三年前，把兩個公司都賣給了Google的Luis von Ahn在想，如何可以讓 1 億用戶免費地將互聯(lián)網(wǎng)上一切文字都翻譯成其他的語言？于是，他創(chuàng)辦了 Duolingo，想通過幫助人們學習語言的形式一邊實現(xiàn)眾包翻譯的目標。三年后，Duolingo 已經(jīng)在全球擁有三千萬用戶，開始進入中國，還想拓展到完全不搭邊的編程學習領(lǐng)域，甚至想用自己推出的考試替代 TOFEL。

所以 Duolingo 最終的目標是什么呢？在這些頻頻出手的動作背后，有什么一以貫之的東西？

Q：對于Duolingo，我很好奇的一點是，它有趣的游戲化教學背后是有一套大數(shù)據(jù)算法來幫忙改進教學內(nèi)容的，這是傳統(tǒng)教育完全做不到的。可不可以說說你們具體是如何用大數(shù)據(jù)改善教育的呢？

A：我們會追蹤用戶在服務(wù)中做的所有事情：他們回答問題的時間、要多久才會求助等等……

而我們使用的主要工具就是A/B 測試 ，比如：在我們決定是否應(yīng)該更早還是更晚推出某些內(nèi)容的時候，我們就可以運用 A/B 測試——如果有 50% 的用戶更早地注冊了這門課，那我們就早點教他們，剩下的用戶，我們就晚點教。然后再衡量哪一組的學習績效更好——哪一組答對的更多，哪一組答錯的更多。如果是晚學的那些用戶學習績效更好，那我們就決定這門課對所有用戶的推出時間都應(yīng)該要晚一點。

這樣的測試我們每周會做 10 次，然后大約每周更新一次課程內(nèi)容。

這個方法極大地提高了我們的教學效率。在與紐約市一起完成的項目里，我們發(fā)現(xiàn)如果一個人使用 Duolingo 的時長達到 34 小時，學習效果和在大學里學了 1 個學期是一樣的。這非常棒吧？畢竟在大學里完成一門課的時長可比 34 小時長多了。

Q：不過A/B Test的作用是幫助你們驗證一些想法或者是作對比，從源頭上來說，Duolingo上的課程設(shè)計是怎么做的呢？

A：一開始的時候，我們讀了很多關(guān)于如何去學一門語言的教學書籍，然后進一步制定出初始課程，之后這些課程內(nèi)容借助 A/B 測試逐步進化。所以一開始它就是些標準課程，有標準的模板（template），接著借助 A/B 測試得以演化。這種測試途徑使得我們能夠針對不同的語言設(shè)計不同的課程內(nèi)容。

比如所有面向中文用戶的英文課、面向西班牙用戶的英文課都是從同一套模板開始的，但是課程的內(nèi)容都借助 A/B 測試逐漸進化。教授中文用戶英文的課程，逐漸會與那些教授西班牙用戶英文的課程非常不同，畢竟中文用戶普遍遭遇的學習難點和后者很不一樣。

Q：聽說你們還打算推出編程學習的課程，所以拓展到一個看似完全不相關(guān)的領(lǐng)域中，是因為可以復(fù)用同樣的理念，或者說教學架構(gòu)嗎？

A：是的，原理是相通的，我們還是貫徹 A/B 測試來提升教學體驗。但是教授編程語言和教授自然語言是很不一樣的。比如，學外語的體驗是，你需要記住五千個單詞，但是學編程語言，你不需要背這么多詞，可能知道個 50 種語法結(jié)構(gòu)就行了。

我們也許會在接下來的 6-9 個月內(nèi)做這件事，編程的學習是非常具有邏輯性的體驗，很多人也有這個需求，想在學校之外的地方能學到它，我覺得我們在這方面能做得更好。讓他們有更多機會、學習成本更低廉。

這的確是我們的興趣點，但我們還是會側(cè)重在語言教學上。語言教學市場比編程教學市場更大，全球有語言教學需求的人有十幾億，但后者可能也就……我不知道具體數(shù)字，但我覺得沒十幾億吧。編程教育的市場小的多，不過還是值得一試。

Q：Duolingo從教學環(huán)節(jié)切入，直到近期又延伸向?qū)W習的更后端，推出了的標準化考試的功能，我很想知道為什么你們會想到要做考試？目前進展如何，大家可以接受這么顛覆性的考試方式嗎？

A：全球考試市場大概有 200 億美元，比如語言資格證，這可是個大蛋糕。但是在我們看來，大部分的考試業(yè)務(wù)模式還是像上世紀的一樣——收費高昂，比如說托?？荚嚲鸵?250 美元，其實做考試成本沒那么高，就 20 美元的事，但他們就是收那么高的價。人們還必須得到考試中心去，而且不是每個城市都有這么個中心，沒有的話，你就得奔來奔去，應(yīng)試者還要做提前幾周做預(yù)約。

我們覺得這種模式非常不方便，而且代價高昂，我們自己可以通過移動應(yīng)用做得更好。所以我們推出了 Duolingo 考試中心——一個移動應(yīng)用——你可以直接通過應(yīng)用參加考試，考試費只要 20 美元，而不是 250 美元，你可以在家考試；你也不需要提前幾周預(yù)約。這就方便多了。推出了考試中心之后，我們的調(diào)研顯示：Duolingo 的應(yīng)試者與托福應(yīng)試者的成績非常類似——這很喜人。

至于接受程度方面，目前對我們來說最大的一點挑戰(zhàn)就是：我們需要確保大學，當然也不只大學，不同的組織吧，認可我們的考試標準。一開始他們也許不會怎么認可，畢竟我們才開始。但我們已經(jīng)與很多美國的大學展開了討論，他們都表現(xiàn)出了興趣。因為，他們覺得托福對于很多低收入的人來說還是太貴了。我們自己其實也很驚喜：他們對這種新型考試模式還是蠻感興趣的。所以我們之間就進行了接洽。

現(xiàn)在肯定還只是一小批大學認可我們的標準，但每當有新的一所大學認可它了，學生就可以在申請某個大學使用托福考試或者是 Duolingo 考試的成績。我們相信，大多數(shù)情況下，人們還是會選擇 Duolingo 的。畢竟后者的花銷只相當于前者的十分之一，而且你可以直接在家就考了。所以雖然這是件很有風險的事，但我們愿意試試。

Q：Duolingo有占滿整個教學鏈條野心嗎？我指的是從教學、到考試可能還有更之后的各種環(huán)節(jié)都由Duolingo來提供服務(wù)。

A：是的，我們想做語言教學的整條鏈。按我自己的希望來說，當然我不知道能不能做到，我想達到的水平是：當人們想學習任何語言的時候，他們會找到 Duolingo。

Q：那現(xiàn)在你覺得Duolingo已經(jīng)做到了哪一步？是否足夠好了？

A：還不夠。

我覺得現(xiàn)有產(chǎn)品也許對于完全新手級別到 B1 階段（歐洲語言共同參照標準下的中級語言水平）是足夠了。這很不錯。但 Duolingo 還不能讓你把外語說得像當?shù)厝艘粯雍?，話說回來，Duolingo 也不打算這么做，事實上，任何宣稱自己能做到這點的應(yīng)用都是在唬你。

我們一直在添加新內(nèi)容，每天都越來越完善。在未來的 2-3 個月內(nèi), 我們會加入會話功能。目前 Duolingo 能幫助你提升“讀寫聽”的水平，還會教你一些發(fā)音，但還沒能幫助你提升流利對話的能力。所以我們計劃在2、3個月內(nèi)允許用戶之間相互對話，也許不是完全實時的對話，而更像是語音消息之類的（值得一提的是，Luis 現(xiàn)在看到的中國有實力的本土競爭者是英語流利說和滬江網(wǎng)校 app）。這就是我們的想法。

我個人的愿景是，有一天，Duolingo 就像是你的一對一私教。我們在這一方面比同行走得更遠，但離目的地還有段距離。

Q：一對一的私教？完全通過技術(shù)實現(xiàn)替代性的教學么？

A：我是這么想的，在 20 世紀，為了使教育規(guī)模化，我們需要教室。我們往一間教室里放入了一個老師，和三十幾個學生，由一個老師來教授這三十幾個學生，才可以使教育規(guī)?；?。

但這種方式的問題是：老師心力有限。如果能 1 對 1 教學肯定是最好的——只有這樣，老師才能是因材施教。如果在一個 30 人的班，老師太照顧學業(yè)最不理想的同學，那么其他人的學習效率就會跟著降低，如果照顧最優(yōu)異的同學，大家的效率就會跟不上。

所以理想狀態(tài)就是 1 對 1 私教。我覺得未來的教育就是這樣，只不過老師不再是個人，而是技術(shù)。

這也是我對于 Duolingo 的期望。根據(jù)我們的研究，目前 Duolingo 更像是個好教室，還稱不上是個好的 1 對 1 老師。我認為我們是能做到這點的，Duolingo app 會越來越知道你的學習習慣，知道怎么幫你改進你的學習，讓你學得更好。

我們的目標是主導全世界的語言教學。盡管我們現(xiàn)在已經(jīng)非常受歡迎了，但還沒到主導的地步。我們的最終目標就是主導。在我看來，Duolingo 還要再大個 10 倍。盡管我們目前的用戶基數(shù)已經(jīng)非常大了，要再大 10 倍可不容易，但是我們會努力的。