2012年以來(lái)哈佛對(duì)MOOC的態(tài)度忽然變得積極，于是借參加哈佛中國(guó)教育論壇之機(jī)，華東師范大學(xué)副校長(zhǎng)任友群拜訪了哈佛著名中國(guó)歷史學(xué)家包弼德（Peter Bol）教授，哈佛負(fù)責(zé)高級(jí)學(xué)習(xí)的副教務(wù)長(zhǎng)。論壇期間和包弼德教授就大規(guī)模開(kāi)放在線課程進(jìn)行了一次談話，主要探討對(duì)新技術(shù)支持學(xué)習(xí)的理解和他目前負(fù)責(zé)的HarvardX情況。

很多人知道，作為歷史學(xué)家的包弼德與柯偉林（William Kirby）教授合開(kāi)的哈佛在線中國(guó)歷史課ChinaX；很多人可能不知道，他還具有信息技術(shù)方面的專長(zhǎng)。分管副教務(wù)長(zhǎng)和主講教師雙重身份的包弼德承認(rèn)，他這大半年來(lái)對(duì)在線教育的理解在不斷變化并且還會(huì)持續(xù)變化。

首先討論了哈佛對(duì)MOOC價(jià)值觀的轉(zhuǎn)變問(wèn)題，并認(rèn)為哈佛本質(zhì)上還是為了保持和提升本校的教學(xué)質(zhì)量。全世界的MOOC熱潮給教授們提升社會(huì)知名度提供了新的路徑，這種知名度是出色的教學(xué)和信息技術(shù)平臺(tái)結(jié)合所帶來(lái)的。毫無(wú)疑問(wèn)，每個(gè)大學(xué)都有不少很好的教授，他們也大多比較重視教學(xué)，但MOOC可以鼓勵(lì)至少部分好教授能對(duì)自己的講授更下功夫，也能讓本校師生在這種技術(shù)平臺(tái)上獲得更多的互動(dòng)。

MOOC的成本是個(gè)不能回避的問(wèn)題。不管哪種MOOC平臺(tái)想要長(zhǎng)期運(yùn)行就必須平衡成本，雖然起步階段可以貼錢，而且長(zhǎng)遠(yuǎn)看也可以不賺錢，但不能長(zhǎng)期賠本。包弼德說(shuō)，2012年MIT和哈佛各投入3000萬(wàn)美元組建edX。這一共6000萬(wàn)美元的初期投入是技術(shù)平臺(tái)的建設(shè)和初期運(yùn)行的費(fèi)用，并不包括每門課制作和升級(jí)的成本，也不包括每門課開(kāi)課運(yùn)行的成本。目前HarvardX每門課（一個(gè)學(xué)期）的制作成本在5萬(wàn)-10萬(wàn)美元之間，這還不包括支付開(kāi)課過(guò)程中增加的助教崗位的費(fèi)用。

另外，在線資源當(dāng)然為全世界的人提供了聽(tīng)課機(jī)會(huì)，為全社會(huì)的知識(shí)普及貢獻(xiàn)了力量，包括哈佛在內(nèi)的很多大學(xué)也樂(lè)于這么做。但這一點(diǎn)的優(yōu)先級(jí)要低于上述兩點(diǎn)。不管是公立大學(xué)還是私立大學(xué)，都不可能長(zhǎng)期且巨額地把邏輯上應(yīng)該用于本校的資源投向校外。

隨后還討論了一些具體問(wèn)題，包弼德承認(rèn)他每周都要關(guān)注HarvardX的后臺(tái)數(shù)據(jù)，分析不同背景選課者的聽(tīng)課情況。目前為止的經(jīng)驗(yàn)說(shuō)明，對(duì)選課者而言，高淘汰率不等于課程沒(méi)用：HarvardX的聽(tīng)課者中70%以上已經(jīng)有本科學(xué)位，對(duì)他們而言學(xué)位和證書不那么重要；關(guān)注某門課中某一個(gè)或幾個(gè)片段的學(xué)生很多，他們?cè)诼?tīng)過(guò)自己感興趣的片段后選擇放棄其余部分是合理的。MOOC平臺(tái)反而要考慮如何提供更加碎片化和結(jié)構(gòu)化的多樣選擇，比如以片段而不是課為單位，但如何讓原來(lái)分屬不同課的片段組合成一門結(jié)構(gòu)上合理的課程則需要進(jìn)一步研究。

對(duì)講課教師而言，哈佛參加HarvardX的教授們自己提出申請(qǐng)，學(xué)校和所在院系審核通過(guò)后才能制作在線課程并上平臺(tái)運(yùn)行，雖然成本目前由學(xué)校承擔(dān)，但教授們不會(huì)因此得到額外薪酬。事實(shí)已經(jīng)證明，成功開(kāi)設(shè)MOOC課程的教授們得到的是自己在全社會(huì)的學(xué)術(shù)美譽(yù)度的增加，也會(huì)帶來(lái)自己論文的高下載率和引用率以及自己專著的高銷量，這些對(duì)教授們會(huì)有足夠的吸引力。另外，任何一所大學(xué)都不需要把所有課程都搬到MOOC平臺(tái)上，優(yōu)先考慮的應(yīng)該是那些通識(shí)類的優(yōu)秀課程，而這是哈佛的強(qiáng)項(xiàng)。

除了平臺(tái)和課程開(kāi)發(fā)的投入外，課程的運(yùn)行也需要人力資源。包弼德半開(kāi)玩笑說(shuō)哈佛不太缺錢，但希望提供給學(xué)生有理由的資助。HarvardX的出現(xiàn)在該方面的結(jié)果是新設(shè)了更多助教崗位，讓更多學(xué)生通過(guò)這類勞動(dòng)獲得資助。我們也談到發(fā)展，長(zhǎng)遠(yuǎn)看，選課者還是可能會(huì)被要求支付少量費(fèi)用，每人付一點(diǎn)點(diǎn)就足夠承擔(dān)成本。像哈佛這樣的大學(xué)可能不需從中賺錢，但要做到基本不貼錢。具體怎么做還需好好考慮，比如一個(gè)選擇是，付費(fèi)者能得到助教的在線互動(dòng)，而不付費(fèi)者就只能看看視頻資源。

另外，現(xiàn)在MOOC的后臺(tái)數(shù)據(jù)已經(jīng)表明，課程如果不變，那么第二輪開(kāi)設(shè)以后的選課者人數(shù)就呈現(xiàn)大幅度減少的趨勢(shì)。因此需要有持續(xù)的投入，鼓勵(lì)教師去修改課程以保持和提升質(zhì)量?？赡艿倪x擇是，給每門課在5年內(nèi)有2-3次修改的機(jī)會(huì)并給予經(jīng)費(fèi)支持，而這也需要納入成本平衡的考慮中。

談到ChinaX這門課，目前大約45000人在線學(xué)習(xí)，其中大約有12%的人在中國(guó)，平均年齡是24歲，小于美國(guó)選課者的28歲。我還給他看了中國(guó)微信平臺(tái)上關(guān)于這門課的介紹信息。包弼德說(shuō)他授課的目的是幫助人們更多地了解中國(guó)，改變傳統(tǒng)美國(guó)人對(duì)中國(guó)的看法。但目前看似乎ChinaX的平臺(tái)甚至比哈佛校園來(lái)得更為有效，因?yàn)樽畲蟮慕淌乙惭b不下45000人。因此，他自問(wèn)道，如果我的課程的使命是幫助人們更好地理解中國(guó)，那是在哈佛課堂里開(kāi)課還是上HarvardX更好呢？

如果一所大學(xué)有一批包弼德這樣的努力教學(xué)的好老師，有一個(gè)HarvardX這樣的運(yùn)維良好的平臺(tái)，再加上一套控制質(zhì)量和成本的體制機(jī)制，MOOC的道路是不是就能走下去了呢？