圖片來源：攝圖網(wǎng)

芥末堆 怡彭 9月15日

少兒在線外教一對一賽道去年開始爆發(fā)之后，2017年也仍然呈現(xiàn)出高速增長的態(tài)勢。美股上市的51Talk在2017年Q2保持著81.9%的收入增長，VIPKID從營收十億到營收五十億的豪言壯語更是令人驚嘆。

但在一對一巨頭們不斷公布著的“大錢”之下，此前一直伏于暗處的在線小班也開始進(jìn)入人們的視野。不論是三月初的一輪集中的融資曝光，還是作為“巨頭”的VIPKID宣布切入，都讓人感受到“班課”的不可小覷。

在已漸成氣候的在線外教小班課品牌當(dāng)中，剛剛獲得真格基金、猿輔導(dǎo)四千萬Pre-A輪融資的魔力耳朵，可能是受關(guān)注度頗高卻又始終相當(dāng)?shù)驼{(diào)的一個。

“行業(yè)很快，但還不夠好”

魔力耳朵創(chuàng)立于2016年底，是專注于K12在線教育的猿輔導(dǎo)內(nèi)部孵化的創(chuàng)業(yè)項目，創(chuàng)始人金磊曾任猿輔導(dǎo)副總裁。談及以在線小班模式切入少兒英語的原因，金磊并未在一開始就談及機(jī)會、模式、市場空間等常見的理由，他給出的答案頗為實際：“幾位創(chuàng)始人的孩子都有了類似的需求，但整個市場都還未出現(xiàn)符合要求的產(chǎn)品。”

線上的體驗與效果完全可以優(yōu)于線下，在K12領(lǐng)域探索多年的結(jié)果讓金磊對此堅信不疑。但目前最為流行的一對一模式，卻并不能得到他的認(rèn)可?！熬€下已經(jīng)將一對一模式展現(xiàn)得很清楚，它是一個強(qiáng)銷售的模型?！苯鹄诒硎荆安徽撌浅杀窘Y(jié)構(gòu)還是授課形式，都意味著它給孩子帶來的體驗不可能是最優(yōu)的?！?/p>

從課程本身來看，盡管市面上絕大部分企業(yè)都會研發(fā)大量課件，用圖片和音視頻等多媒體手段讓學(xué)生的學(xué)習(xí)更加有趣，但從本質(zhì)上來說，一對一場景下所能做的練習(xí)只有兩種模式：跟讀與問答。以二至三年的長期學(xué)習(xí)的角度看，這并不能真正滿足低幼年齡段的學(xué)習(xí)需求，數(shù)月之后也很難再引起孩子的學(xué)習(xí)興趣。

與此同時，為匹配低齡兒童注意力集中時間短的特點，大部分企業(yè)將在線課程的授課時間控制在25分鐘以內(nèi)，并為課程制定了詳細(xì)的流程。但在線上的場景下，老師吸引兒童注意力的手段實際上極其有限，夸張的表情與歌舞等的作用也僅能在短時間內(nèi)起到作用。更遑論在目前學(xué)生、老師非固定占行業(yè)主流的情況下，學(xué)生與老師的熟悉過程就要占去大量授課時間，且“認(rèn)識新老師、逐步建立信任”的過程還需要在此后不斷重復(fù)。

看到這些問題的金磊及其團(tuán)隊認(rèn)為，盡管一對一在近兩年中不斷攻城略地，卻并不應(yīng)該成為少兒英語的“最優(yōu)解”。小班課市場的空白仍為后來者留下了大量機(jī)會，多路視頻在線教室技術(shù)的成熟，也為小班模式提供了“基礎(chǔ)設(shè)施”。

班課關(guān)鍵詞：教研與算法

“古時皇帝在上課時也會安排伴讀，與同齡人的交流是學(xué)習(xí)中不可省略的部分?！苯鹄诒硎荆肮艜r就已有定論的事情，怎么可能現(xiàn)代人不明白呢?！?/p>

在金磊看來，魔力耳朵半年多的實踐已經(jīng)證明，組隊PK、角色扮演、學(xué)生間的相互交流與模仿，是班課價值最大的亮點。相比于獨自面對老師，與同伴一同學(xué)習(xí)、游戲的“氛圍”大幅度地集中了兒童的注意力，從而提升了學(xué)習(xí)效率。

以最基礎(chǔ)的“What is your name？”句型為例，在外教一對一場景中，不掌握中文的外教只能通過圖片、表演等各種方式引導(dǎo)學(xué)生理解該句的句意。而在班課場景中，無法在一開始就理解句意的情況同樣常見，但只要有一位學(xué)生能夠領(lǐng)會并正確回應(yīng)老師的問題，其它學(xué)生就可以迅速理解并隨之模仿。

同伴之間的相互學(xué)習(xí)模仿能夠形成一種氛圍，也在一定程度上消除了面對老師的緊張感?！岸瑯拥木湫?，放在一對一耗費一節(jié)課時間還解釋不明白的比比皆是?！苯鹄谡f。

從教學(xué)上看，家長們對在線班課的另一個普遍的疑慮在于“開口時間”。在付出相當(dāng)于一對一課程60%-70%學(xué)費的情況下，如果孩子的“開口”機(jī)會被切分為了一對一的四分之一，顯然并不合適。

對此，金磊認(rèn)為決定性因素在于教研。課堂上所設(shè)計的互動活動不只要調(diào)動學(xué)生的情緒，更重要的是以多樣的形式給予他們開口的空間。與此同時，在游戲化的情景設(shè)計之下，學(xué)生也會集中精力傾聽其他人說話。從語言信息的輸入、輸出時間上看，好的教研能夠保證班課教學(xué)的信息量比一對一更高。

教學(xué)之外，運營難也是此前的許多創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊對班課望而卻步的原因，如果無法提高滿班率，班課也就沒有了意義。在其他班課模式的實踐中，也出現(xiàn)了固定老師固定時間、人工排課、大分組組內(nèi)隨機(jī)分配等多種方式。而魔力耳朵的選擇則相對“小眾”：家長提前二十四小時預(yù)約，系統(tǒng)自動匹配排課。

給家長以“選擇權(quán)”無疑有著相當(dāng)高的難度，但魔力耳朵團(tuán)隊卻認(rèn)為這是唯一正確的選擇?！肮潭〞r間是一種把麻煩推給家長的方式，在規(guī)模擴(kuò)大之后，人工排課也是不可能做到的。”金磊說，“算法是唯一的通路?！?/p>

為此，魔力耳朵設(shè)計了完整的學(xué)情跟蹤體系，讓系統(tǒng)實時掌握學(xué)生的水平狀態(tài)，以保證將水平相當(dāng)、進(jìn)度相近的學(xué)生匹配在同一節(jié)課內(nèi)。據(jù)透露，在數(shù)千學(xué)生的規(guī)模下，如果以3人以上視為合格，魔力耳朵目前可以將“滿班率”維持在70%以上。

在老師選擇方面，金磊也并不認(rèn)同由家長為老師評分，在約課時任由家長自由選擇的模式。在二八定律之下，“好老師永遠(yuǎn)定不到”成為此類平臺模式不可避免的狀況。

“另外，我們也不認(rèn)為家長需要去做這個選擇。”金磊說，“如果你不能選，對課程的不滿意就會集中在魔力耳朵的品牌上，這能夠倒逼我們提供更好的產(chǎn)品和服務(wù)?！?/p>

目前，魔力耳朵擁有數(shù)百名老師，均來自于北美。這些老師中有不少擁有線上一對一經(jīng)驗，但金磊承認(rèn)，從一對一到班課的轉(zhuǎn)變，花費了魔力耳朵巨大的時間及精力成本，支付薪酬也相比一對一更高。不同于一對一的薪酬僅能作為收入的補(bǔ)充，頂級的班課老師已能夠支撐老師在北美擁有相當(dāng)體面的生活。

在網(wǎng)絡(luò)中，一些老師在Facebook等社交網(wǎng)絡(luò)上闡述了由一對一轉(zhuǎn)到班課的原因。除更好的收入外，教學(xué)能力、成就感等都成為吸引外教的重要方面。在薪酬體系中，魔力耳朵也有意進(jìn)行了設(shè)計，讓老師們能夠看到自己的進(jìn)步空間和上升通道。

小班將成市場主流，一對一走向高端定制？

相比于爆發(fā)性增長的在線一對一，目前的小班課還處于萌芽階段。但據(jù)金磊判斷，隨著班課產(chǎn)品的漸趨成熟，價格優(yōu)勢和小班課所帶來的效率、體驗提升，都會讓小班成為市場中絕大多數(shù)人的選擇。這一點與線下英語培訓(xùn)從大班、一對一最終過渡到小班的發(fā)展路徑完全一致。

“如果目標(biāo)是學(xué)好英語，或者擁有純正的口音、培養(yǎng)語感等相對模糊的目標(biāo)，最好的選擇一定是小班。”金磊說。

而一對一，則會走向真正的個性化，成為學(xué)生需求明確（如出國、應(yīng)試）情況下的“私人訂制”。這也意味著更高的“數(shù)據(jù)化”程度可能會是一對一模式的發(fā)展方向。

毫無疑問的是，小班會是一個比一對一更需要積累的品類。金磊描述中的“未來”需要3-5年的時間才可能實現(xiàn)。盡管數(shù)千人的規(guī)模已經(jīng)不小，金磊仍表示魔力耳朵在短期內(nèi)的任務(wù)仍將是打磨產(chǎn)品，將資源投入到教研和產(chǎn)品研發(fā)當(dāng)中?；蛟S在不久之后，在線班課品類在市場中的認(rèn)知將與一對一拉開更明顯的距離。