邁克·塞格（Mike Sego）一直希望從事教育行業(yè)。他的父親是有著37年教齡的五年級教師，而兩個哥哥也是從事K-12教育的教師。不過，與其他大學(xué)畢業(yè)后來到硅谷的新人類似，塞格的職業(yè)也從科技行業(yè)起步。他參與過《模擬人生》的開發(fā)，而隨后又開發(fā)了Facebook平臺上最受歡迎的游戲之一(fluff)Friends，并因此結(jié)識了馬克·扎克伯格。當(dāng)時(shí)，扎克伯格對教育領(lǐng)域的慈善很感興趣，并于2010年向紐瓦克學(xué)校系統(tǒng)捐贈了1億美元。在離開Gaia Interactive CEO一職之后，塞格決定將關(guān)注重點(diǎn)轉(zhuǎn)向教育。他聯(lián)系了扎克伯格，詢問是否有可能合作。

不久之后，塞格拜訪了加州太陽谷的公立特許學(xué)校Summit Denali。扎克伯格的妻子普里西拉·陳（Priscilla Chan）也與他一同前往。他們拜訪Summit公立學(xué)校系統(tǒng)是由于Summit有著極高的大學(xué)升學(xué)率：99%的畢業(yè)生都成功申請了至少一家四年制大學(xué)，而55%的畢業(yè)生成功完成了大學(xué)學(xué)業(yè)。作為對比，美國全國范圍內(nèi)的平均水平僅為28%?？紤]到Summit Denali的生源構(gòu)成，這一成績尤為了不起。在這所學(xué)校中，只有20%的學(xué)生是白人，48%的學(xué)生有資格享受免費(fèi)午餐或廉價(jià)午餐，而只有13%的學(xué)生用英語學(xué)習(xí)。

Summit表示，取得這樣的成績是由于該校開展了一個項(xiàng)目，幫助學(xué)生以自己的進(jìn)度展開學(xué)習(xí)，從事項(xiàng)目研究，而不僅僅是單純的聽講以及獲得老師的一對一教學(xué)。教育行業(yè)將這種模式稱作個性化教學(xué)，而這一學(xué)習(xí)過程需要軟件的支持。

普里西拉·陳對于這次參觀印象深刻，并對扎克伯格表示，他應(yīng)當(dāng)親自去看看。在親自拜訪之后，扎克伯格詢問Summit創(chuàng)始人及CEO戴安·塔維娜（Diane Tavenner），她是否需要捐款。然而塔維娜的回答是，該校真正需要的是軟件代碼。

隨后，F(xiàn)acebook和Summit展開了令人不可思議的合作。本周，雙方共同宣布，將把合作開發(fā)的軟件提供給其他公立學(xué)校。一個試點(diǎn)項(xiàng)目今年將在美國啟動，最終雙方希望將這一軟件提供給任何有需求的學(xué)校。這一合作由塞格主導(dǎo)，提供的工具已被美國13個州20所學(xué)校的教師和學(xué)生采用。Facebook免費(fèi)提供了這一軟件，并計(jì)劃持續(xù)這樣去做。不過，與谷歌在教育行業(yè)的做法類似，F(xiàn)acebook在這一行業(yè)的試驗(yàn)性項(xiàng)目未來可能創(chuàng)造出新的商業(yè)機(jī)會，同時(shí)將沖擊從事教育技術(shù)開發(fā)的創(chuàng)業(yè)公司。

如果希望了解Summit為何能吸引扎克伯格，那么你應(yīng)該在該集團(tuán)的11所學(xué)校之一生活一天。我前往了2013年開辦的Denali中學(xué)。該校位于101高速公路旁一個辦公園區(qū)的方形建筑中。Denali目前有約300名六、七、八年級學(xué)生，并計(jì)劃發(fā)展成為一家容納700名學(xué)生、包括初中和高中的完全中學(xué)。

Denali的校園全部位于室內(nèi)，但學(xué)生們會在體育課時(shí)前往室外運(yùn)動。大部分教室都沒有設(shè)置圍墻。喬伊·比萊基（Joe Bielecki）是該校的創(chuàng)始常務(wù)董事，即其他學(xué)校所稱的校長。作為一名前中學(xué)教師，比萊基表示，他決定創(chuàng)立Denali是因?yàn)楣韫却蟛糠謱W(xué)校的成績都不太好。他表示，在Denali，他們試圖填補(bǔ)這樣的“黑洞”。Denali的生源來自周邊的40所小學(xué)，而學(xué)生通過搖號入學(xué)。

Summit的課程設(shè)置包括4個基本部分。其一是“項(xiàng)目時(shí)間”，即學(xué)生分組從事項(xiàng)目研究，例如設(shè)計(jì)登月艙模型，或是建立某個國家的人口增長模型。其二是“個性化學(xué)習(xí)時(shí)間”，即學(xué)生們從事傳統(tǒng)學(xué)科的學(xué)習(xí)，包括科學(xué)、數(shù)據(jù)和閱讀等。不過，這里的不同在于，學(xué)生們并不采用傳統(tǒng)教科書，而是使用Chromebook筆記本去瀏覽幾乎免費(fèi)的在線教育內(nèi)容。此外，學(xué)生可以按自己的進(jìn)度學(xué)習(xí)，而老師更多地是引導(dǎo)者，而不是死板的教學(xué)者。相對于硅谷學(xué)校平均每班25人的規(guī)模，這里的小班化更明顯。不過，學(xué)生們?nèi)员灰笸ㄟ^與其他學(xué)校同樣的考試。

塔維娜于2003年在雷伍德市創(chuàng)立了首家Summit高中。不久之后，這所學(xué)校就被《新聞周刊》和《美國新聞和世界報(bào)道》評為美國最佳公立學(xué)校之一。在幾年的發(fā)展之后，塔維娜開始思考，如何將Summit的成功復(fù)制到其他學(xué)校。

隨后，這又促使她去重新思考整個教育過程。她表示：“這促使我們?nèi)ベ|(zhì)疑學(xué)校教學(xué)的所有假設(shè)。學(xué)校是什么？學(xué)校的目的是什么？美國為何要有公立學(xué)校？在幾百年的時(shí)間里，為何這沒有任何改變？”

在最終的項(xiàng)目中，任何時(shí)刻所有學(xué)生都將處于同一課程設(shè)置的不同階段。在Facebook與Summit合作之前，跟蹤學(xué)生的進(jìn)度需要專門工程師的幫助。這名工程師為學(xué)生制作個性化的面板，連接多個第三方服務(wù)。不過，當(dāng)時(shí)軟件的速度很慢，時(shí)常出現(xiàn)故障，而學(xué)生也需要登錄不同帳號，才能使用不同的服務(wù)。

自去年啟動合作以來，F(xiàn)acebook安排了8名工程師全職從事這一項(xiàng)目。盡管他們是Facebook的員工，但他們的項(xiàng)目獨(dú)立于Facebook的主要工作。學(xué)生們并不使用Facebook帳號去登錄，而這些工程師依據(jù)美國政府的“學(xué)生隱私宣言”來處理相關(guān)數(shù)據(jù)。根據(jù)這一宣言，學(xué)生的信息不得出售，而企業(yè)也不得利用學(xué)生的行為數(shù)據(jù)去進(jìn)行廣告瞄準(zhǔn)。

通過與Summit團(tuán)隊(duì)的合作，F(xiàn)acebook設(shè)計(jì)了一套名為PLP（即“個性化學(xué)習(xí)平臺”或“個性化學(xué)習(xí)計(jì)劃”）的軟件。這一軟件能將一學(xué)年的課程聚合在一起，形成項(xiàng)目視圖，而學(xué)生可以據(jù)此在日程表上安排自己的學(xué)習(xí)進(jìn)度、選擇學(xué)習(xí)材料，并參加考試。通過PLP，老師可以評估學(xué)生的學(xué)習(xí)情況，并與學(xué)生配合，共同確定新課程計(jì)劃。

Denali的學(xué)生和教師表示，使用這一軟件的初步情況不錯。該校一名八年級學(xué)生加布里拉·索托（Gabriela Castaneda Soto）表示：“新軟件更易用、速度更快。當(dāng)希望配合時(shí)，我們可以相互幫助，確保雙方都能理解問題。與小學(xué)階段的情況相比，這幫助我更好的學(xué)習(xí)。”而該校一名科學(xué)教師布萊恩·約翰遜（Brian Johnson）則表示，他一直在嘗試個性化教學(xué)，但如果沒有軟件的幫助，他很難跟蹤每名學(xué)生的學(xué)習(xí)情況。他表示：“這樣的工作總是很困難，而現(xiàn)在我們有了PLP。這一工具幫助我們更好地做到這一點(diǎn)，讓我的工作變得更簡單?！?/p>

Facebook并非開發(fā)教育軟件的唯一一家互聯(lián)網(wǎng)巨頭。谷歌去年在谷歌Drive的基礎(chǔ)上推出了Classroom服務(wù)，幫助學(xué)校使用其應(yīng)用進(jìn)行教學(xué)。這一軟件幫助教師發(fā)布課堂通知，向?qū)W生布置作業(yè)及收作業(yè)，以及為學(xué)生打分。不過，谷歌的軟件更適合傳統(tǒng)課堂。

Facebook進(jìn)軍教育市場可能出人意料，但該公司似乎充滿了誠意。這一項(xiàng)目獲得了Facebook高層的支持，包括首席運(yùn)營官謝麗爾·桑德伯格（Sheryl Sandberg）以及首席產(chǎn)品官克里斯·考克斯（Chris Cox）。后者本周專門撰寫博客，宣布這一合作。他表示：“通過我們的孩子、家庭和教師，我們已看到，有機(jī)會將我們的能力運(yùn)用至教育的未來。我們都希望找到一種方式，通過最擅長的工作，即軟件開發(fā)，在其中發(fā)揮影響。通過與Summit一同，我們感到這是完美的合作。”

不過，一個老生常談的問題在于，F(xiàn)acebook為何要在公司內(nèi)部發(fā)展慈善事業(yè)，尤其考慮到這樣的慈善事業(yè)與Facebook的核心使命并沒有太大關(guān)聯(lián)。Facebook曾考慮將PLP作為一家獨(dú)立的公司去運(yùn)營，專門從事教育行業(yè)的工作。但最終，扎克伯格決定，該團(tuán)隊(duì)?wèi)?yīng)當(dāng)專注于教育軟件的開發(fā)，而不必分心處理尋找辦公室等日常事務(wù)。

塞格認(rèn)為，PLP與Facebook的核心使命之間存在關(guān)聯(lián)。他表示：“從更廣泛的層面來看，我們的使命是相同的。Facebook不僅需要連接世界，還應(yīng)當(dāng)嘗試?yán)眠@樣的人際關(guān)聯(lián)去改善人們的生活，并通過多種方式去發(fā)展知識經(jīng)濟(jì)。”此外，盡管也討論過是否要采用“免費(fèi)增值”模式，但塞格表示，PLP的商業(yè)計(jì)劃還非常遙遠(yuǎn)。他指出：“商業(yè)計(jì)劃還沒有進(jìn)入我們的路線圖，也不是我們目前的優(yōu)先工作?！?/p>

如果Facebook改變關(guān)于教育業(yè)務(wù)的想法，決定放棄這一平臺，那么又會怎樣？Facebook與Summit的合作為期3年。最終，如果Facebook決定不再繼續(xù)，那么Summit將保管Facebook已經(jīng)開發(fā)的PLP代碼。不過塔維娜認(rèn)為，這一合作將會持續(xù)。她表示：“在3年時(shí)間里，這將是我們共同的信念，而這一平臺將趨于穩(wěn)定。即使Facebook由于某些原因而退出，我們也不會受太大影響。這對我們雙方來說都很重要?！?/p>

Facebook表示，該公司對教育業(yè)務(wù)的專注是長期的。由創(chuàng)始人領(lǐng)導(dǎo)公司的好處之一在于，創(chuàng)始人認(rèn)為的高優(yōu)先級工作將成為公司的高優(yōu)先級工作。如果情況確實(shí)如此，那么扎克伯格對慈善事業(yè)的追求將成為Facebook全新的使命。（維金）

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