棒的。

對啊網(wǎng)欒建莛：一個韓國人，要改善美國兒童數(shù)學學習問題，讓美國孩子的數(shù)學超過中國。

這是來自于芥末堆硅谷小分隊的第一篇報道，更多精彩繼續(xù)關注芥末堆。

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