如果你要讓多臺 3D 打印機或是其他設備同時運作，那你需要投入全職的工作精力，因為你需要不停地做這些事情：搬運和包裝產(chǎn)品，調(diào)整設置以及設備出錯后再按 “ok” 鍵讓設備重新運行，等等。為什么不讓機器人來為你做這些事情呢？Tend.ai 就是一個可以滿足您這種需求的新公司，它能夠幫助用戶訓練協(xié)作性機器人操作機械，而這種機械操作本來是需要重工業(yè)服務機器人來完成的。

Tend.ai 的聯(lián)合創(chuàng)始人兼 CEO Mark Silliman 在一次收集中說道：“有一次，我看到我的一個朋友有 20 臺 3D 打印機，為了讓這些機器保持運轉(zhuǎn)，他妻子必須每隔三分鐘就跑到機器那里進行一些相關操作，于是我有了這個想法。與其讓配偶來從事這份繁重的操作多個打印機的工作，為什么不利用最新的協(xié)作機器人呢？這些機器人不就是為了與人合作，為人服務的嗎？”

Silliman 之前創(chuàng)辦的公司 Smartwaiver 被收購了，近期他的聯(lián)合創(chuàng)始人中也有幾個已經(jīng)退出。在經(jīng)過了人員接二連三的流失后，創(chuàng)辦機器人的工作在二月份開始被提上日程，這似乎也成了在本德（俄勒岡州的一個城市，公司定址在此）多雨的冬季里唯一令人感到開心的事情。事實上，這些機器人配置起來并不簡單，因為目前這個行業(yè)更側重工廠和裝配生產(chǎn)線，而不是 DIY 操作。

這會在機器人身上再增加成千上萬的成本費用，因為需要利用 “積分儀” 定制平臺并且取得計算機視覺或網(wǎng)絡監(jiān)控的特殊硬件。

Siliman 表示 ：“我們用這個系統(tǒng)將數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)移到云端。客戶可以花費 100 美元買個攝像頭來實現(xiàn) OCR、 AI 或是機器學習，而不需要使用其他資源?？蛻粢膊恍枰臋C器，不必違背保修條款，任何一個機器人，任何一個攝像頭就可以幫你做到?！?/p>

Tend.ai 系統(tǒng)包括一臺免費的小電腦來充當瘦客戶機，傳輸機器人與攝像頭的數(shù)據(jù)，這個小電腦可以安裝到機器人的手臂上。所有的配置數(shù)據(jù)和指令保存在云端。

機器人培訓完全是一個物理過程。Siliman 說：“用戶不用寫代碼，實際上，他們是直接用手來操縱這些協(xié)作機器人。用戶可以碰觸他們，培訓他們，讓他們知道按鈕在哪里，屏幕在哪里?！?/p>

拿激光切割機來說，在它的觸摸屏上就能搞定所有工作。用戶可以教機器人讀取屏幕的相應部分，然后執(zhí)行后續(xù)操作，例如打開蓋子，移動并放置產(chǎn)品，然后關上蓋子，選擇新工作項。這些物理動作由機器人自己的操作系統(tǒng)來掌握，但是管理和部署是由 Tend.ai 完成。在設備運行出現(xiàn)錯誤時，機器人可以進行其他相應的操作或是在材料不足時能夠取消下一項工作指示。

當然，如果用戶使用的是通用型的 3D 打印機，那就不需要培訓機器人，因為 Tend.ai 的數(shù)據(jù)庫會提前存儲那些數(shù)據(jù)。如果用戶使用的不是普通的 3D 打印機，那他們的培訓數(shù)據(jù)將被推廣利用，來幫助其他用戶建立信息庫，而后再添加到該模型的知識庫中。

這個商業(yè)模式是一個標準的 SaaS 訂閱模式，Siliman 表示他們?nèi)栽谥贫ň唧w細節(jié)。如果 Tend.ai 系統(tǒng)真像宣傳的那樣，那在沒有人干預的情況下，機器也將保持每周 7 天，每天 24 小時不停息運行。這樣既降低了成本，又提高了生產(chǎn)力，可謂一舉兩得。

但同時有幾個反對的聲音也值得一提。 “人們說機器都應該聯(lián)網(wǎng)工作，像機器人和打印機本來就互相聯(lián)結，互相感知，所以它們之間不需要像 Tend.ai 這樣的抽象組織層存在?！?對此，Siliman 說道，“我也希望事情真如他們所說的那樣，但是事實是在過去這二三十年里，人們一直在使用機器，不離不棄，因為這些機器真的很棒。所以說物聯(lián)網(wǎng)的夢想并不一定能實現(xiàn)?！?并且，仿人形機器人使用了 Tend.ai 系統(tǒng)是會變得非常靈活的。

Siliman 指出：“你可以設計一個機器來做好一些事情，甚至它可以做的比帶攝像頭的機器人還快。但是問題的關鍵是機器人是不可知論者，它能夠很快的適應，你也可以在 30 分鐘內(nèi)再重新培訓它新技能?！?/p>

另外，也有可能出現(xiàn)大數(shù)據(jù)或機器學習活動。如果客戶操作了成百或是上千的設備，那就會形成一個很大的數(shù)據(jù)庫，包括正常運行時間、零件磨損、材料使用和偏好等數(shù)據(jù) ，還包括可以用來改善工業(yè)計算機視覺系統(tǒng)的操作視頻。雖然目前來看還是希望渺茫，但這也是一個有趣的前景。

Tend.ai 成立至今只有幾個月的時間，目前也是剛剛進入公眾視線，它的測試版本將會在七月份投入使用，Tend.ai 也是希望借此能夠獲得融資，用于人事招聘及公司發(fā)展。完整版應該是在今年年 底或 2017年 初發(fā)布。

本文轉(zhuǎn)載自36氪，作者aiko。