據(jù)Hawaii News Now消息，人工智能初創(chuàng)公司Blue Canoe Learning日前宣布完成140萬美元融資，由Kernel Labs領(lǐng)投，這也是它自去年成立后的首筆融資。

Blue Canoe是美國Allen研究院人工智能項(xiàng)目孵化的第一家公司，總部設(shè)在西雅圖。Blue Canoe旨在為母語不是英語的學(xué)習(xí)者提供發(fā)音糾正和商務(wù)口語培訓(xùn)。但它的不同之處在于，采用新的英語學(xué)習(xí)法，并大量運(yùn)用大腦研究、語音識別和機(jī)器學(xué)習(xí)等新近技術(shù)。

Blue Canoe創(chuàng)始人Sarah Daniels認(rèn)為，雖然大部分語言APP可以幫助學(xué)習(xí)者記住詞匯和語法規(guī)則，也能教會他們熟練地讀寫英語，但要讓他們從寫到說，從知道規(guī)則到臨場交流，卻相當(dāng)困難。很多大學(xué)生經(jīng)過十幾年系統(tǒng)的學(xué)習(xí)，仍很難和母語是英語的人交流，甚至聽不懂他們在說什么。這讓Daniels相信，標(biāo)準(zhǔn)的教學(xué)方法是有問題的，讓學(xué)習(xí)者say it out是具有挑戰(zhàn)性的“最后一公里”。

雖然艱難，但剛需很大。據(jù)TESOL國際協(xié)會的數(shù)據(jù)，目前全世界有超過15億人在學(xué)習(xí)英語。但并非所有人都需要和英語母語者進(jìn)行無障礙地交流。Daniels認(rèn)為，隨著國際貿(mào)易的不斷發(fā)展，商務(wù)人士對口語培訓(xùn)的需求在世界范圍內(nèi)不斷上升，很多企業(yè)都很重視降低員工之間的語言交流障礙，企業(yè)與企業(yè)之間同樣如此。所以，Blue Canoe決定先幫商務(wù)人士完成這一公里。

首先，Blue Canoe將一種叫做色彩音標(biāo)的英語學(xué)習(xí)法集成到APP上來供學(xué)習(xí)者學(xué)習(xí)。這種學(xué)習(xí)法被證明是一種基于腦科學(xué)的方法，也為一些權(quán)威機(jī)構(gòu)和著名大學(xué)所認(rèn)可，包括美國國務(wù)院、耶魯和哈佛大學(xué)等，它能充分調(diào)用除了大腦的語言中心以外的視覺、動(dòng)覺、音樂和節(jié)奏中心來幫助學(xué)習(xí)者來記住單詞的讀法和寫法。App則將這種學(xué)習(xí)法數(shù)字化，更符合人們的使用場景和學(xué)習(xí)方式。此外，接入語音識別的APP也能提供實(shí)時(shí)反饋，幫助學(xué)習(xí)者及時(shí)發(fā)現(xiàn)他們發(fā)音中的錯(cuò)誤并進(jìn)行矯正。

Blue Canoe預(yù)計(jì)今年底將推出該應(yīng)用的升級版，通過機(jī)器學(xué)習(xí)來跟蹤每個(gè)學(xué)習(xí)者的發(fā)音分?jǐn)?shù)，顯示出它隨時(shí)間的變化。在用戶數(shù)據(jù)累計(jì)到一定量級后，就能建立更加適用的學(xué)習(xí)模型并對單個(gè)學(xué)習(xí)者進(jìn)行有針對的訓(xùn)練。

其實(shí)，早在2016年，國內(nèi)的英語口語學(xué)習(xí)品牌流利說就將Alpha Go所用的遞歸神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)深度學(xué)習(xí)模型應(yīng)用到英語學(xué)習(xí)上，并開發(fā)出收費(fèi)課程“懂你英語”。截至今年7月，已有付費(fèi)用戶近60萬人，公司在年初已實(shí)現(xiàn)規(guī)?；Ｅc此同時(shí)，流利說再獲近億美金C輪融資。但流利說是誕生在一個(gè)有5億+英語學(xué)習(xí)者的非英語母語國家，用戶相似度高、集中、市場巨大。在美國這個(gè)英語母語國家，嘗試AI+口語的Blue Canoe會成為下一個(gè)流利說嗎？

本文轉(zhuǎn)自36氪，作者黃雪姣，本文參考了多個(gè)信息來源。