原文:A Record Year Amid a Pandemic: US Edtech Raises $2.2 Billion in 2020
來源:ISTE|EdSurge 作者:Tony Wan 編譯:阿宅 圖源:pixabay
對(duì)學(xué)校和整個(gè)社會(huì)而言,2020年是極具破壞性的一年,但對(duì)教育行業(yè),尤其是對(duì)那些獲得融資的企業(yè)來說,這是使其獲利豐厚的一年。
美國教育科技媒體EdSurge的融資數(shù)據(jù)庫顯示,2020年,美國教育科技初創(chuàng)公司通過130筆交易籌集了超過22億美元的風(fēng)險(xiǎn)投資和私募股權(quán)資本,標(biāo)志著美國教育科技行業(yè)單年最高融資總額。與2019年的17億美元相比,去年的融資總額增長了近30%。
左:2016-2020年美國教育科技融資總額 單位:十億美元
右:2016-2020年美國教育科技投資交易數(shù)量
長期以來,許多教育創(chuàng)業(yè)者一直在思考:如何利用新技術(shù)“顛覆”教育市場(chǎng)。但事實(shí)證明,沒有什么比這場(chǎng)疫情更具顛覆性的了——學(xué)校被迫關(guān)閉、人們?nèi)粘I钍艿經(jīng)_擊、數(shù)以百萬計(jì)的學(xué)生和教育工作者不得不依賴于新的數(shù)字工具,而且許多人甚至是第一次使用。
從使用視頻通訊平臺(tái)Zoom上課到勞動(dòng)力再培訓(xùn),之前的以及新的教育投資者紛紛抓住機(jī)會(huì),支持那些不僅起到臨時(shí)應(yīng)急作用,而且從長期來看還能重塑教育的產(chǎn)品。
雖然醒目的數(shù)據(jù)通常會(huì)受到金融家們的歡迎,但一些投資者顯然更為謹(jǐn)慎?!敖逃萍纪顿Y在2020年呈現(xiàn)爆發(fā)式增長,但不幸的是,這建立在教育體系崩潰的背景之下,尤其對(duì)K12領(lǐng)域來說。”美國教育科技投資公司Rethink Education負(fù)責(zé)人埃博尼·波普(Ebony Pope)說。
她補(bǔ)充道,大流行改變了多領(lǐng)域科技基金對(duì)教育市場(chǎng)的看法,而這些基金歷來押注非教育領(lǐng)域。而如今,擁有“貴族血統(tǒng)”的公司正在引領(lǐng)美國教育科技的一些大額投資交易,如著名風(fēng)投Andreessen Horowitz和General Catalyst。此外,一些新成立的基金也開始押注教育初創(chuàng)企業(yè)。
“對(duì)于許多既要當(dāng)老師,又要擔(dān)任輔導(dǎo)角色的家長來說,這有助于大大增進(jìn)他們對(duì)教育解決方案提供商的理解,而且投資者也看到了這些市場(chǎng)機(jī)會(huì)。”波普說。
從整體來看,教育科技資本的激增并不是什么反?,F(xiàn)象。風(fēng)險(xiǎn)投資數(shù)據(jù)公司CB Insights的一份報(bào)告顯示,2020年,所有美國企業(yè)獲得的風(fēng)險(xiǎn)投資總額達(dá)1300億美元,創(chuàng)歷史新高,比2019年增長14%。
在此次年度分析中,EdSurge統(tǒng)計(jì)了美國pre K12、中學(xué)后教育和職場(chǎng)教育企業(yè)公開披露的融資交易,未統(tǒng)計(jì)初創(chuàng)企業(yè)在創(chuàng)業(yè)加速器項(xiàng)目中獲得的資金(這些企業(yè)從加速器畢業(yè)后的融資交易會(huì)被統(tǒng)計(jì)在內(nèi)),也排除將教育市場(chǎng)作為諸多目標(biāo)市場(chǎng)之一的金融和貸款服務(wù)商。
前10名花落誰家?
2020年美國教育科技公司融資前10名 從左至右:公司;金額;簡(jiǎn)介;領(lǐng)投
前10名中有7家公司都是直接面向消費(fèi)者的教育科技公司。第一名是Roblox的1.5億美元G輪融資。雖然Roblox是一個(gè)主要面向兒童的在線消費(fèi)游戲平臺(tái),但其教育內(nèi)容變得越來越豐富,例如,它也提供兒童編程和游戲設(shè)計(jì)資源。
第二名和第三名分別是在線課程平臺(tái)Coursera和大學(xué)生金融援助平臺(tái)CampusLogic。以8000萬美元融資金額并列第五的Handshake致力于幫助大學(xué)生與企業(yè)雇主“握手”。
對(duì)傳統(tǒng)大學(xué)教育起替代作用的職業(yè)教育提供商Udacity和Lambda School也榜上有名,這反映出投資者對(duì)只關(guān)注職業(yè)技能培訓(xùn)的項(xiàng)目越來越感興趣。
“傳統(tǒng)高等教育固然非常重要,但單憑它還不足以促進(jìn)職業(yè)發(fā)展?!甭殘?chǎng)培訓(xùn)投資公司Firework Ventures的聯(lián)合創(chuàng)始人阿什利·比特納(Ashley Bittner)說,“我非常看好這些能替代傳統(tǒng)教育的途徑。通過這些途徑,人們能選擇適合自己的道路,從而進(jìn)一步打造自己想要的職業(yè)和生活。”
現(xiàn)如今,人們對(duì)這些途徑的需求可能變得更大。甚至在疫情之前,貝恩(Bain)和麥肯錫(McKinsey)等公司的分析師就預(yù)測(cè),勞動(dòng)力市場(chǎng)將發(fā)生巨大變化;到2030年,最有可能實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化的職業(yè)中,約40%的工作崗位可能會(huì)消失。
“考慮到經(jīng)濟(jì)變化,我們確實(shí)在軟技能和技術(shù)技能培訓(xùn)領(lǐng)域看到了機(jī)會(huì)?!北忍丶{說,“我們的傳統(tǒng)教育體系很緊張,我們確實(shí)認(rèn)為企業(yè)將承擔(dān)更多的角色。為了保持自身競(jìng)爭(zhēng)力,他們需要這樣做?!?/p>
一些公司正在與大學(xué)合作,提供針對(duì)具體工作崗位的技術(shù)培訓(xùn)項(xiàng)目,而他們此前通常不提供這些。例如,TRANSFR現(xiàn)在提供基于虛擬現(xiàn)實(shí)的培訓(xùn),并與阿拉巴馬州的社區(qū)大學(xué)合作,幫助學(xué)生為應(yīng)聘美國航空科技公司洛克希德·馬丁公司的崗位做準(zhǔn)備。其他企業(yè),如Adjacent Academies,將技術(shù)課程引入文科學(xué)校。對(duì)于這種旨在幫助“傳統(tǒng)高校適應(yīng)勞動(dòng)力市場(chǎng)不斷變化的需求,并使其與時(shí)俱進(jìn)”的合作關(guān)系,比特納非??春?。
從Top 10榜單消失的K12企業(yè)
值得注意的是,大額交易中少了一類公司的蹤影,即面向K12學(xué)校的教育科技公司。
“從風(fēng)險(xiǎn)角度來看,K12學(xué)校肯定不是最具吸引力的市場(chǎng)。由于疫情,原本緊張的學(xué)校預(yù)算縮減得更厲害?!辈ㄆ照f。
學(xué)校關(guān)閉后,學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)對(duì)購買特定的應(yīng)用程序和軟件變得沒那么在意,而是更多地關(guān)注為其社區(qū)接入互聯(lián)網(wǎng)以及購買筆記本電腦。其他基本生活必需品的供應(yīng)也變得更加重要。
不過很多公司確實(shí)籌到了資金,以觸達(dá)在家上課和學(xué)習(xí)的K12老師和學(xué)生。學(xué)校關(guān)閉導(dǎo)致補(bǔ)充教育服務(wù)支出增加,投資資本緊隨其后。為K12學(xué)生提供在線小班課的Outschool募集了4500萬美元,在線少兒編程平臺(tái)Juni Learning完成1050萬美元A輪融資。這些公司都提供小班課,而且通常由公立學(xué)校的老師授課,老師通過這些平臺(tái)上獲得的收入甚至與他們的日常工資一樣多。
教育領(lǐng)域風(fēng)投Reach Capital的負(fù)責(zé)人詹姆斯?金(James Kim)表示,“由家長推動(dòng)的下一代學(xué)校模式”也在吸引資本。一些企業(yè)提供家庭學(xué)習(xí)小組服務(wù),如Sora Schools。
由于大多數(shù)學(xué)區(qū)提供的遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)體驗(yàn)都不盡如人意,因此這類服務(wù)的需求在不斷增長,至少對(duì)那些有負(fù)擔(dān)能力的人來說是這樣的。私人教育服務(wù)不斷吸引學(xué)生和教師,但這可能會(huì)加重不平等現(xiàn)象。“我們擔(dān)心會(huì)出現(xiàn)使‘差距擴(kuò)大’的行為。”金說。
他的同事、Reach Capital聯(lián)合創(chuàng)始人珍妮弗?卡羅蘭(Jennifer Carolan)也表達(dá)了同樣的觀點(diǎn)?!拔覀冋媾R著校外學(xué)習(xí)和校內(nèi)學(xué)習(xí)這種并行體系帶來的風(fēng)險(xiǎn)。我們都知道,當(dāng)一項(xiàng)公益事業(yè)被分割,最脆弱的群體將蒙受損失?!?/p>
“父母自然要為自己的孩子竭盡全力,但公平差距正在拉大。學(xué)生回到學(xué)校后,我們將不得不考慮這個(gè)后果?!辈ㄆ疹A(yù)測(cè),為了幫助學(xué)生趕上進(jìn)度,學(xué)術(shù)干預(yù)項(xiàng)目和服務(wù)的需求將增加。
盡管面臨預(yù)算壓力,K12學(xué)校市場(chǎng)仍然是像Reach Capital這樣的老牌教育投資者關(guān)注的焦點(diǎn)?!斑@是點(diǎn)燃學(xué)區(qū)大規(guī)模采用數(shù)字產(chǎn)品這一趨勢(shì)的火花。”金說,“但問題是:‘這些產(chǎn)品會(huì)被留下來嗎?’我們賭:會(huì)。”他指出,為學(xué)習(xí)損失解決項(xiàng)目而專門設(shè)立的政府救濟(jì)資金會(huì)極大地刺激K12市場(chǎng)。
估值不應(yīng)超越現(xiàn)實(shí)情況
品牌認(rèn)知度在吸引現(xiàn)有和新的投資者方面也發(fā)揮著重要作用。只要問問多鄰國和Udemy就知道了,這兩家公司都在2020年完成了融資。
一些再次操刀創(chuàng)業(yè)的老手拿到了大額支票。學(xué)習(xí)管理系統(tǒng)Blackboard的聯(lián)合創(chuàng)始人邁克爾·查森(Michael Chasen)為新成立的公司ClassEDU籌集了1600萬美元。這家公司主要在Zoom上搭建課堂管理工具。由Coursera聯(lián)合創(chuàng)始人達(dá)芙妮·科勒(Daphne Koller)的丈夫帶領(lǐng)的Engageli也籌集了1450萬美元。對(duì)于種子輪融資來說,這兩筆交易都遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于平均數(shù)額,要知道,2020年種子輪平均融資規(guī)模為270萬美元。
2016-2020年美國教育科技融資輪次平均交易規(guī)模
Cooley律師事務(wù)所的研究顯示,各個(gè)行業(yè)私營企業(yè)的交易規(guī)模都在上升,估值也在增長,而且估值是經(jīng)驗(yàn)豐富的投資者通常會(huì)謹(jǐn)慎關(guān)注的信號(hào)。“我確實(shí)覺得在融資環(huán)境方面,我們已經(jīng)有點(diǎn)處于泡沫之中了?!苯鹫f。
對(duì)直接面向消費(fèi)者業(yè)務(wù)有所偏愛的投資者往往會(huì)抬高教育科技的估值。從理論上來說,這種商業(yè)模式面向的通常是比學(xué)校市場(chǎng)更廣闊的消費(fèi)者市場(chǎng)。但估值本質(zhì)上是樂觀的預(yù)測(cè),不應(yīng)超越現(xiàn)實(shí)情況。
錢都流向哪些地區(qū)?
在向遠(yuǎn)程辦公模式轉(zhuǎn)變的同時(shí),公司和員工也搬到了科技中心以外的地區(qū)。但風(fēng)險(xiǎn)投資并未跟隨這一潮流,至少對(duì)教育科技行業(yè)而言是這樣的。
總部位于舊金山灣區(qū)的公司募集了近12億美元,占美國教育科技公司融資總額的一半以上。紐約地區(qū)排第二名,共計(jì)募集3.07億美元。
沿海地區(qū)也是融資最多的地區(qū)之一,不過也有例外。總部位于亞利桑那州鳳凰城的大學(xué)財(cái)務(wù)援助管理工具提供商CampusLogic在7月份募集了1.2億美元。一些高估值的公司也位于內(nèi)陸,例如總部位于賓夕法尼亞州匹茲堡的語言學(xué)習(xí)應(yīng)用程序開發(fā)商多鄰國在兩輪融資中獲得4000萬美元,估值達(dá)24億美元。
美國教育科技投資資本的地理分布
雖然2020年美國教育科技公司募集的22億美元?jiǎng)?chuàng)下了行業(yè)歷史紀(jì)錄,但與亞洲同領(lǐng)域相比,這一數(shù)字相形見絀。中國有單筆融資超10億美元的企業(yè),如作業(yè)幫,印度有估值120億美元的超級(jí)獨(dú)角獸Byju’s。
教育市場(chǎng)研究公司HolonIQ的一份報(bào)告顯示,2020年,全球教育企業(yè)募集的風(fēng)險(xiǎn)資本超過160億美元,中國和印度占比超過77%。
本文編譯自芥末堆合作媒體ISTE|EdSurge,原文為A Record Year Amid a Pandemic: US Edtech Raises $2.2 Billion in 2020。
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