在《做好線上教育平臺核心五環(huán)節(jié)（一）關(guān)于線上教學(xué)》一文中筆者提到了線上教學(xué)的五個最核心環(huán)節(jié)是：1、教學(xué)；2、教具；3、教務(wù)；4、推廣；5、技術(shù)。今天這篇文章我們來談?wù)劦谖鍌€問題：直播技術(shù)發(fā)展與改造問題。

關(guān)于線上教學(xué)平臺的技術(shù)有很多，諸如:學(xué)習(xí)分析技術(shù)、體感技術(shù)、智能機器人技術(shù)、云計算、智能機器人、移動衛(wèi)星車……筆者相信每種新技術(shù)的發(fā)展都會給未來課堂帶來革命性的進步，而此輪2013年開始的在線教育熱潮無疑與直播教學(xué)技術(shù)的發(fā)展密切相關(guān)，相比上述的技術(shù)，直播技術(shù)還顯得很初級，但是更落地，而僅僅是帶寬條件的改善，移動3G的發(fā)展就足以給在線教育注入了如此的活力，我們可以想象未來上述各種技術(shù)的發(fā)展與成熟將會給教育培訓(xùn)行業(yè)帶來何種變革，下面開始簡略說說直播技術(shù)的發(fā)展和變遷。

一、遠程直播課堂的本質(zhì)是什么？

直播的表象無非就是音頻交流、視頻交流、文檔共享和文字互動交流。目前直播教室都是基于視頻會議系統(tǒng)的二次改造和開發(fā)。一般的視頻會議系統(tǒng)包括MCU多點控制器(視頻會議服務(wù)器)、會議室終端、PC桌面型終端、電話接入網(wǎng)關(guān)(PSTNGateway)、Gatekeeper(網(wǎng)閘)等幾個部分。各種不同的終端都連入MCU進行集中交換，組成一個視頻會議網(wǎng)絡(luò)。此外，語音會議系統(tǒng)可以讓所有桌面用戶通過PC參與語音會議，這些是在視頻會議基礎(chǔ)上的衍生。

傳統(tǒng)的視頻會議包括大中小型會議室終端產(chǎn)品和直接在電腦上舉行視頻會議產(chǎn)品，此兩種產(chǎn)品也就成為了兩種線上直播教室的原型。

在傳統(tǒng)的會議視頻終端有大中小型會議室終端產(chǎn)品，這是提供給用戶的會議室使用的，設(shè)備自帶攝像頭和遙控鍵盤，可以通過電視機或者投影儀顯示，用戶可以根據(jù)會場的大小選擇不同的設(shè)備。一般會議室設(shè)備帶視頻跟蹤專用攝像頭，可以通過遙控方式前后左右轉(zhuǎn)動從而覆蓋參加會議的任何人和物。而經(jīng)過教學(xué)思維的改造，這種會議終端就可以稱為大型線上講座的線上講座教室產(chǎn)品。

直接在電腦上舉行視頻會議，視頻會議攝像頭一般配置費用比較低的PC攝像頭，現(xiàn)已支持幾十點幾百點甚至上千點的會議。由于基于Windows操作系統(tǒng)，可以在召開視頻會議的同時實現(xiàn)電子白板、程序共享、文件傳輸?shù)葦?shù)據(jù)會議功能，作為會議的輔助工具。而現(xiàn)在大多數(shù)的直播教室都是基于直接在電腦上舉行視頻會議系統(tǒng)改造而來。

基于視頻會議系統(tǒng)改造而來的直播教室功能如下表：

顯然基于上述功能列表的視頻會議系統(tǒng)天然地具備了改造為授課系統(tǒng)的條件。但是并不是所有的視頻會議公司都愿意參與到這種改造中來或者了解教學(xué)機構(gòu)的需求而能做到定制的改造。

筆者最近接觸了一些專門為教育培訓(xùn)行業(yè)服務(wù)的直播公司，其中，展視互動專門從事于線上直播教室的開發(fā)與維護，積累了豐富的經(jīng)驗。而全時會議系統(tǒng)的實力也頗值得稱道，可惜的是他們還沒有全面介入到在線直播教育中來。

二、直播：在易用性與功能性之間的抉擇

關(guān)于做教育平臺，直播技術(shù)是一個不能回避的問題。通過觀察、和朋友的交流，筆者注意到新東方開始做在線直播選擇了兩條道路：“新東方在線”與新東方集團分別與在視頻會議界內(nèi)相對較小的兩家公司合作，這種合作的考慮大概有二：第一，價格會相對便宜；第二，初步試水，并不排除與其他公司的接觸與合作。

通過試聽課程，筆者發(fā)現(xiàn)新東方的直播課程易用性較好，從本質(zhì)上講都是純flash網(wǎng)頁版本的網(wǎng)絡(luò)會議產(chǎn)品，其優(yōu)點在于：老師和學(xué)生不用裝任何插件，會用網(wǎng)頁即可觀看直播，易用性好，但其缺點也很明顯，尤其是體現(xiàn)在以下幾個方面：

1、受flash后臺服務(wù)視頻處理能力限制，純網(wǎng)頁版本要想做大規(guī)模的高清視頻直播會有相當(dāng)?shù)碾y度。

2、受flash后臺音頻處理能力限制，純網(wǎng)頁版本在音頻質(zhì)量上很難得到保障；

3、純falsh網(wǎng)頁的產(chǎn)品在處理多路音頻及多路視頻方面的能力有限，導(dǎo)致其應(yīng)用場景單一，其僅適合做單向、規(guī)模不大的以老師講授為主的應(yīng)用場景。對于比如專業(yè)的一對一、一對三、一對十的強音視頻互動小班場景、或者多個老師對多個學(xué)生的大規(guī)模并發(fā)場景，其很難保證效果；

4、純網(wǎng)頁的產(chǎn)品在網(wǎng)站集成上有很大的瓶頸，無法做到客戶自定義直播界面；

5、在移動端上，純網(wǎng)頁版的產(chǎn)品對移動支持很差。這個要想做好，也有技術(shù)瓶頸。

6、純網(wǎng)頁flash直播教室使用過程中對于文檔、音視頻的共享一般應(yīng)該是沒有預(yù)先上傳到服務(wù)器的支持的。這對老師和本地網(wǎng)速無疑提出更高的要求，而當(dāng)課程中加入了大量抽獎活躍氛圍的活動或者音視頻課件等時，其直播產(chǎn)品的表現(xiàn)就與網(wǎng)頁和服務(wù)器結(jié)合型的直播效果有了天壤之別。如果是剛開始做直播，可能體會不到，慢慢就會發(fā)現(xiàn)類似產(chǎn)品還有是很大瓶頸的。當(dāng)然這與新東方對直播教學(xué)認知的日益深化是緊密相聯(lián)系的。

恕筆者直言和淺陋，一般新小公司的平臺還處于比較初級的階段，對于類似新東方這樣的教育巨人，試水也許可以，但是對于未來的新東方而言，直播課程必定會上升到一個戰(zhàn)略的高度，而將自己未來的發(fā)展與變數(shù)較大的公司捆綁是有可能出問題的。為了避免類似的問題，要么是新東方收購這樣的小公司進行自我改造，要么是新東方在試水后還可能會選擇其它的公司。

在直播初期，市面上的產(chǎn)品看起來都大同小異，但直播時間做長了，應(yīng)該思考清楚以下幾個問題：

1、為什么要做直播課程？

除了便利于上課外，直播成為了一種先進的營銷手段，它可以替代或部分替代線下講座的功能，或者說比線下講座更便捷和有效率。那么一場直播講座做完，我們要搜集的東西其實和線下講座是一致的，而因為是通過線下講座的系統(tǒng)來完成，將會獲得比線下講座更多、更完整、更直接、更有意義的“大數(shù)據(jù)”。

那么目前所用的直播平臺都能給自己提供詳細的數(shù)據(jù)，供自己營銷使用么？數(shù)據(jù)的范疇包括但不限于以下要素：

什么地方的用戶，用戶的基本信息有哪些，什么時候參與直播，什么時候退出直播，問了什么問題，做了什么調(diào)查，有什么需求等等；如果有，無疑直播是有效的，如果沒有，顯然這樣的直播免費講座就無甚意義了。

2、直播平臺的穩(wěn)定性如何？是否易用？

（1）如果是免費直播講座，平臺的不穩(wěn)定、卡頓以及安裝使用的不便利，無疑將導(dǎo)致用戶體驗非常不好，冥冥之中起到了反宣傳的效果。

（2）如果是收費直播課程，必將會引發(fā)學(xué)生對教師授課體驗很差，影響教師的教學(xué)效果，從而引發(fā)學(xué)生的投訴與退費要求。這個責(zé)任雖然是直播技術(shù)提供商的，但顯然首先要相關(guān)的教育機構(gòu)或者教師來買單。

3、本質(zhì)直播技術(shù)外化為直播教室時的形態(tài)有哪些？

（1）如果使用的是純網(wǎng)頁flash產(chǎn)品，那么唯一的形態(tài)就是一對多的單向觀看視頻的大教室。

（2）如果使用的是網(wǎng)頁結(jié)合下載客戶端模式的教室，那么這個教室的形態(tài)就會是多樣化的。包括了：

A、一對一或一對三以下的雙向或三向視頻交流教室，即Vip教室；也可以采用畫中畫模式，但顯然畫中畫模式不如并列視頻模式。

B、一對多（4-12人）精品小班多向交流教室；依據(jù)目前的體驗以及屏幕的大小，超過12人以上的視頻基本失去了視頻應(yīng)有的交流功效。建議在8人以內(nèi)為佳。當(dāng)然并不排除用可輪轉(zhuǎn)的模式來只開啟3-4路視頻的模式。

C、一對20以下的中班教室?？梢蚤_通1-4路視頻，在課程中仍然可以互動交流。

D、一對20以上的含學(xué)生展示互動的3路視頻教室。

E、一對20以上直到幾千人的講座、大課教室。一般上課期間只出現(xiàn)教師視頻或不出現(xiàn)教師視頻。

筆者依據(jù)上課實例，既定了上述五種教室，不過是直播技術(shù)的皮膚或者叫外殼而已。本質(zhì)上視頻直播技術(shù)底層水平的高低決定了“皮膚”或者“外殼”的功能實現(xiàn)。

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（歡迎關(guān)注作者安旻的微信號TCFTEF）