“你的英語太爛了,你居然學(xué)了10年!”
多年以前,在劍橋留學(xué)時,英國朋友的這句玩笑話,讓林遠(yuǎn)東至今仍然印象深刻。
那時的他,已經(jīng)學(xué)了整整10年的英語。然而,多年以來啞巴式的英語學(xué)習(xí)方式,讓初到異國他鄉(xiāng)的他,在當(dāng)?shù)厝丝磥?,口語還不如一個孩子。
如何才能幫助中國的學(xué)生擺脫啞巴英語?多年以后,林遠(yuǎn)東用他的實(shí)際行動給出了答案。2014年5月份,馳聲科技從思必馳原口語教育事業(yè)部剝離成立,為國內(nèi)教育行業(yè)提供語音技術(shù)與服務(wù)。2015年6月,網(wǎng)龍收購馳聲,將語音技術(shù)應(yīng)用到網(wǎng)龍華漁教育的更多產(chǎn)品中,打造開放的教育生態(tài)系統(tǒng)。
“專注教育領(lǐng)域的語音技術(shù)”,從一開始,創(chuàng)始人林遠(yuǎn)東就給馳聲科技打上了這樣的一個標(biāo)簽。這個標(biāo)簽,是過去,是現(xiàn)在,更是未來。
為國內(nèi)教育機(jī)構(gòu)提供“工具包”
“我們百分之八九十都來源于技術(shù)授權(quán)這種商業(yè)模式?!绷诌h(yuǎn)東說。
林遠(yuǎn)東所說的“技術(shù)授權(quán)”,是指將馳聲科技所研發(fā)的智能語音技術(shù)授權(quán)給行業(yè)合作伙伴,合作伙伴將其技術(shù)應(yīng)用到自身的產(chǎn)品中,然后提供給用戶使用。
“我們一開始是做純粹的技術(shù)提供方,后來由于我們對這個行業(yè)比較了解,就有合作伙伴提出希望我們能幫忙做產(chǎn)品的設(shè)計方案等,于是在技術(shù)授權(quán)之外,我們開始為合作伙伴提供一系列的相關(guān)服務(wù)?!绷诌h(yuǎn)東介紹到。
如今的馳聲科技,能為合作伙伴提供智能語音技術(shù)的整體解決方案。這個解決方案類似于一個工具包,里面有扳手、螺絲刀、鉗子等工具。馳聲科技將這套工具包提供給合作伙伴后,合作伙伴根據(jù)自身的實(shí)際需求,通過這些標(biāo)準(zhǔn)化的工具去研發(fā)各類產(chǎn)品。
目前馳聲科技的客戶包含了新東方、培生、外研社、一起作業(yè)等多家知名教育企業(yè),每天都有數(shù)百萬的用戶提交錄音。
技術(shù)授權(quán)既是馳聲科技的核心收入來源,同時也成了馳聲科技的重要競爭力之一。這些合作伙伴使用馳聲科技語音評測技術(shù)的過程,也是馳聲科技大數(shù)據(jù)積累的過程。
此前,網(wǎng)龍華漁教育CEO梁念堅(jiān)在接受芥末堆收集時就曾提到,關(guān)于收購馳聲科技,除了馳聲科技擁有領(lǐng)先的語音評測技術(shù)之外,網(wǎng)龍華漁教育主要看中的是馳聲科技在大數(shù)據(jù)積累方面的價值。
從湛江會考起步,站上高考大舞臺
如果說要給馳聲科技的發(fā)展畫一條時間軸,那么2012年這個點(diǎn),一定會被打上重要的標(biāo)記。這一年,無論是對馳聲科技而言還是對林遠(yuǎn)東而言,都很有意義。
2012年,在國內(nèi)部分地區(qū)開始了英語考試改革的嘗試,而當(dāng)時還是思必馳口語教育事業(yè)部的馳聲科技也參與到了這些嘗試之中。
“2012年廣東湛江的初中畢業(yè)會考,開始考英語口語,我們?nèi)讨С至诉@個事。”4年前的湛江會考,林遠(yuǎn)東至今仍記得非常清晰,“那時候做口語考試的很少,教育主管部門沒有太多的經(jīng)驗(yàn),所以這樣的生意基本上是做一單虧一單,但我覺得很有意義,就堅(jiān)持去做了?!?/p>
在林遠(yuǎn)東看來,學(xué)習(xí)語言的最終目的是為了表達(dá)和交流,但啞巴英語卻讓中國的英語教學(xué)處于一個比較“黑暗”的階段,口語考試的出現(xiàn),讓中國的學(xué)生能去加強(qiáng)口語的練習(xí),是一個新的突破。
當(dāng)年的湛江,初三畢業(yè)學(xué)生有11.7萬人,教育主管部門測算,如果采用人工評分,最終需要2000多名老師,而當(dāng)時湛江所有英語老師加起來都不到這個數(shù)字。馳聲科技的出現(xiàn),幫他們很好地解決了這個問題。
以10000人的英語口語考試為例,如果采用人工面對面評分的方式,需要考場400個,監(jiān)考老師400名;但如果采用智能語音技術(shù)評分,只需要10個考場,20名監(jiān)考人員。
2012年的湛江,成了馳聲科技智能語音技術(shù)在中高考領(lǐng)域應(yīng)用的起點(diǎn)。此后,馳聲科技又陸續(xù)參與了肇慶、陽江、中山、廣州等多個地區(qū)的英語口語考試。
2013年,馳聲科技得到了廣西省教育廳的邀請,參加高考口語考試自動評分的驗(yàn)證。而那次驗(yàn)證,廣西省只邀請了兩家機(jī)構(gòu)參加。
“雖然目前廣西高考口語考試的智能語音技術(shù)評分仍在驗(yàn)證階段,但這對我們來說無疑是一個新的起點(diǎn),因?yàn)樽顕?yán)肅的考試就是高考,我們登上了這個全新的舞臺,是對我們技術(shù)的一種認(rèn)可?!绷诌h(yuǎn)東如是說。
馳聲科技研發(fā)的“中高考口語考試解決方案”集成了出卷、組卷、考試組織、試卷評分的全套智能化流程,解決了口語考試組織難、評分難等問題。自適應(yīng)和人工技術(shù)的應(yīng)用,使馳聲科技能在短時間內(nèi)得出較高質(zhì)量和穩(wěn)定型的分?jǐn)?shù)。
三項(xiàng)語音評測技術(shù)服務(wù)國內(nèi)教育行業(yè)
技術(shù)是馳聲科技“吃飯的家伙”,對于馳聲科技而言,練好技術(shù)內(nèi)功自然十分重要。
芥末堆了解到,自成立以來,馳聲科技的語音評測經(jīng)過多次迭代,如今已形成了三項(xiàng)主要技術(shù)。第一項(xiàng)技術(shù)為發(fā)音能力評估,第二項(xiàng)是語用能力評估,第三項(xiàng)是表達(dá)能力評估。
“假如你現(xiàn)在登錄一起作業(yè),有口語作業(yè)的部分,你練習(xí)一個單詞,系統(tǒng)能像一個真人老師一樣給你反饋,單詞讀得好不好,如果不好的話,是哪個音節(jié)重讀了或者發(fā)錯了,他能像老師一樣陪著你去練習(xí),這就是發(fā)音能力評估技術(shù)?!绷诌h(yuǎn)東介紹到。
說到語用能力技術(shù),林遠(yuǎn)東表示,是把一個場景里的多個問答可能性都列出來,看測試者能不能真正靈活地應(yīng)用學(xué)到的語言知識,去完成一些特定的語言任務(wù)。“這套技術(shù)表現(xiàn)形式有點(diǎn)像單選題,單選題能夠做到的事,它就能做到,它可以說是語音驅(qū)動的單選題
表達(dá)能力評估技術(shù)是這三項(xiàng)技術(shù)里最難的一項(xiàng)。這一技術(shù)主要應(yīng)用于口頭作文、看圖說話等開放式題型。
這三項(xiàng)技術(shù)能解決用戶不同的需求。林遠(yuǎn)東透露,目前在馳聲科技的授權(quán)用戶中,用的較多的是發(fā)音能力評估和語用能力評估,而表達(dá)能力評估主要應(yīng)用于各類考試。
林遠(yuǎn)東透露,馳聲科技最新語音技術(shù)研究成果,即將在8月26日發(fā)布。
未來:以語音評測為起點(diǎn),搭建學(xué)習(xí)閉環(huán)
“很多以考試為目的的學(xué)習(xí),目標(biāo)都是考到你滿意的分?jǐn)?shù),所以你需要一種診斷手段去判斷你離這個目標(biāo)有多遠(yuǎn),要知道自己的差距在哪里,這種診斷是你未來學(xué)習(xí)的一個起點(diǎn),在學(xué)習(xí)過程中十分重要?!绷诌h(yuǎn)東認(rèn)為,口語考試也是如此。而在口語學(xué)習(xí)中,這個起點(diǎn)便是語音評測。
在通過語音評測完成診斷后,學(xué)生可以根據(jù)診斷結(jié)果,選擇自己需要的提升方式。在這一過程中,馳聲科技的定位是技術(shù)提供方,而內(nèi)容、培訓(xùn)、教學(xué)服務(wù)等便由合作伙伴來提供。
“我們和合作伙伴之間可以形成由測評診斷和練習(xí)組成的相互協(xié)調(diào)的教學(xué)閉環(huán),形成對學(xué)習(xí)者的真正價值和教學(xué)效果的顯現(xiàn)?!绷诌h(yuǎn)東舉例,“比如說我們可以和培訓(xùn)機(jī)構(gòu)結(jié)合,每一次培訓(xùn)之前,先針對今天的學(xué)習(xí)目標(biāo)做一個診斷,然后培訓(xùn)機(jī)構(gòu)針對診斷結(jié)果,為學(xué)生提供有針對性的教學(xué)服務(wù),幫助學(xué)生快速提升。”
在一輪學(xué)習(xí)結(jié)束后,學(xué)生可再進(jìn)行診斷,然后繼續(xù)根據(jù)診斷結(jié)果進(jìn)行練習(xí)。在這個循環(huán)的過程中,學(xué)生既能評測技術(shù)自己目前提升了多少,又能知道未來應(yīng)該從哪方面進(jìn)行提升。
在林遠(yuǎn)東看來有了語音評測的起點(diǎn)后,再與合作伙伴一起,打通練習(xí)提升這一環(huán)節(jié),如此循環(huán),就能形成一個口語學(xué)習(xí)的閉環(huán),而這個閉環(huán)正是馳聲科技未來發(fā)展的方向。
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