如今對(duì)于在挪威管理學(xué)院（BI Norwegian Business School）學(xué)習(xí)策略課程的大三學(xué)生來(lái)說(shuō)，如果對(duì)作業(yè)有疑問(wèn)的話，他們將可以通過(guò)機(jī)器人獲得答案——一個(gè)旨在模擬智能對(duì)話的電腦聊天程序會(huì)給學(xué)生解答常見(jiàn)問(wèn)題并激勵(lì)他們完成作業(yè)，這聽(tīng)上去有點(diǎn)像是模仿助教的功能。

盡管聊天機(jī)器人在零售和金融等行業(yè)已十分普遍，但它們直到最近才進(jìn)入高等教育領(lǐng)域。很多人認(rèn)為：“既然聊天機(jī)器人能在電子商務(wù)網(wǎng)站上給顧客提供常見(jiàn)問(wèn)題解答，為什么不能將這種機(jī)器人搬到學(xué)校來(lái)給學(xué)生答疑呢？”

一些研究人員甚至認(rèn)為這樣或許可以提高學(xué)生參與度，因?yàn)橐恍W(xué)生可能會(huì)不好意思當(dāng)眾問(wèn)教授問(wèn)題，但會(huì)愿意尋求機(jī)器人的幫助。 

“學(xué)生們經(jīng)常會(huì)問(wèn)很多一樣的問(wèn)題，他們會(huì)一直問(wèn)有關(guān)如何簡(jiǎn)化管理的問(wèn)題，而且每年這個(gè)專業(yè)的學(xué)生都會(huì)問(wèn)同類問(wèn)題，”挪威管理學(xué)院教育科技和創(chuàng)新顧問(wèn)尼爾森（Erik B?ylestad Nilsen）說(shuō)道，“聊天機(jī)器人將會(huì)解決這些麻煩：學(xué)生的問(wèn)題將會(huì)立馬得到解答，然后他們就可學(xué)習(xí)更難的知識(shí)了。”

圖為挪威管理學(xué)院校園一角

激發(fā)學(xué)生的積極性

實(shí)際上，這個(gè)聊天機(jī)器人只是該校在下學(xué)期試行的新學(xué)情管理系統(tǒng)項(xiàng)目的一部分。這款學(xué)情管理系統(tǒng)名為Differ，是總部位于挪威首都奧斯陸的教育科技公司Edtech Foundry的產(chǎn)品，該公司目前的主要服務(wù)對(duì)象就是高校機(jī)構(gòu)。

尼爾森表示，他和同事們從2014年起就一直在尋找一款新式學(xué)情管理系統(tǒng)，但現(xiàn)有產(chǎn)品都不盡如人意。他們需要的是一款不僅可以管理課程內(nèi)容，還能夠“在教學(xué)中激勵(lì)學(xué)生變得更主動(dòng)”的產(chǎn)品。

最終他們選擇與Edtech Foundry合作，在校園試行Differ，該公司創(chuàng)始人兼CEO貝爾格（Kristian Collin Berge）表示公司宗旨就是為了解決學(xué)生的低參與度問(wèn)題。

Differ應(yīng)對(duì)學(xué)生低參與度的策略之一就是使用聊天機(jī)器人，鼓勵(lì)學(xué)生和機(jī)器人交流學(xué)習(xí)。貝爾格表示這類機(jī)器人有兩個(gè)目的：其一是快速回復(fù)常見(jiàn)疑問(wèn)，比如作業(yè)截止日期或教師辦公時(shí)間。另外就是提高學(xué)生學(xué)習(xí)主動(dòng)性，比如閱讀新聞或是在班級(jí)群里發(fā)表個(gè)人看法。

挪威管理學(xué)院市場(chǎng)營(yíng)銷系的講師羅娜（Nina Ron?s）之前就曾通過(guò)線上平臺(tái)來(lái)鼓勵(lì)學(xué)生發(fā)表個(gè)人看法。通過(guò)一次線上班級(jí)討論，她讓每個(gè)學(xué)生說(shuō)出討厭一些品牌的原因。而貝爾格和他的團(tuán)隊(duì)對(duì)于羅娜發(fā)起的討論很感興趣，并希望研發(fā)可以自動(dòng)化鼓勵(lì)學(xué)生回應(yīng)的聊天機(jī)器人。

“研發(fā)一款聊天機(jī)器人當(dāng)然不可能脫離現(xiàn)實(shí)”，貝格爾表示這類機(jī)器需要從現(xiàn)實(shí)課堂中抓取數(shù)據(jù)，因此他十分看好學(xué)情管理系統(tǒng)與這種教學(xué)輔助工具的結(jié)合?！澳憧梢酝ㄟ^(guò)教師與學(xué)生間的日常對(duì)話數(shù)據(jù)來(lái)改進(jìn)機(jī)器人?！?/p>

校園里的新面孔

在上一個(gè)學(xué)期，機(jī)器人給學(xué)生發(fā)送的內(nèi)容是由Edtech Foundry與該校教師合作手動(dòng)編寫(xiě)的，與羅娜在網(wǎng)絡(luò)上手動(dòng)發(fā)布內(nèi)容類似?！拔覀儼l(fā)現(xiàn)機(jī)器人使學(xué)生參與度增加了5倍。”貝爾格說(shuō)道。

然而他們獲得成功的具體原因還不清楚?！翱赡苁且?yàn)榕c班級(jí)群內(nèi)消息形式不同，聊天機(jī)器人通過(guò)私聊形式與每個(gè)學(xué)生進(jìn)行溝通，或是因?yàn)闄C(jī)器人給學(xué)生發(fā)消息的時(shí)段符合學(xué)生學(xué)習(xí)規(guī)律，而不是像教授那樣只能在課間擠出時(shí)間來(lái)發(fā)消息?！?/p>

尼爾森說(shuō)學(xué)生與聊天機(jī)器人的對(duì)話積極性超出他的想象，學(xué)生開(kāi)始向機(jī)器人求助那些他們不好意思直接問(wèn)教授的問(wèn)題。

“他們害怕被嘲笑，似乎在學(xué)校他們沒(méi)處去問(wèn)那些‘愚蠢’的問(wèn)題?！蹦釥柹f(shuō)，他認(rèn)為如果一個(gè)學(xué)生覺(jué)得自己的提問(wèn)會(huì)顯得很愚蠢，便會(huì)寧愿保持沉默，即使喪失了求助的機(jī)會(huì)。但是一個(gè)聊天機(jī)器人可以彌補(bǔ)這種遺憾。

助教崗位將被機(jī)器取代？

聊天機(jī)器在今年早些時(shí)候還在喬治亞理工學(xué)院掀起了一場(chǎng)風(fēng)波，因?yàn)橐幻?jì)算機(jī)科學(xué)教授沒(méi)有提前通知學(xué)生他將使用機(jī)器人擔(dān)任助教的角色。直到學(xué)期末，學(xué)生們才發(fā)現(xiàn)經(jīng)常給他們回答問(wèn)題的助教沃森（Jill Watson）是由IBM認(rèn)知計(jì)算科技所開(kāi)發(fā)的。

康奈爾大學(xué)的助教沃麥克（Elizabeth Womack）表示用軟件來(lái)代替像她這樣的助教確實(shí)可以幫助一些學(xué)生，卻也同時(shí)傷害了一些在大學(xué)課堂當(dāng)助教的研究生，他們本想從中學(xué)到些經(jīng)驗(yàn)。

她在華爾街雜志上點(diǎn)評(píng)沃森：“在教學(xué)中引入這種科技完全顛覆了我對(duì)課程基礎(chǔ)配置概念的看法，并且讓我意識(shí)到了與每個(gè)學(xué)生建立起緊密關(guān)系有助于提高他們的成績(jī)。IBM和培生最近展開(kāi)合作，計(jì)劃把沃森整合進(jìn)培生的一些線上教材去為學(xué)生答疑?！?/p>

其他公司也在尋求可以全方面幫助學(xué)生的聊天機(jī)器人，提供從繳納學(xué)費(fèi)到聯(lián)系導(dǎo)師等多種功能。

例如CourseQ——學(xué)生可以通過(guò)短消息向聊天機(jī)器人求助，還有AdmitHub——類似虛擬校園交流系統(tǒng)的聊天機(jī)器人24小時(shí)全天候?yàn)閷W(xué)生提供信息服務(wù)，如果機(jī)器人無(wú)法解答，問(wèn)題將會(huì)被轉(zhuǎn)至人工服務(wù)。

對(duì)于那些質(zhì)疑機(jī)器人要取代人類的看法，貝爾格和尼爾森都不認(rèn)為他們的聊天機(jī)器人會(huì)取代教授或是助教?！邦愃瓶萍伎梢越夥沤處煟屗麄兛梢詫Ｗ⒂诟哔|(zhì)量交流，”貝爾格說(shuō)，“這類機(jī)器人唯一代替助教的地方就是為學(xué)生解答常見(jiàn)問(wèn)題，但是卻可以極大優(yōu)化學(xué)習(xí)環(huán)境和跟蹤學(xué)生情況?！?/p>

本文轉(zhuǎn)載自微信公號(hào)：英國(guó)教育思維（ukeduweekly） 作者 姜亦然；原文標(biāo)題《【前沿】解答學(xué)術(shù)問(wèn)題+提高學(xué)生參與度 高等教育引入Siri式智能助教》