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畢淑敏說，所謂幸福，就是靈魂的成就。

周國平說，人最寶貴的兩樣東西，一是生命，二是靈魂。把命照看好，把靈魂安頓好，人生既是圓滿。

農(nóng)歷七月，是孝親報恩、祈福修善的“吉祥月”。

剛剛過去的中元節(jié)，則與除夕、清明節(jié)、重陽節(jié)一起被稱為中國傳統(tǒng)的四大祭祖節(jié)日。

雖然是一個亡靈的節(jié)日，中元節(jié)背后卻滲透著極為豐富的內(nèi)涵：有靈魂信仰，有儒家孝悌，也有祖先崇拜。

在前往祭祖的寺廟中，偶然遇見了這樣一群人：

他們頭發(fā)灰白，身著佛杉，在厚重的木魚聲中一個接一個合十走進誦經(jīng)堂；他們步履安詳，面容平和，仿佛隔絕了世間的紛擾和憂慮；他們不是僧侶，卻選擇在寺廟中度過自己的晚年。

寺廟，對他們而言，儼然成了一個新的歸宿。

令人深思的是，寺廟會成為老年人安放靈魂的好去處嗎？

當寺廟釋放出更多想象力

在中國，寺廟作為宗教場所，承載著信仰、修行和禪宗文化。然而，隨著現(xiàn)代社會的變遷，寺廟逐漸迎來了新的社會功能。尤其在研學、親子、露營、養(yǎng)老等方面，寺廟正在變得越來越炙手可熱。

在養(yǎng)老領(lǐng)域，中國首家“寺院養(yǎng)老院”——福建省三明市吉祥寺，早在1999年就開始探索寺院創(chuàng)辦養(yǎng)老院的社會化之路。

2000年，吉祥寺正式接收第一批孤寡老人。入住老人不用花一分錢，即可安享晚年。養(yǎng)老院的資金主要通過法師化緣、信眾捐資、港商捐贈等方式維持。

截至2022年末，中國已經(jīng)有大約53家寺廟提供養(yǎng)老服務，主要分布在江蘇、浙江和福建等東部省份。每家寺廟都能容納30至500名老年人。

在養(yǎng)老問題日益突出的當下，這種全新的寺廟養(yǎng)老方式已引起社會各界關(guān)注。

有觀點認為，寺廟巧妙借用自身禪寺資源，對接傳統(tǒng)文化，將閑置房屋重新裝修改造成適老化住宅對外運營，為老人們養(yǎng)老提供一方好去處。

同時，也是在打造一個寺院、僧眾、義工、老人和子女親屬等多方力量的共同參與的養(yǎng)老共同體，讓更多人擁有了精神家園和生命情感的寄托。

在寺廟養(yǎng)老，老年人可以通過參與佛教活動、修行打坐等方式，不僅有助于老年人緩解焦慮、抑郁等心理問題，還有助于他們實現(xiàn)心靈成長，培養(yǎng)出更加深遠的思考能力和生活智慧。

此外，老年人可以通過遵循佛家的飲食原則和作息規(guī)律，養(yǎng)成良好的生活習慣，提高身體素質(zhì)。

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也有觀點質(zhì)疑，寺廟養(yǎng)老也面臨著一些挑戰(zhàn)和問題，包括寺廟的經(jīng)濟支持需要有穩(wěn)定的保障；設施和管理也需要不斷改進；老年信眾比較容易盲從宗教戒律，導致過分熱衷于參加宗教活動等。

近年來，相關(guān)部門已經(jīng)公布過多起“祈福消災”類養(yǎng)老詐騙典型案例。一些犯罪嫌疑人選擇各地農(nóng)貿(mào)市場、醫(yī)院門口、超市門口等人流較大的地方，以假冒和尚擺攤“量指算命”的形式吸引路過的老人，由同伙假扮群眾引誘老人給“和尚”看手相，犯罪嫌疑人相互配合，誘使老人相信自己或者家人近期有難，須通過給觀音香油錢或購買護身符佩戴的方式花錢消災，騙取老年人錢財。

宗教是否老年人的靈魂歸宿

誠然，寺廟養(yǎng)老并不會取代傳統(tǒng)養(yǎng)老院。然而，它為我們提供了一個重新審視老年人、社會和家庭關(guān)系的視角和場所。

值得關(guān)注的是，在吉祥寺養(yǎng)老，需要滿足兩個要求：第一、生活必須能夠自理；第二、要信仰佛教。

老年人的“信佛”，其實很大程度上，都是一種內(nèi)心的平衡與沉淀。

這些寺廟為老人提供的不僅僅是基本的食宿，更是一種心靈的慰藉。凡是長壽之人最大的特點是，不盲目跟風攀比，無貪欲之心，無論何種情況平靜應對，潤心養(yǎng)性健身。

于一生征戰(zhàn)名利場的人士而言，這樣就可以擺脫煩惱，不為稻梁謀，不作名利求，擇善而求，量力而行。

比如，已近花甲之年的功夫巨星李連杰，已經(jīng)化身為一個虔誠的佛教徒，注重自我修養(yǎng)。據(jù)傳 ，他獨自去了五臺山，在一個山洞里打坐，點燃了一盞永不熄滅的燈。

于普普通通老百姓而言，他們也需要一種精神寄托，以保持對明天生活的追求之心。比如，農(nóng)村有很多老人信佛，在家里供奉菩薩，逢年過節(jié)常常祭拜，做法事、祈福消災。

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此前，有 相關(guān)機構(gòu)進行過一項關(guān)于老年人信教的社會調(diào)查。調(diào)查結(jié)果顯示，家庭與民族傳統(tǒng)、醫(yī)病消災與尋求平安、尋求精神寄托是農(nóng)村老年人信教的三大原因。其中，家庭與民族傳統(tǒng)影響最大。

從信教類型來看，佛教占比接近 60%，其次是基督教、伊斯蘭教。多數(shù)信教老人認為信教利于身體健康，通過宗教信仰從心理上減輕病痛和滿足健康需求是老年人信仰宗教的重要動機之一。

我國是一個多民族、多宗教的國家。佛教、道教、伊斯蘭教、基督教和天主教在我國各地都有廣泛傳播。

佛教的“莊嚴國土、利樂有情”，道教的“齊同慈愛、濟世利人”，伊斯蘭教的“兩世吉慶、爭先行善”，基督教的“作光作鹽、榮神益人”，以及各宗教倫理道德中有關(guān)尊老敬老的內(nèi)容，在今天仍有積極意義。

中國老齡事業(yè)發(fā)展基金會會長李寶庫認為，佛教寺廟興辦養(yǎng)老機構(gòu)有4個有利條件：一是佛家講報“四重恩”，有思想基礎；二是佛教寺廟資金比較充裕，有經(jīng)濟基礎；三是佛教寺廟的土地較容易解決，有建筑保障；四是佛教信眾中志愿者眾多，有人力資源。

此外，在寧夏、內(nèi)蒙古、廣西、四川等地，伊斯蘭教協(xié)會、清真寺紛紛建立了穆斯林敬老院、民族頤年院。遍布各地的清真寺、穆斯林慈善組織在發(fā)展老齡事業(yè)尤其是偏遠農(nóng)村地區(qū)的老齡事業(yè)中發(fā)揮了重要作用。

整體看來，各宗教團體都把關(guān)心和照顧老年人特別是孤寡無助的老人看做是一件善事，盡管不能完全達到“老有所養(yǎng)，幼有所，鰥寡孤獨，各有所依”的理想狀態(tài)，但也滿足了社會的部分真實需要。

養(yǎng)老問題是一個復雜的系統(tǒng)工程，需要社會各界的共同努力和探索。值得關(guān)注的是，寺廟與宗教文化的結(jié)合為養(yǎng)老提供了新的思路，但也需要在實踐中不斷完善和探索，為我國日益增長的老齡人口找到更多元、更可行的養(yǎng)老解決方案。