圖片來源：pixabay

芥末堆 Captain上校 7月26日

近日，啟點教育在網(wǎng)頁端上線了一款名為Phonics自然拼讀的業(yè)務(wù)板塊，近些年，自然拼讀法在中國家長圈里大行其道，成為大家熱議的話題，今天芥末堆記者就從啟點教育的Phonics自然拼讀這款產(chǎn)品出發(fā)，淺談下自然拼讀到底適不適合中國孩子學(xué)習(xí)。

啟點教育開發(fā)的最為人熟知的應(yīng)用大概是悟空識字了吧，一款曾經(jīng)在App Store里保持分類暢銷排行榜前10的幼兒教育軟件，除了悟空識字，公司還開發(fā)了寶貝數(shù)學(xué)，寶貝英語，悟空拼音等應(yīng)用。

“我們以前做的寶貝英語，是讓孩子將日常使用的單詞能夠讀出來就可以了。第二步我們要做的就是，脫離用音標(biāo)教學(xué)的成人化方法，用國外小朋友用的自然拼讀的方法去讓中國小孩學(xué)英語?！眴Ⅻc教育自然拼讀產(chǎn)品負(fù)責(zé)人林曉這樣解釋為什么上線產(chǎn)品，“自然拼讀的作用不是為了拼讀，而是為了讓孩子從拼讀過渡到閱讀，美國小孩都是在學(xué)齡前開始介入閱讀的，而英語學(xué)習(xí)的核心就是閱讀。”

林曉舉例說，比如apple這個單詞，小朋友看到一個陌生單詞不認(rèn)識，那當(dāng)他根據(jù)自然拼讀的方式去念這個單詞，念出聲后，他會發(fā)現(xiàn)和他頭腦里學(xué)過的那個“蘋果”的英語一樣，聲音對應(yīng)起來，就會拼讀了。寶貝英語中，我們有400-500個這樣的聲音。通過自然拼讀的學(xué)習(xí)，即使超過這500個單詞以外的生詞，小朋友也能夠“見字能讀，聽音能拼”了。

真的能實現(xiàn)這樣的學(xué)習(xí)效果嗎？

其實，從字母與發(fā)音對應(yīng)的角度來說，英文的拼讀性并不好。在維基百科中，對“拼字法”的解釋，都把英語評價為“一種高度不規(guī)則的拼字法”（a highly irregular orthography），這是因為英語是許多歐洲語言的混合，所以很多單詞在原來各自的語言中拼讀性不錯，但到了英語中則很難有統(tǒng)一的讀音規(guī)律。

英語中不符合普通拼讀規(guī)則的單詞比例很高，造成很多單詞不能推斷出正確讀音。即使符合普遍拼讀規(guī)律，也不能確保某個單詞拼讀出的讀音正確性。特別是單詞中的元音字母或元音字母組合，讀音變化很多不易判斷。相同的元音字母和元音字母組合，在單詞中平均讀音變化都在五種以上。

比如單元音字母a，至少有八種不同的讀音：visa [?], back [?], take [ei], father [a:], watch [?], luggage [i], was [?], talk [??], total [a不發(fā)音]。

記者詢問學(xué)習(xí)8種發(fā)音孩子是否記得住時，林曉這樣解釋道，“8種讀音可能不是準(zhǔn)確的說法，有些是不能列在自然拼讀的規(guī)則內(nèi)的，屬于特殊的音，這種不算。正常的就是元音有兩種發(fā)音，比如a，有發(fā)[ei]，有發(fā)[?]，所有的元音都有兩種發(fā)音，有兩個輔音是特別的，除此之外，其他的都是一樣的，這是基礎(chǔ)規(guī)則?！?/p>

但實際上，這些“特殊規(guī)律”的例子實在是太多了，特別是在高頻單詞中非常普遍。如果都按特例去處理，則有太多的特殊規(guī)律要單獨記憶，反而成了沒有規(guī)律了。

“我們目前規(guī)劃的第一階段是字母音學(xué)習(xí)和5本簡單的結(jié)構(gòu)性電子書學(xué)習(xí)，第二階段是進階階段，學(xué)生會學(xué)習(xí)更多的拼讀規(guī)則，比如元音和元音結(jié)合的發(fā)音，輔音和輔音結(jié)合的發(fā)音等等，這部分單詞量約有400-500個。”林曉表示。

林曉認(rèn)為，通過這500余個單詞的學(xué)習(xí)，就可以進一步拼讀認(rèn)識其他單詞了。

但實際上，美國小孩在學(xué)拼讀之前，已經(jīng)會流利地說英語了。一年級小學(xué)生即使一個單詞也不認(rèn)得，但至少掌握了15,000到20,000個不同的英語單詞發(fā)音，尚未掌握但曾經(jīng)聽到過的更多，這些熟知的發(fā)音基本完全涵蓋了他們課本上要學(xué)的單詞的發(fā)音。

拼讀法雖然規(guī)律性差，不能保證成功拼讀出正確發(fā)音的，但美國小朋友按普遍拼讀規(guī)則讀出來的發(fā)音卻是和正確的發(fā)音相差不甚遠(yuǎn)的。作為英語是母語的學(xué)生，在頭腦中已經(jīng)有了大量單詞正確發(fā)音的前提下，即使按拼讀出來音不準(zhǔn)確，按頭腦中正確發(fā)音的原型來調(diào)整還原正確發(fā)音也是比較容易的。比如 child 這個詞，如果按照一般拼讀規(guī)律會被讀成了[t?ild]，英語國家的小學(xué)生根據(jù)頭腦中的眾多常用單詞的正確讀音，很容易猜到最可能是[t?aild]這個詞，再根據(jù)上下文更能得到確認(rèn)。

外國小孩拼讀的前提條件跟中國小孩的情況完全不同。拼讀法本身并沒有什么不好的，但中國小孩在沒有聽英語能力，根本不知道這些單詞的發(fā)音是什么的情況下就開始學(xué)拼讀，并試圖用拼讀來還原單詞的正確發(fā)音，是完全搞反了方向。

記者問到林曉的行業(yè)背景時，他表示，他并不是研究語言科班出身，自己只是一個剛做父親不久的程序員，他們團隊開發(fā)產(chǎn)品的成員，也有很多初當(dāng)爸爸的，大家一塊憑著對教育的初心和對孩子教育的實踐經(jīng)驗，來做的這個事情。

在談到未來的規(guī)劃時，林曉表示，自然拼讀的App會在月底上線，現(xiàn)在網(wǎng)頁版的已經(jīng)大約有2000-3000人在用了。

寫到這，筆者想起了曾經(jīng)風(fēng)靡一時的美語動畫芝麻街，芝麻街團隊在創(chuàng)作之初，幾乎每個場景的安排都做了大量的實驗來測試孩子是否有興趣觀看，哪些原因?qū)е潞⒆幼⒁饬ο陆盗说鹊?。正是因為這樣的科學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)認(rèn)真態(tài)度，所以芝麻街在一經(jīng)推出才會取得那么大的成功。