芥末堆 怡彭 10 月 26 日

做“標(biāo)準(zhǔn)”，是幾乎所有企業(yè)追求的目標(biāo)，教育領(lǐng)域也是如此。例如，ETS 作為托福、SAT、GRE 等多個重量級考試出題方的地位有目共睹，而培生集團(tuán)在全球范圍內(nèi)力推自己的 PTE 考試，也正是為了掌握規(guī)則的制定權(quán)。

日本的情況是怎樣？帶著問題，芥末堆訪問了 EduLab ，一家以英語測評為主要業(yè)務(wù)的日本企業(yè)。

從自適應(yīng)測量到人工智能，目標(biāo)“下一代教育”

同曾經(jīng)在中國流行的公共英語考試（PETS）一樣，日本也有自己的國家級英語測試“英檢考試”，由直屬于文部科學(xué)省（教育部）的“日本英語檢定協(xié)會”命題。EduLab 的 CMO 和田周久告訴芥末堆，英檢考試不只被日本的學(xué)校、企業(yè)認(rèn)可，歐美各國也有部分學(xué)校將其作為衡量學(xué)生英語水平的依據(jù)。因此，英檢考試對日本人來說非常重要，而 EduLab 的發(fā)展也與其有著直接的聯(lián)系。

發(fā)展至今天，EduLab 已有 16 年的歷史，其前身 Evidus 創(chuàng)立于 2000 年，是一個面向教育行業(yè)從業(yè)者的門戶網(wǎng)站。2002 年，Evidus 與旺文社（日本著名的教育出版社）的子公司“教育測定研究所”合并，并始終沿用教育測定研究所（JIEM）的名稱。 2015 年，公司管理層通過股權(quán)轉(zhuǎn)讓成立 EduLab 公司，JIEM 則成為了其全資子公司。

EduLab 最重要的產(chǎn)品是其與英檢協(xié)會共同研發(fā)的 CASEC 考試（Computirized Assessment System for English Communication），一款在線的英語測試系統(tǒng)。以 IRT 算法和 CAT 理論研發(fā)的 CASEC 是最早出現(xiàn)的自適應(yīng)測試之一，能夠根據(jù)測試者的表現(xiàn)動態(tài)調(diào)整題目的難度，并在考試后迅速反饋結(jié)果。

在線測試、快速出分、能夠與托業(yè)考試分?jǐn)?shù)對應(yīng)等優(yōu)勢，讓 CASEC 獲得了近千家機(jī)構(gòu)的認(rèn)可。京都大學(xué)、早稻田大學(xué)、關(guān)西大學(xué)等高等學(xué)府，以及三菱、花王、樂天等企業(yè)都將 CASEC 作為評價學(xué)生、員工英語水平的方式。這也讓 EduLab 的經(jīng)營十分順利。

和田周久告訴芥末堆，基于在線的測評技術(shù)可以分為四個不同時期：

• CBT：將傳統(tǒng)考試移植至計算機(jī)上；

• CAT：動態(tài)調(diào)整題目難度的自適應(yīng)測試；

• 自適應(yīng)測評：不只能夠反應(yīng)測試者的水平，自適應(yīng)測評應(yīng)當(dāng)也能夠反饋測試者在知識和能力上的缺陷；

• 加入人工智能的測評；

和田周久表示，對于將考試作為核心業(yè)務(wù)的 EduLab 來說，研究下一代測評技術(shù)將是今后發(fā)展的重點。

測、評到學(xué)，在小市場如何做教育？

相比于中國，日本的英語培訓(xùn)并不是一個很大的市場，規(guī)模約在 30 億美元左右。在線英語方面，日本的菲律賓外教在線一對一更早的被普及，并已經(jīng)得到了互聯(lián)網(wǎng)用戶的認(rèn)可。而另一個已經(jīng)成熟的市場則是為企業(yè)培訓(xùn)，提升員工們的英語水平。但由于要匹配不同企業(yè)的多樣化需求，這樣的業(yè)務(wù)盡管能做大規(guī)模，但利潤率不高。

近年來，有兩個細(xì)分領(lǐng)域開始在日本有了顯著增長：

1. 升學(xué)類，中考及高考輔導(dǎo)；

2. 標(biāo)準(zhǔn)化考試類，如托業(yè)和托福、雅思；

EduLab 執(zhí)行董事吳春來告訴芥末堆，日本的 K12 是一個分裂的市場。由于人口的極度老齡化，低齡人口減少，想要考入大學(xué)就讀十分容易，但進(jìn)入頂尖大學(xué)的壓力仍然很大。因此只有對名牌大學(xué)有追求的家庭才會愿意進(jìn)行高客單價的課外輔導(dǎo)。隨著日本文部科學(xué)?。ń逃浚┱J(rèn)可由托福、雅思來替代高考成績，來自國外的標(biāo)準(zhǔn)化考試需求也在顯著增長。但是，被日本社會主流認(rèn)可的英語考試，仍然以英檢和托業(yè)為主。

在這樣的小市場中，除在線的 CASEC 考試以外，EduLab 選擇了兩個方式來拓展自己的業(yè)務(wù)。在其最擅長的測試業(yè)務(wù)方面，EduLab 將自己的服務(wù)范圍擴(kuò)大，為更多考試提供技術(shù)支持。包括文部科學(xué)?。ń逃浚┑膰页删涂荚?，大阪府、橫濱市等地方政府的各類考試，以及大學(xué)入學(xué)考試中心、國立教育政策研究所等都成為了其客戶。

另一方面，Edulab 也將自己的業(yè)務(wù)從測評引申到學(xué)習(xí)的環(huán)節(jié)。2012 年，EduLab 與英檢協(xié)會、王文社共同發(fā)布了英檢考試備考系統(tǒng)“ Study gear for Eiken”。作為一款專為英檢考試準(zhǔn)備的在線學(xué)習(xí)工具，其學(xué)習(xí)內(nèi)容包括詞匯、語法、閱讀、聽力以及在線測試等模塊。系統(tǒng)會根據(jù)學(xué)生的學(xué)習(xí)情況，制定相應(yīng)的學(xué)習(xí)計劃，從而幫用戶實現(xiàn)在自適應(yīng)測評基礎(chǔ)上的在線學(xué)習(xí)。

投資：從日本到全球

在過去的十余年間完成原始積累的 EduLab 開始進(jìn)行對外投資。在面對日本媒體為何要做投資的問題時，和田周久回答稱：“如今的時代變化極快，不僅 EdTech 市場成長迅速，技術(shù)也在不斷革新。不單單是教育行業(yè)內(nèi)部，跨界而來的新玩家也逐漸多了起來。與時間賽跑成了這個時代的主題，正因如此，我們決定不斷地在新業(yè)務(wù)和新領(lǐng)域的投資上發(fā)力?！?/p>

吳春來告訴芥末堆，EduLab 在投資上傾向于 A 輪和種子輪的教育類項目，且并不局限于日本。迄今為止，EduLab 已在全球范圍內(nèi)有了數(shù)個投資案例。其中最引人注目的可能是今年夏天其對 CodeMonkey 的注資，這個美國的游戲化編程項目已擁有了 330 萬的全球用戶，以色列的 1700 家學(xué)校都在使用這款產(chǎn)品。而下一步，CodeMonkey 將以中國市場作為發(fā)展重心。

此外，EduLab 的投資企業(yè)還包括越南在線教育網(wǎng)站 Topic、利用機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)幫助用戶糾正英語發(fā)音的應(yīng)用 Elsa 等。而在中國，EduLab 投資了互聯(lián)網(wǎng)教育商城“米果科技”，通過自身的渠道資源幫助教育培訓(xùn)機(jī)構(gòu)進(jìn)入公立學(xué)校。

從測評到學(xué)習(xí)，發(fā)展至最后的投資，日本的 EduLab 走出了一條與 ATA 相似的道路。隨著教育技術(shù)的演進(jìn)，數(shù)據(jù)的作用將越發(fā)被重視。測評技術(shù)和十余年的數(shù)據(jù)積累可能將成為這家企業(yè)最大的財富。而在投資之外，或許它也會讓自己的主營業(yè)務(wù)走向更廣闊的市場。