現(xiàn)在一些人對于在線教育的觀點持觀望態(tài)度，主要是因為他們認為在線教育意味著比傳統(tǒng)教育更多的花費。他們沒有任何依據(jù)的假定了在線教育相對于傳統(tǒng)教育更加奢侈昂貴。于是按照他們的邏輯，在傳統(tǒng)教育的發(fā)展經(jīng)費仍補給困難的山區(qū)，談在線教育是否可行的問題就好像在說：在沒有普及固話的農(nóng)村，是否能先普及手機？如果大部分人連馬都養(yǎng)不起，能否先普及自行車/汽車？

事實上一項能得以大規(guī)模運用的新技術，不僅不意味著比舊有的技術手段更加昂貴，實際上它們總是會變得更加廉價。不論是歷史上的電報，電話，收音機，電視，電腦，手機，還是正在出現(xiàn)的智能眼鏡或者其他可穿戴設備，剛面世的時候或許只有富裕人群能夠承受，但是一旦過了概念驗證階段并且得到大規(guī)模生產(chǎn)，就可以迅速降低邊際成本，從而在大眾中普及。

教育從來就比衣食住行這些基本需求更加昂貴，其中最大的成本有兩塊：

1. 師資；

2. 教學場地。

而在線教育則有望大大降低這兩塊成本——讓師資變得高度可重用，讓教學場地變得無足輕重，因此便把教育這個昂貴的行為變得可規(guī)?；?。類似Coursera/edX這些公司已經(jīng)可以讓全世界的人上斯坦福或MIT的課程，相比于每年四五萬美元的學費，電腦和寬帶的費用簡直都可以忽略不計了。

所以我相信解決山區(qū)中小學教育的途徑，不僅是可以通過在線教育，而且是只能通過在線教育。

但是是否立刻就能解決呢，我只能說暫時還做不到。

以我的觀察，最大的問題甚至不是政府缺錢或者缺少意愿，而是缺乏一個可行可持續(xù)的商業(yè)模式。我前些日子還得知某西南部山區(qū)縣準備給全縣小孩買平板，縣領導跑北京去問人教社要電子教材。

那么如何才能建立一個大部分基于在線的，可以相當程度滿足中小學教育需求（包括應試需求）的產(chǎn)品（單一產(chǎn)品或者產(chǎn)品生態(tài)圈）？ 先不說技術和產(chǎn)品設計的復雜程度，假設有一家公司以此為理想開始產(chǎn)品開發(fā)，那么他們首先會以城市為目標市場，因為以山區(qū)為目標的話，溝通成本高，潛在盈利小，也鮮有投資人可能買賬；但是以城市為目標的話又有一個悖論，城市里的學校和老師好端端的為什么要讓你來取代我。

也許有人說未必要商業(yè)公司做這件事情啊，由政府牽頭來作不好么？但是大部分面向體制內(nèi)的產(chǎn)品只能用呵呵來形容，有一家頂著教育部光環(huán)的公司，在不發(fā)達省市自上而下的賣一款背英語單詞的產(chǎn)品，每年每個學校收二十來萬。不是說這個產(chǎn)品完全沒用，而是以其功能和價格，在真正的市場上是徹底沒有競爭力的。所以政府牽頭，贏家就是這類公司。

因此眼下這個困境就是：在市場機制下，面向山區(qū)的產(chǎn)品看不到市場前景；而在非市場機制下，體制內(nèi)的公司根本不會去做一個好產(chǎn)品。

我上面說的都是實際的困難，但并非說這個問題無解，我做不到不代表別人也做不到，今天做不到不代表明天也做不到。所有的環(huán)境都在不斷變動，各種因素也在此消彼長?？傆心敲匆惶鞎霈F(xiàn)一個人或者一群人，既有足夠熱忱，也不乏資源和手段，冷靜耐心的等待和抓住各種時機，突破層層夾縫，最終破局。

作為類比，19世紀美國的工業(yè)家Cyrus West Field歷經(jīng)10年，在失敗數(shù)次近百萬英鎊打水漂的情況下，成功架設了跨大西洋的海底電纜，這樣的時刻，被后世稱為人類群星閃耀時。

引用一句經(jīng)典的蘋果廣告語，The people crazy enough to think that they can change the world, are the ones who do.

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