圖片來源：Seed

芥末堆 怡彭 2016年5月6日 報(bào)道

“我們總是把語言作為獨(dú)立的問題去解決，但人學(xué)語言并不是為了學(xué)知識(shí)，而是為了用起來?！?/p>

十歲移民至瑞典，掌握中文、英文、瑞典語和西班牙語的王冠這樣告訴芥末堆。盡管是通信工程師出身，但國(guó)外的生活和多語言的學(xué)習(xí)經(jīng)歷，讓他對(duì)語言學(xué)習(xí)充滿興趣。2012年，他離開愛立信回國(guó)，加入了英孚在上海的全球研發(fā)中心，擔(dān)任成人英語學(xué)習(xí)平臺(tái)的產(chǎn)品經(jīng)理。

在英孚的三年，王冠開始了對(duì)教育產(chǎn)品的思考，而英孚內(nèi)部跨界合作的團(tuán)隊(duì)環(huán)境，也加深了他對(duì)語言學(xué)習(xí)的理解。那三年，正是“App創(chuàng)業(yè)”的紅利期，許多移動(dòng)端的語言學(xué)習(xí)產(chǎn)品開始涌現(xiàn)出來，并積累下數(shù)量龐大的用戶。但在王冠看來，對(duì)于成人英語學(xué)習(xí)來說，現(xiàn)有的解決方案遠(yuǎn)不能解決需求：

• 作為工具，大部分成年人學(xué)習(xí)語言的目標(biāo)是應(yīng)用。而目前的教育App，其目的大部分還是“學(xué)英語”。對(duì)于時(shí)間寶貴的成年人來說，與實(shí)際工作、生活脫節(jié)的學(xué)習(xí)內(nèi)容，很難把學(xué)習(xí)和應(yīng)用實(shí)際聯(lián)系在一起，即便用“游戲機(jī)制”等方式，也很難給學(xué)習(xí)者足夠的動(dòng)力。

• 與K12、留學(xué)等標(biāo)準(zhǔn)化考試存在的市場(chǎng)不同，成人對(duì)英語的需求是多元的。目前的解決方案無法個(gè)性化的滿足學(xué)習(xí)者的需求，只能依照CEFR等國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)制作通用型內(nèi)容。不能完全貼合需求的應(yīng)用無法真正黏住用戶。

看到機(jī)會(huì)的王冠，在2014年底離開英孚，與兩位同為英孚員工的同事一起開始了創(chuàng)業(yè)，并很快拿到了創(chuàng)新工場(chǎng)的400萬融資，2015年9月，英語閱讀App“Seed”正式上線。

讀“需要”的內(nèi)容，而語言只是載體

在指導(dǎo)英語聽力時(shí)，老師們通常會(huì)告訴學(xué)生接觸盡可能多的語言材料，訓(xùn)練神經(jīng)與耳朵的生理機(jī)能，工具型的App們也正在很好的對(duì)此進(jìn)行輔助，為學(xué)習(xí)者提供大量錄音、視頻材料。但在閱讀上，大部分App仍以教科書為主要內(nèi)容。原版書、英文網(wǎng)站等材料難度過大，以難度作為分類標(biāo)準(zhǔn)的“分級(jí)閱讀”材料又與成人的認(rèn)知水平、應(yīng)用需求相差過遠(yuǎn)。內(nèi)容與難度的矛盾，讓大部分英語水平一般的人很難進(jìn)行持續(xù)地英語閱讀。

對(duì)此，王冠的解決方式是把閱讀英語文章的難度降下來。方法也很簡(jiǎn)單：點(diǎn)擊單詞顯示中文釋義。這樣的App其實(shí)并非獨(dú)創(chuàng)，如中國(guó)有扇貝讀書、扇貝新聞，日本有POLYGLOTS。而Seed的特色，在于一個(gè)名為“百科”的功能。對(duì)于“Game of Thrones”等需要文化背景知識(shí)才能理解的詞，系統(tǒng)將應(yīng)用自然語義處理技術(shù)予以識(shí)別，并給出相關(guān)解釋。王冠表示，文化差異才是國(guó)際交流最大的障礙，而讓用戶充分理解文化，才能對(duì)內(nèi)容進(jìn)行正確理解。

同其它英語閱讀App相比，Seed的最大不同在于文章來源。除編輯選薦外，Seed提供了一個(gè)用戶上傳的功能，輸入感興趣的文章鏈接或二維碼，甚至直接復(fù)制英文文本，即可在短暫等待后閱讀經(jīng)Seed處理后的文章。而在上傳之后，其它用戶也有可能看到這篇文章。這樣的功能為用戶提供了一種可能：把一切需要的文章輸入，即可在移動(dòng)端閱讀帶有“點(diǎn)擊查詞”功能的英語文章。英語內(nèi)容的閱讀門檻被大大降低。

王冠認(rèn)為，這樣的處理方式不僅僅是給予用戶在內(nèi)容選擇上的自由度，而是在給用戶閱讀英文的場(chǎng)景。在打開Seed閱讀英語文章的時(shí)候，用戶的目的可能是工作、生活需要（商務(wù)郵件、外國(guó)文獻(xiàn)、游覽地介紹），也可能是個(gè)人興趣（美劇、籃球與流行新趨勢(shì)）。用UGC的方式滿足用戶對(duì)內(nèi)容的需求，讓英文閱讀不再單純?yōu)榱恕皩W(xué)英語”，是王冠團(tuán)隊(duì)對(duì)英語學(xué)習(xí)持續(xù)性問題的解決方式。

在呈現(xiàn)方式上，Seed采用了類今日頭條的Timeline和領(lǐng)域分類相結(jié)合的形式。而對(duì)于版權(quán)問題，王冠解釋道：“在標(biāo)明來源和作者的情況下，用于個(gè)人欣賞和學(xué)習(xí)目的的UGC在版權(quán)上不存在問題。”

工具免費(fèi)，變現(xiàn)服務(wù)仍然靠人

上線至今，Seed積累下了16萬用戶，周活為兩萬左右。對(duì)于變現(xiàn)，王冠表示通過工具來解決語言學(xué)習(xí)的輸入環(huán)節(jié)之后，Seed將在輸出的環(huán)節(jié)找到變現(xiàn)途徑。而變現(xiàn)的關(guān)鍵，是基于人的服務(wù)。

同老外趣聊、伴魚口語等C2C服務(wù)不同，王冠要做的并非自由的聊天，而是將App中的文章做為討論的主題，為對(duì)話創(chuàng)造一個(gè)具體的場(chǎng)景。他認(rèn)為，這樣的服務(wù)能夠在兩個(gè)層面上幫助學(xué)習(xí)者：語言的輸出和對(duì)文章內(nèi)容、知識(shí)的理解。

由于服務(wù)與文章內(nèi)容高度相關(guān)，在輸出環(huán)節(jié)，Seed將不再具有文章閱讀時(shí)的高自由度，轉(zhuǎn)而準(zhǔn)備提供高度標(biāo)準(zhǔn)化的課程。王冠表示，C2C同外國(guó)人聊天并不是英語學(xué)習(xí)者的剛需，而他的課程服務(wù)的吸引點(diǎn)則在于場(chǎng)景（文章）和外國(guó)老師的專業(yè)價(jià)值（創(chuàng)業(yè)者、投資人   銷售等不同職業(yè)出身）。

這樣的服務(wù)被定價(jià)為每次30分鐘，150元/次。自三月在用戶微信群實(shí)驗(yàn)性的開始測(cè)試以來，已有三十余個(gè)用戶選擇付費(fèi)，平均客單價(jià)為2000左右。

以免費(fèi)工具吸引流量，切服務(wù)變現(xiàn)的模式，是App時(shí)代的常見打法，在教育行業(yè)也已不鮮見。但從現(xiàn)在的狀況看，把免費(fèi)用戶轉(zhuǎn)化為付費(fèi)用戶的過程并不容易，轉(zhuǎn)化率不高。因此，用戶量的擴(kuò)大和正式接入外教課程后的服務(wù)，是Seed接下來要面對(duì)的問題。而對(duì)此，王冠并不擔(dān)心。在他看來，為用戶帶來豐富內(nèi)容的高頻工具，和其擁有多年行業(yè)經(jīng)驗(yàn)的團(tuán)隊(duì)所打造的針對(duì)性服務(wù)，能夠解決行業(yè)內(nèi)獲客成本與付費(fèi)用戶留存的普遍性問題。對(duì)于未來，王冠表現(xiàn)得很有信心。

在現(xiàn)有技術(shù)之下，Seed做出了與市場(chǎng)上其它英語閱讀App的差異化功能。而在可見的未來，基于移動(dòng)端的C2C英語競(jìng)爭(zhēng)或?qū)⒃桨l(fā)激烈。