“寒冬來了”恐怕是近半年來最熱的話題，停止社招、巨頭合并等等新聞牽動著互聯(lián)網(wǎng)人的神經(jīng)。在一片“融資難、燒不動”的聲音中，做真人外教在線英語培訓(xùn)業(yè)務(wù)的公司們卻不斷報出融資消息。8月，DaDaABC宣布獲得數(shù)千萬元A輪融資。10月，VIPKID宣布獲得近2000萬美元B輪投資。上周，VIPABC的C輪近2億美元融資消息，更是“嚇到”了不少人。把“在線外教英語”稱作是最受資本青睞的在線教育模式，并不過分。

與在“互聯(lián)網(wǎng)+”創(chuàng)業(yè)潮中如雨后春筍般冒出的在線教育公司們不同，真人在線外教英語公司大多已成立了不短的時間。51Talk、ABC360創(chuàng)立于2011年，而VIPABC則已有11年的歷史。從發(fā)展時間、資金實力（融資額）等來看，這或許是在線教育里發(fā)展速度最快的一條賽道。

隨著互聯(lián)網(wǎng)開始向其它行業(yè)滲透，線上“顛覆”線下是創(chuàng)業(yè)者們每天都在講的故事。但是，火車對馬車的替代尚且花了好多年，“顛覆”也絕不會太容易。要改變延續(xù)上千年的面授教育形式，在線教育需要在每個方面都做得足夠好才行。從真人在線外教這個細(xì)分領(lǐng)域目前的課程、師資與口碑來看，在線教育離成熟，還需要跨過好多道“坎”。

第一道坎：價格確實低廉，但收費(fèi)模式并無創(chuàng)新

目前的在線外教英語培訓(xùn)市場上，各培訓(xùn)機(jī)構(gòu)的收費(fèi)模式基本都是以下幾種：

1）按課時收費(fèi)，學(xué)習(xí)者一次性購買一定次數(shù)的課程，每天可以上多節(jié)課，并在規(guī)定的時間內(nèi)上完所有課程。超過規(guī)定時間，若未用完課時數(shù)，則“過期作廢”。

2）包月制收費(fèi)，學(xué)習(xí)者一次性購買至少若干個月的課程，每天可以上一至兩節(jié)課，若其中某些天沒有上課，則不予補(bǔ)償。

芥末堆注意到，幾個線上培訓(xùn)機(jī)構(gòu)的學(xué)習(xí)套餐，無論是按課時數(shù)購買，還是包月購買，都是買的越多，平均每節(jié)課的課時費(fèi)越便宜。這一點(diǎn)和線下機(jī)構(gòu)的銷售模式并無區(qū)別，“薄利多銷”的方式在線上線下都很受用。

如果學(xué)習(xí)者能夠堅持上完所有課程，就價格來說，包月套餐比卡次套餐更值得購買。但是，在實際學(xué)習(xí)的過程中，并不是所有學(xué)習(xí)者每天都有時間上課，或者是在約定的上課時間，臨時有事，無法上課。而很多線上機(jī)構(gòu)在對外宣傳的時候，一般都是說自己的課程多么多么便宜，但學(xué)習(xí)者若想享受到真正低價格的課程，就得購買那些課時數(shù)很多的課程，并在購買之后，能夠上完所有課程，但這樣的學(xué)習(xí)者其實是很少的，這種“數(shù)字游戲”的玩法下，往往機(jī)構(gòu)在宣傳說的最低價格也就成了空談。

不過當(dāng)然，即使不能完成所有的課程，線上培訓(xùn)的價格還是比線下便宜很多。

第二道坎：在線英語“退款難”，想做口碑不容易

幾乎所有的在線培訓(xùn)機(jī)構(gòu)，在學(xué)習(xí)者購買課程的時候，都承諾學(xué)習(xí)者在學(xué)習(xí)過程中可退課退款。但是，學(xué)習(xí)者們在真的需要退款的時候，情況卻并非如此。

北京晨報近日，某學(xué)習(xí)者在51Talk花費(fèi)3800元錢購買了網(wǎng)上英語課程，后因沒有時間上課，于10天后申請退款，而51Talk方面稱，他們承諾的是7天之內(nèi)可以申請退費(fèi)。而當(dāng)時51Talk的官網(wǎng)上課程服務(wù)協(xié)議中關(guān)于退課規(guī)定：

用戶自購買課程之日起第8日至第30日，如不愿再繼續(xù)使用該機(jī)構(gòu)提供的課程服務(wù)，應(yīng)以書面方式通知機(jī)構(gòu)申請退費(fèi)，機(jī)構(gòu)有權(quán)要求用戶因其違約行為承擔(dān)500元違約金。對于用戶已經(jīng)使用部分的課程按每課時50元進(jìn)行計費(fèi)，扣除該部分費(fèi)用及500元的違約金后，51Talk退還剩余金額。

最終，該學(xué)習(xí)者在記者收集的當(dāng)天晚上收到退款。

芥末堆注意到，目前，在知乎、新浪微博等平臺上，有很多網(wǎng)友在吐槽自己在實際學(xué)習(xí)過程中遇到的退費(fèi)難的情況。有些學(xué)習(xí)者在購買課程之后想退課，但是在聯(lián)系客服時，總是被“踢皮球”似的推來推去，甚至直接不受理，拖過一段時間后，培訓(xùn)機(jī)構(gòu)再說對方超過了退費(fèi)時間。在整個過程中，學(xué)習(xí)者甚至連人都見不到。

對比于線上，線下培訓(xùn)機(jī)構(gòu)也存在退費(fèi)難的問題，有學(xué)習(xí)者在線下某培訓(xùn)機(jī)構(gòu)報名后，想退款時也遇到了各種麻煩，但是，在線下至少還能找到人，如感覺培訓(xùn)機(jī)構(gòu)不退費(fèi)，可當(dāng)即依靠法律手段維權(quán)。而網(wǎng)絡(luò)課程遇到類似問題則要復(fù)雜麻煩的多，而這也是一些學(xué)習(xí)者“不敢報名”的原因之一。

第三道坎：課前預(yù)約不確定性大，流程難管控

目前，幾乎所有的在線外教英語培訓(xùn)機(jī)構(gòu)都需要學(xué)習(xí)者在上課之前均需提前預(yù)約上課時間和外教，各培訓(xùn)機(jī)構(gòu)提前預(yù)約的時間規(guī)定不一，大部分培訓(xùn)需要提前24小時預(yù)約，也有機(jī)構(gòu)要求提前半小時預(yù)約。

對于工作生活均是快節(jié)奏的現(xiàn)代人來說，要決定24小時之后自己能否有閑、有網(wǎng)并不是一件特別容易的事情，特別是一線、二線城市的上班族，因臨時有事而取消課程非常常見。在用戶的反饋中，就曾有學(xué)習(xí)者表示無法與培訓(xùn)機(jī)構(gòu)取得聯(lián)系，最終課時費(fèi)被扣的情況。相對來說，線下課程要提前較長的時間預(yù)約是正常的，但老師不固定、場所無限制的網(wǎng)絡(luò)課程，把預(yù)約時間縮短一些是否更好？在這一點(diǎn)上，網(wǎng)絡(luò)課程并未顯出對線下的優(yōu)勢。

第四道坎：教師來源分兩派，教的是“哪國英語”？

相對線下，在線課程的外教老師并不一定要身在中國。這催生了之前沒有的菲律賓外教模式。包括51Talk、ABC360等企業(yè)都選用了英語流利的菲律賓人作為主要的教師來源。較低的用人成本能夠滿足一對一模式的需求，也使得建立海外教學(xué)中心、雇傭全職老師在成本上成為了可能。對國內(nèi)的英語學(xué)習(xí)者來說，口語練習(xí)缺乏對象是個很大的痛點(diǎn)。而菲律賓老師，可以解決用戶低價練習(xí)口語的需求。

當(dāng)然，想和線下一樣向來自全球各個國家的英語老師學(xué)習(xí)也是可能的。根據(jù)VIPABC最近一輪融資時公布的消息，其平臺上的老師來自全球60個國家。有觀點(diǎn)認(rèn)為，學(xué)英語不只是在學(xué)語言，更是在體會不同國家的文化與思維方式，而這是菲律賓教師無論如何也做不到的。由此看來，外教國籍的分別，不只在成本，更體現(xiàn)了語言學(xué)習(xí)理念的不同。

與線下不同的一點(diǎn)是，線上課程大部分都無法保證教師授課的連續(xù)性，很難預(yù)約到相同的老師。與面對面授課交流相比，網(wǎng)絡(luò)課程本就存在更大的距離感。如果每次上課都要經(jīng)過重新認(rèn)識、熟悉的過程，是會在一定程度上破壞用戶體驗的。

因此，課程體驗和師資并不是線上模式的優(yōu)勢所在。盡管各家都宣傳自己擁有一流、專業(yè)、頂尖的教師，但要獲得用戶的信任，虛擬的“平臺”仍然要比擁有高大上“學(xué)習(xí)中心”的線下企業(yè)更難一些。

目前的外教英語課程上，線上相比線下最明顯的優(yōu)勢仍然是價格。由于提前預(yù)約等流程和不確定性問題，在線教育“不受時空限制”的優(yōu)勢反而受到了一定的限制。人們對新生事物的接受需要時間，對于處在付費(fèi)決策階段的消費(fèi)者而言，要放棄可以面對面聊天的線下課程，需要線上課程有足夠大的優(yōu)勢才行。而現(xiàn)在的狀況，只能說“還不夠”。

當(dāng)然，芥末堆并非是要否定“真人在線外教英語”的模式，上文中所提到的“退款難”問題，并非存在于所有企業(yè)。行業(yè)老大VIPABC在最新一輪融資后提出的H2H（Human-to-Human）模式也確實令人期待。但要取得更多消費(fèi)者的信任與認(rèn)可，整個行業(yè)都需要在努力與創(chuàng)新上下更多功夫才行。