（題圖來自網(wǎng)絡(luò)）

【芥末堆注】本文轉(zhuǎn)載自李開復(fù)公眾號，原作為彭博新聞社，翻譯來自李開復(fù)公眾號，大衛(wèi)·拉姆利和彼得·埃爾斯托姆對本文亦有貢獻(xiàn)。近日，彭博新聞社（Bloomberg）發(fā)布了針對 VIPKID 與其創(chuàng)始人米雯娟的獨家專訪。米雯娟向記者講述了中國教育市場的巨大商機(jī)、教師對學(xué)生造成的巨大影響、以及設(shè)立教育研究院，解決中國教育痛點等問題。

在她陽光充足的北京辦公室內(nèi)，坐在沙發(fā)上的米雯娟身體前傾，向我們回憶起她第一次對教育感興趣的原因。她自幼酷愛英語、曾經(jīng)把午飯錢拿來買書和雜志做練習(xí)。她15歲時的英語好到讓她開始教其他學(xué)生。她17歲從高中輟學(xué)，和自己的叔叔一起創(chuàng)辦了一家語言培訓(xùn)機(jī)構(gòu)。

今年米雯娟33歲。作為一家初創(chuàng)企業(yè)的創(chuàng)始人，米雯娟正致力于給中國孩子提供和頂尖學(xué)校的美國兒童接受的課程無異的教育。這家名為VIPKID的企業(yè)將5-12歲的中國學(xué)生與主要來自北美的教師一一結(jié)對，學(xué)習(xí)英語，數(shù)學(xué)，科學(xué)等科目。課程全部在線進(jìn)行，一個學(xué)生通常每周要上2-3節(jié)25分鐘的課程。

互聯(lián)網(wǎng)在線少兒英語教育市場空前巨大。在中國，有數(shù)以億計的家長愿意為孩子接受高質(zhì)量的教育付錢。而在美國和加拿大，教師通常薪酬水平不高，許多人因為不能維持基本生活而轉(zhuǎn)行。VIPKID正在經(jīng)歷爆炸性的增長：這家公司創(chuàng)立至今僅有三年，今年年初還只有200名教師，現(xiàn)在則已經(jīng)增加到5000人，輔導(dǎo)40,000名兒童。明年，米雯娟預(yù)計VIPKID的規(guī)模將擴(kuò)大到25,000名教師，和20萬受教育兒童。

多年來，教育專家和傳統(tǒng)教師都在批評在線學(xué)習(xí)，認(rèn)為其無法取代真實教室里的面對面互動。但在中國，父母非?？释屗麄兊暮⒆荧@得最好的教育——他們有時愿意嘗試那些不確定能否提供高質(zhì)量教育的方法。米雯娟聘請了專業(yè)人士，幫助設(shè)計VIPKID的課程，并從美國的著名大學(xué)聘請了學(xué)術(shù)顧問。但她也在留心企業(yè)面臨的挑戰(zhàn)。

“讓我深夜無法入眠的不是擔(dān)心企業(yè)成長，而是擔(dān)心教學(xué)質(zhì)量?！泵做┚晟泶┮患脸壬l(wèi)衣，胸口印著VIPKID的Logo。“我們需要對學(xué)習(xí)成果負(fù)責(zé)?！?/p>

諸多大腕正看好VIPKID的前景。這家企業(yè)已從創(chuàng)新工場、北極光創(chuàng)投、云鋒基金和紅杉資本中國等投資機(jī)構(gòu)手中，籌集到了1.25億美元?；@球巨星科比·布萊恩特也投資和推薦了VIPKID。由前谷歌大中華區(qū)總裁李開復(fù)博士領(lǐng)導(dǎo)的創(chuàng)新工場，在VIPKID還只是商業(yè)雛形時，就進(jìn)行了天使輪投資，并在米雯娟推出產(chǎn)品之前，在創(chuàng)新工場北京的總部幫助其孵化了15個月。

李開復(fù)說：“我們真的感覺，互聯(lián)網(wǎng)真的有力量重新塑造教育。從我見到米雯娟的那一刻起，我就知道我必須投資她。”

（圖片來源于彭博新聞社）

VIPKID的辦公室坐落在北京一條寧靜胡同中的前道觀當(dāng)中，被狹窄的巷道和破敗的房子圍繞。道觀位于貫穿紫禁城的北京中軸線之上。傳說中，北京中軸線的正下方，是一條地龍的脊背。

在一個寒冷的12月下午，員工從公司大門魚貫而入，擠在不寬的桌子旁邊，撰寫代碼或設(shè)計課程。米雯娟的辦公室被一張桌子、一套沙發(fā)和毛絨玩具擠得滿滿當(dāng)當(dāng)，從窗外看去剛好是道觀的中庭。辦公室的角落里，放著一把她正在學(xué)怎么彈的吉他。

米雯娟生于河北，但后來搬到了黑龍江。在她轉(zhuǎn)進(jìn)的新學(xué)校里，數(shù)學(xué)老師對她即刻顯現(xiàn)出了厭惡、上課也從不叫她。所以有一天，米雯娟開始在課堂上讀一本科幻小說雜志。老師看到之后，奪走了雜志，撕成碎片之后，扔回到了她的臉上。

“她跟我說，‘從我的教室里滾出去，你是天底下最爛的學(xué)生’。”米雯娟頓了幾秒，整理了一下思緒，“我喜歡跳傘、蹦極、極限運動。對我來說，老師就是唯一的夢魘，每幾年就要讓我痛苦一次?！?/p>

這一經(jīng)驗使她相信，教師會對兒童的生活產(chǎn)生巨大的影響，無論好壞。她因此投身教育事業(yè)。她從高中輟了學(xué)，和她的叔叔在一所有著實體教室的傳統(tǒng)輔導(dǎo)機(jī)構(gòu)工作。十年間，她在北京開辦了六七個輔導(dǎo)機(jī)構(gòu)。

多年的努力之后，米雯娟夢想著能夠更大規(guī)模的影響社會。她決定回到學(xué)校，入讀長江商學(xué)院，并在康奈爾大學(xué)交換學(xué)習(xí)了一個學(xué)期。2013年，米雯娟把VIPKID這一商業(yè)計劃提給了李開復(fù)，創(chuàng)新工場則在當(dāng)年12月提供了首輪融資。米雯娟和她的三位聯(lián)合創(chuàng)始人搬進(jìn)了創(chuàng)新工場在北京的辦公室，花了15個月的時間來設(shè)計軟件和課程。

當(dāng)然，其他在線學(xué)習(xí)的企業(yè)也很多。如師通（RosettaStone）提供的廉價課程，讓學(xué)生可以按照自己的節(jié)奏學(xué)習(xí)語言，而完全無需與真人教師交流；中國的在線教育集團(tuán)51Talk則是從四年前，就開始將中國學(xué)生與菲律賓教師相互結(jié)對。51Talk今年6月在紐約上市，現(xiàn)有各年齡層學(xué)生用戶超過102,000人，注冊教師則超過8,000人。

在中國以VIPABC這一品牌運作的TutorGroupCo.的控股者中，出現(xiàn)了新加坡淡馬錫控股和高盛的身影。該公司讓許多北美教師在線提供數(shù)學(xué)和語言輔導(dǎo)，并聲稱其以在這一市場運作了近二十年。VIPABC的估值在2015年末達(dá)到了10億美元。

米雯娟的目標(biāo)并不是提供最便宜的學(xué)習(xí)方式，而是希望提供同等時間和金錢投入下最有效的學(xué)習(xí)方式。她知道，如果中國家長能看到孩子真正開始學(xué)習(xí)，而不是在水平不行的老師和機(jī)構(gòu)身上浪費時間的話，家長們是愿意付錢的。在中國的計劃生育政策下，大多數(shù)家庭只有一個孩子。因此他們重視教育，希望自己的孩子能在海外工作。

米雯娟聘用了萊恩·利茨。萊恩曾在三個國家教授兒童學(xué)習(xí)外語，因此米雯娟請她來領(lǐng)頭設(shè)計標(biāo)準(zhǔn)化課程，以保證VIPKID能夠掌控課程內(nèi)容。VIPKID還開發(fā)了一款易用的軟件，讓中國學(xué)生能通過音視頻連接，與美國的英語母語使用者實時對話。

（圖片來源于彭博新聞社）

這款軟件的界面有些類似于公司視頻會議的樣子。學(xué)生和老師出現(xiàn)在屏幕右側(cè)的框中，幻燈片里則出現(xiàn)在左邊。一節(jié)普通的25分鐘課程大約有30張幻燈片，每節(jié)課程之間則相互銜接，使學(xué)生能夠逐步建立自己的詞匯量、提高英語流利度。

家長可以購買課程折扣包，再由孩子們選擇他們想要的教師。72節(jié)課程的折扣包售價約1,500美元，折合每節(jié)課21美元。

10歲的道格拉斯·高，自2014年起就加入了早期試驗組開始學(xué)習(xí)英語，如今他還在繼續(xù)學(xué)習(xí)。他的父親維克多說，VIPKID的課程價格相當(dāng)于他兒子參加過的小班教學(xué)英語輔導(dǎo)班，但那種輔導(dǎo)班既不方便又沒效率?，F(xiàn)在道格拉斯已經(jīng)能說出完整的英文句子了，而他六歲的弟弟也已經(jīng)開始在線上課了。

“當(dāng)然，最有效的學(xué)習(xí)方法是面對面上課。但如今的孩子們對電腦非常熟悉，他們因此很容易接受在線上課的方式，”維克多說?！霸陔娔X的另一邊，是非常有經(jīng)驗的老師。他們真的知道如何應(yīng)對這些孩子、讓他們集中精力?！?/p>

VIPKID通過推薦制和社交媒體招聘教師，每月能夠收到一兩萬份簡歷。米雯娟表示，準(zhǔn)教師需要經(jīng)過測試和篩選才能入職，而篩選通過率約為1/10。通過篩選的教師需要接受約一個周的培訓(xùn)課程，并在開始工作前通過最終測驗。他們不需要擁有教育學(xué)位，但需要至少大學(xué)畢業(yè)，且擁有一定教學(xué)經(jīng)驗。

VIPKID表示，大多數(shù)教師都是有教學(xué)經(jīng)驗的在職或前教師。

阿普麗爾·貝克現(xiàn)年42歲，是一位居住在賓夕法尼亞州的單身母親。她自今年8月其開始在VIPKID上授課，部分原因是去年離婚之后，財政壓力日漸加劇。她大多數(shù)工作日要在早上7點到9點上課，經(jīng)常還會從晚上8點上課到半夜12點。每小時20-22美元的收入，成了她老年健身教練收入以外的有效補(bǔ)充；而靈活的工作時間，則讓她有時間照顧孩子了。

手握教育學(xué)本科和研究生學(xué)位、從事教師工作約十年的貝克說：“我感覺很自由，唯一的問題就是跨時區(qū)工作有點麻煩。”

來自明尼蘇達(dá)州的克里斯蒂·凱利斯今年41歲，幾個月前開始使用VIPKID上課。她現(xiàn)在每周工作40-45小時，通常從凌晨3點上課到早上8點之后她會去當(dāng)?shù)氐囊凰髮W(xué)上一天課。她每周在VIPKID至少上20小時的課，時薪約為21美元，額外上課或節(jié)假日上課還會拿到補(bǔ)貼?？死锼沟僬f自己每月能賺到約4,000美元，這還不算上獎金。

凱利斯說這和她“從大學(xué)里拿到的薪水差不多”。她有明尼蘇達(dá)大學(xué)兒童心理學(xué)學(xué)士學(xué)位。

貝克和凱利斯都表示，面對渴望學(xué)習(xí)的孩子和支持他們的父母，令人精神振奮。凱利斯的學(xué)生里有一個六歲的女孩，起初面對老師很害羞，但在兩個月后在讀說英語是就很自信了。這種自信得以建立的關(guān)鍵是，這個女孩的母親和他一起上課，通過字母拼寫背單詞讀音，而不是用漢字諧音來死記硬背。凱利斯說“這個小女孩的媽媽幫了大忙”，而大多數(shù)學(xué)生需要5-6個月的時間才能學(xué)英語到這種程度。

教師們對于VIPKID提供的支持也心存感激。VIPKID每周都會錄制視頻發(fā)送給老師，內(nèi)容包括其他老師發(fā)現(xiàn)的教學(xué)技巧，以及其他學(xué)生的成功故事。VIPKID還有一支“救火隊”負(fù)責(zé)解決技術(shù)問題。

VIPKID還為教師提供定期激勵，包括電腦設(shè)備和T恤等等。凱利斯就獲得了下個月赴北京，親自見到見到米雯娟、VIPKID員工和自己學(xué)生的機(jī)會。凱利斯感嘆道，“他們在教師身上投入的資源太多了?！?/p>

米雯娟說她還沒有開始考慮IPO，因為在促進(jìn)增長方面還有很多工作要做。她認(rèn)為可能只需要三四年時間，VIPKID就能擁有一百萬學(xué)生，這對于一家創(chuàng)業(yè)僅三年的企業(yè)而言，可謂令人炫目。

她認(rèn)為，提高如此大規(guī)模學(xué)生群體的教育效率，是一個絕佳的發(fā)展機(jī)遇。她因此成立了一個研究院，努力開發(fā)最佳的教學(xué)實踐方式。這一研究院的主席由硅谷風(fēng)投機(jī)構(gòu)“學(xué)習(xí)資本”（Learn Capital）的管理合伙人羅伯特·胡特?fù)?dān)任，研究院顧問則涵蓋了來自斯坦福大學(xué)、哈佛大學(xué)和南加州大學(xué)等的教授。協(xié)助確立研究議程的斯坦佛大學(xué)教育學(xué)院教授布魯斯·麥坎德雷斯說：“從這樣龐大的規(guī)模中，我看到的是檢驗?zāi)切┎豢赡茉谧约簩嶒炇抑邪l(fā)現(xiàn)的理論的機(jī)會?！?/p>

VIPKID已經(jīng)開始通過錄制課程視頻、和分析數(shù)據(jù)以尋求最佳策略等方式，優(yōu)化其技術(shù)了。他們發(fā)現(xiàn)，如果學(xué)生能夠選擇適合自己能力的教師，并且上課能接觸到他們感興趣的例子，學(xué)生的學(xué)習(xí)就會更有效率。同樣對VIPKID注資了的胡特表示：“只有現(xiàn)在，我們可以看到真正的效率提升。根據(jù)目前的學(xué)習(xí)選擇，你可以看到學(xué)生在單位知識學(xué)習(xí)上的速度提高5倍或10倍?！?/p>

米雯娟眼前的一大迫切挑戰(zhàn)，是在線教育行業(yè)準(zhǔn)入門檻很低，而其他人也看到了機(jī)會。51Talk自今年夏天起，也開始為中國孩子提供類似的服務(wù)，并在美國招聘教師。51Talk的用戶現(xiàn)在可以選擇美國教師的高級課程，或每小時約5美元的菲律賓教師常規(guī)課程。51Talk首席財務(wù)官賴佑明說：“網(wǎng)絡(luò)教育，特別是在線英語教育的用戶接納率非常高。所以我們相信，即便市場上已有三家主要企業(yè)參與競爭，我們也將迎來持續(xù)的強(qiáng)勁增長。”

回到北京，胡同里的太陽正在逐漸落下。許多人一天的工作會就此結(jié)束，但米雯娟不會很快就下班。她說：“我通常工作到凌晨2點。有時候到凌晨4點，但一般是到2點。我們有很多事要做。”