芥末堆注：共享經(jīng)濟自硅谷開始刮遍全球，在中國的教育行業(yè)也有著很好的落地。但這一新模式也面臨著問題。本周，彭博商業(yè)周刊報道了與VIPKID相關(guān)的一則熱文就與此相關(guān)。本文原載于海外，由芥末堆編譯。

今年，Misty Heitman開始在網(wǎng)上教中國孩子英語，以獲得一份收入用以補貼家用。一天早上，她在納什維爾西部的家中如往常一樣登上了系統(tǒng)準備授課，但悲劇就在這時發(fā)生，Heitman患有偏頭痛的九歲女兒在睡夢中死去。

Heitman傷心欲絕，她取消了課程并開始哀悼。因無法承受這段回憶，Heitman和她的家人甚至搬到了新的地方居住。

但在那之后，事情甚至變得更為糟糕。現(xiàn)年42歲的Heitman失去了她在VIPKID的工作，盡管她表示她告知了這家來自中國的創(chuàng)業(yè)公司究竟發(fā)生了什么，并且被保證她的工作是安全的?！拔沂盏搅艘环庀到y(tǒng)自動發(fā)送的郵件，標注了那些我未上課的日子，包括那些已經(jīng)被取消掉的課程。”Heitman說，“然后我被告知我已經(jīng)被開除。”

9月，Heitman將整件事的經(jīng)過寫在了互聯(lián)網(wǎng)上，這引起了老師們的憤怒。他們到Facebook和其他論壇表達他們的憤慨，并呼吁為Heitman和其他老師伸張正義。最終，Heitman收到了VIPKID的道歉和鮮花，并被恢復(fù)了工作。

“他們最終做了正確的事?！币晃粎⑴c網(wǎng)上討論的老師告訴彭博社。

但這并沒有平息所有的爭論。有些老師認為，包括課程取消規(guī)定在內(nèi)的一系列VIPKID的規(guī)定，其實更適用于去要求員工，而非VIPKID更喜歡的“承包商”（譯者注：即共享經(jīng)濟模式）。盡管這家創(chuàng)業(yè)公司表示其符合美國所有的勞工法規(guī)，并正在不斷尋求改善師生服務(wù)的方法。

VIPKID是最近一個因員工還是承包商的身份問題而受到關(guān)注的“共享經(jīng)濟”公司。與它一樣，UBER也因?qū)⑵煜碌乃緳C視作“獨立承包商”，而在去年受到了司機們的起訴。司機們認為UBER對其員工身份進行了錯誤的分類，他們的加班工資和小費也因此而被剝奪。食品運送服務(wù)公司GrubHub Inc也曾因為同樣的原因被起訴，雙方都否認有不法行為，并正在與這些官司作斗爭。

“這是一個越來越普遍的問題?！泵绹鴦诠げ抗べY和小時部門的前任行政人員David Weil說，現(xiàn)在他正擔(dān)任布蘭代斯大學(xué)海勒社會政策和管理學(xué)院院長?！肮鞠氤隽艘粋€方法來提供服務(wù)，讓人們只要觸摸屏幕而用不著打電話，并且將它們的員工稱作承包商?！?/p>

VIPKID是中國教育行業(yè)增長最快的公司之一，其今年的收入達到50億元人民幣（7.55億美元），約有3萬名教師。它在8月份表示，已經(jīng)從包括紅杉資本中國和騰訊控股有限公司在內(nèi)的投資者處籌集了2億美元。最終，VIPKiD計劃上市，如果教師的地位存在懸而未決的法律問題，這可能會變得復(fù)雜。

到目前為止，還沒有人向美國監(jiān)管機構(gòu)提起訴訟，也沒有向美國監(jiān)管機構(gòu)申訴VIPKid的做法。Gibson Dunn＆Crutcher律所的合伙人Joshua S. Lipshutz在電子郵件中說：“簽約使用VIPKiD的教師與公司建立了獨立的承包商關(guān)系，并因此享有極大的獨立性和控制權(quán)?！?/p>

前勞工部官員Weil表示，他的信息有限，確定某人是承包商還是雇員是一項復(fù)雜的工作，很大程度上取決于公司對定價，客戶，工時和交付服務(wù)的控制程度?！暗珦?jù)我所知，VIPKID的老師在公平勞工標準法案（Fair Labor Standards Act）下更有可能不是雇員?！盬eil說。

無論合法性和潛在的政策規(guī)定如何，相關(guān)的爭論都不會消失。在Heitman的故事發(fā)表在網(wǎng)上之后，針對該問題的情緒正在被點燃。Emily Weaver，另一位在VIPKID進行授課的38歲老師在接受收集時說：“你解雇了一個人是因為她的女兒死了？那如果我遇到車禍或者其他事情，又會被怎樣對待呢？”

一位VIPKID的老師表示，由于害怕失去工作，她在生下孩子的當(dāng)天就在病床上開始教課。另一位則稱，她進行了急診的闌尾炎手術(shù)，但卻在兩天后被告知，她的病情還沒有嚴重到被VIPKID認為可以無責(zé)任的取消課程。第三位女性也說，在她因偏頭痛而入院治療時曾向VIPKID提交相關(guān)證明，但隨后也被告知這還未嚴重到可以缺席課程的地步。

VIPKID宣稱，從本月開始其允許老師因緊急情況而不受任何處罰地取消課程，但這一操作需要在課程開始之前的24小時進行。老師也可以選擇在24小時內(nèi)完成他們的課程，但仍需支付罰款。在新的規(guī)定下，每個合同附帶有六次無懲罰的課程取消。

目前尚不清楚這是否會影響VIPKiD招聘美國教師的能力，這是一個對中國父母來說異常關(guān)鍵的優(yōu)勢。 在員工經(jīng)驗分享網(wǎng)站Glassdoor上，VIPKID由去年初接近完美的5星降為了3.9星。在該網(wǎng)站上，有75%的評論者稱他們會將VIPKID推薦給朋友，84%的人為創(chuàng)始人Cindy Mi（米雯娟）點贊。28歲的Shannon Mabry在Facebook上運營著一個有11000人的VIPKID老師群，他說絕大多數(shù)老師對公司感到滿意。

Heitman在網(wǎng)上撰寫她的經(jīng)歷，只是希望知道她何時可以重新申請VIPKID的工作。在接受道歉并恢復(fù)工作后，她打算繼續(xù)前進?！捌鸪跷沂艿搅藗?，但我們已經(jīng)解決好了。我知道它是一家年輕的公司。”Heitman說。

情緒已經(jīng)轉(zhuǎn)移，VIPKID是一個被老師所津津樂道的公司，他們贊揚它的管理，課程設(shè)置和靈活性，讓長期低薪的美國教師能夠按自己的時間表賺取額外的收入。但是現(xiàn)在一些人認為公司必須放寬政策，或者面臨把員工分類的壓力。

VIPKID則表示，其對更多的意見保持開放。

“我們一直在尋找方法來改善學(xué)生和老師的VIPKID體驗，歡迎來自老師社區(qū)的任何和所有反饋，幫助我們實現(xiàn)這一目標。”公司發(fā)言人Adam Steinberg在聲明中說。

本文原載于Bloomberg  BusinessWeek，由芥末堆編譯

作者：Peter Elstrom， David Ramli

原標題：Grieving Mother’s Firing Sparks Backlash Against Chinese Education Startup