在電子科技如此發(fā)展的今天，數字游戲就像洪水猛獸般，入侵孩子的生活。但美國作家格雷格·托波在《游戲改變教育》一書中，第一次站在孩子的立場上說清楚了游戲與教育的聯系。斯坦福大學數學教授基思·德福林為本書所作序中稱，愛玩游戲是天性，此乃人類生存進化所需。雖然視頻游戲無法取代老師，但能提供一種額外的學習途徑。畢竟，最困難的學習方式就是學校的教室了。視頻游戲能提供沉浸式的體驗，讓課本里描述的東西變得像真實體驗那樣鮮活，從而強化學習效果。

作為一枚資深游戲玩家的家屬，以及一個對手機游戲已流露出濃厚興趣的小屁孩的媽，我是帶著疑慮翻開《游戲改變教育——數字游戲如何讓我們的孩子變聰明》這本書的。

格雷格·托波（美）著

何威、褚萌萌 譯

華東師范大學出版社

看到書名，我的第一反應是：

作為寓教于樂的教育手段，游戲，特別是數字游戲，頂多只能作為一種點綴吧？它真的如那些翻案文章說得那么好？

但是在翻閱該書的過程中，我似乎慢慢被它說服了。

1  愛玩游戲的天性已嵌入人類基因

盡管本書重在論述“數字游戲”（digital play），或者更狹義一點，“視頻游戲”（video game），但還是從更廣義的“游戲”的角度，論證了為何人具有一種容易被游戲吸引的天性。在斯坦福大學數學教授基思·德福林（Keith Devlin）為本書所作的序中，有這樣一段話： 

足球、橄欖球、籃球、棒球、板球、網球、乒乓球、羽毛球、武術、田徑運動、國際象棋、圍棋、紙牌游戲、桌面游戲、學生們的操場游戲、視頻游戲……

人們喜愛玩游戲，原因何在？ 

如果我們用自然選擇的進化論概念來表述，這其實是個科學問題……玩游戲是一種自然而然的進化機制，用來獲取生存所需的各種生活技能。想想我在上面列出的各種形式的游戲吧，你會發(fā)現每一項都是對某些重要生存技能的訓練：身體格斗、肉體力量、速度、耐力、戰(zhàn)略性思考、思維敏捷、團隊協作行為、認知模式等等。讓這些訓練行為變成游戲而非實戰(zhàn)的原因，是由于通常來講，游戲中的失敗并不會帶來持續(xù)性的后果。當我們玩游戲，實際上是在以某種相對安全、可持續(xù)的方式，來演練那些對我們的生存至關重要的行為。

將“愛玩游戲是天性”提升到了“此乃人類生存進化所需”的高度，聽起來不無道理。 

從另一個層面來說，精心設計的游戲也能讓人獲得一種“艱難的樂趣”（hard fun），給人一種克服困難、贏得挑戰(zhàn)之后的滿足感——這一點，正是它與學習的相通之處。

2  為什么視頻游戲有這么大的吸引力？

在第一章中，作者拋出了這樣一個問題：如今孩子們到底在關注些什么？

他的答案是：

他們幾乎關注每一件事：書籍、音樂、電影、電視、時尚、舞蹈、科學、歷史、經濟、政治、攝影。他們也關注彼此。他們什么都關注，但就是不關注學校，以及那種讓他們條條塊塊地切分學術科目的方式。生活中那些神奇的設備幫助他們通往一個嶄新的世界，也帶給他們思考世界的新方式。我們生活的時代，被教育家威爾·理查德森稱為“豐裕時刻”，這讓我們的孩子總能以自己的方式，隨時接觸到幾乎所有事物。學?？雌饋碛悬c跟不上節(jié)奏了。

視頻游戲比其他任何東西都更典型地展現了這種“豐?！?。在我目光所及之處，游戲正在成為一種不容忽視的文化力量。游戲讓年輕人一起歡度時光，相互發(fā)起挑戰(zhàn)，釋放壓力，學習新東西，并最終找到他們的社會定位。很多時候，孩子們就是喜愛游戲本身；另一些時候，他們欣然接納的是圍繞左右的親合團體，這些團體的成員總是在談論和寫作游戲相關的內容，一起分享游戲修改方法和新聞，還通過設計一些困難得讓人驚掉下巴的新關卡來彼此挑戰(zhàn)。

3  因為游戲而重拾《瓦爾登湖》

《瓦爾登湖》是美國超驗主義作家亨利·梭羅的名作，記錄了他在瓦爾登湖畔離群索居，以大自然的饋贈維持最低限度消耗的生活實驗。一直以來，身處喧囂忙碌社會中的現代人，都試圖從中尋求精神上的慰藉。

可是，竟然有人開發(fā)出一款視頻游戲，讓人們通過游戲來走近這部給人以心靈安寧的文學作品，聽起來是不是很違和？

不過，一旦你看完以下這段文字，說不定就真會認同作者的觀點——視頻游戲能改變經典作品“每個人都希望自己讀過，但沒人打算真去讀”的狀況。

溫和的場景設計

你從湖畔旁的野花中醒來，身邊是一座尚未完工的小屋，一堆尚待切割的木材。屋前幾英尺，燃著一堆噼啪作響的篝火。你孤身一人，赤手空拳，饑腸轆轆。小屋還沒有墻壁，篝火得繼續(xù)燃燒，因此你必須開始干活了。你先從附近樹叢中摘了一些漿果填肚子。然后為了給小屋造墻，你鋸了些木頭。你走到小湖邊，搜集漂來的木頭作為燃料。又或者，此刻你暫時還不需要燃料。你可以在無邊無際的森林中漫步，欣賞眼前如夢似幻的美景。這精心渲染的風景恰似一幅三維蛋彩畫?；蛟S你會隨性走上山脊，沿著鐵軌走進小鎮(zhèn)。又或許，你只是坐在篝火邊，伴著鳥鳴聲閱讀《伊利亞特》。這是1845年的夏天，你27歲，名叫亨利·大衛(wèi)·梭羅。這個小湖就是瓦爾登湖，此刻你是這里唯一的居民。 

如果像設計師席德·梅爾（Sid Meier）說過的那樣，一款好的視頻游戲要包含“一連串有趣的選擇”，那么《游戲：瓦爾登湖》（Walden, A Game）就是極好的游戲了。這款主要由志愿者團隊歷經七年開發(fā)的獨立游戲，完全圍繞著“選擇”展開。但是其中的選擇卻跟多數視頻游戲大不一樣。 

這里沒有被囚禁的公主等待解救，也不需要擊退入侵地球的外星人，沒有僵尸來襲的災難，沒有某個虛構的中東國家里的戰(zhàn)火紛飛，沒有任何真正的沖突。嚴格地說，該游戲中全無權力斗爭，除了玩家腦海中的角力。因此，你在其他游戲中所遭遇的許多動詞都不會在這款游戲中出現：戰(zhàn)斗、飛行、跳舞、駕駛……這些行動在游戲中通通沒有。取而代之的是，你將在游戲中采集、捕魚、縫補衣物、建造房屋、閑逛、探險、思考、交談、觀察、傾聽、閱讀、休息。失敗也不會帶來死亡，只會“暈倒”，而且?guī)缀跻凰查g就能康復。不需要選擇不同的門鎖，也不用花心思解謎。游戲中沒有不同關卡，只有陽光燦爛的白晝，星光普照的夜晚，涇渭分明的四季，以及一本記錄著梭羅警句的日志。

游戲中也沒有武器，不過你可以從朋友兼資助者拉爾夫·瓦爾多·愛默生那里借到一把斧子。他住在鄰近的馬薩諸塞州的康科德，經常熱情地邀請你去他的樹林中小住。但是斧子只能用來劈柴，游戲中不允許殺戮，盡管梭羅本人常說“同伴會讓你發(fā)瘋”。

慢工出細活

“9·11”恐怖襲擊對富勒頓當時的事業(yè)造成了巨大沖擊，2002年，她爬上自己的切諾基吉普車，尋思著進行一次長達一萬英里的環(huán)美公路旅行，其中就包括瓦爾登湖。

1845年，當梭羅走進樹林之后，整個世界都變快了。鐵路在一年前穿過小鎮(zhèn)，而工人們很快就會在全美鋪設成千上萬英里的電報電纜。“如此快節(jié)奏的生活，如此迅捷的傳播，使得梭羅這樣的人想說：‘嘿，等一等，我們需要調整一下自己的生活，想一想什么才是真正重要的事情。我們需要做出選擇。只有這樣，在生命終結之時，我們才不會因生命被時代的快節(jié)奏一帶而過而感到遺憾?！?nbsp;

富勒頓坐在小屋旁，想著梭羅的話：“我突發(fā)奇想，如果能在游戲中體驗他的經歷，應該是很贊的吧。因為我們絕大多數人都不能像梭羅那樣，拿出生命中的兩年時間來遺世獨立。那么如果能夠在游戲中實現這個愿望，不是很有意思么？”

因此，在其他設計師基于馬基雅維利、孫子以及安·蘭德的著作來設計游戲的時候，富勒頓則花了十年的時間研究梭羅的作品，從這位主張“像培育花園中的鼠尾草那樣去培育貧困”的作家身上汲取游戲設計的靈感。

……

幾個月后，我打電話給富勒頓，說服她寄給我一份游戲試玩版，想在家嘗試一番。開場教程后，這場實驗開始了，接下來出現的是梭羅著作第一章《經濟篇》中幾行表明主旨的文字。梭羅的話開宗明義，指出人必須的四種基本生活用品是食物、燃料、住所和衣服。富勒頓說：“一旦人們擁有了這些東西，就可以用生命中剩下的全部時間走出家門、體驗自然，體驗人生中更能滿足精神需求、更能給予人靈感的那些事物?！?/p>

玩家必須通過工作來滿足自己的基本生存所需，但是在此之外，游戲鼓勵他們四處閑逛，按自己喜歡的方式消磨時光。不過，如果小屋沒有修建好，那你就要開始受罪了。背景音樂因此改變：幾分鐘前還是一曲由鋼琴和大提琴二重奏的田園牧歌，突然就變成了死亡進行曲般的鋼琴獨奏，似乎有個演奏者總是在固執(zhí)地按鍵盤上最低的幾個音。行動變得更為吃力和遲緩，畫面的顏色也開始消失。

富勒頓說，雖然她剛開始設計這款游戲的時候沒有意識到，但是“現在回想起來，《瓦爾登湖》這本書之所以吸引我，很重要的一點是，梭羅的實驗就像一套有趣的游戲體系”。

游戲令人驚嘆地真實再現了瓦爾登湖的風貌，其設計依據是美國地質調查局發(fā)布的數據以及梭羅自己的草圖——除了人所共知的身份之外，梭羅還是一位勘測員。游戲從夏天開始，到春天結束，每時每刻都呈現出大量令人嘆為觀止的景色——顯然，很多視覺效果是直到最近才得以在家用電腦上實現的。畫面中的大部分物品都“可點擊”，點擊后會出現一些關于瓦爾登湖的簡介，通常出自梭羅本人的文字。

此游戲的作曲家和音效設計師邁克爾·斯威特（Michael Sweet）建議我在玩游戲的時候戴上耳機。斯威特說，你在游戲中聽到的聲音都是來自瓦爾登湖的真實的聲音。他住在湖邊，花了兩年時間錄制一年四季中鳥類、昆蟲及其他生物的聲音。

“……時間更長，我們就能將游戲打造得更為精致，跟那些速戰(zhàn)速決的作品完全不同。我可以仔細地聆聽季節(jié)如何變遷，聆聽身邊的野生動植物如何改變。如果只給我三個月，我絕對做不到這一點?！庇幸粋€例子恰好能做證明：斯威特咨詢了當地的養(yǎng)鳥人，得知北美紅雀（cardinal）是在梭羅的時代之后才向北遷徙到瓦爾登湖一帶的，于是他最終舍棄了所錄制的北美紅雀叫聲。

……

所有這些細節(jié)疊加到一起，呈現出完美的結果，為玩家?guī)砩砼R其境之感。我對此深有體會。在玩這個游戲大約半個小時后，我辦公室的電話鈴突然響了。我驚愕地看著電話，足有一秒鐘，不明白這個奇怪的聲音究竟是什么。然后，我因為被迫脫離了19世紀的田園生活而感到十分惱火。我把電話鈴聲掐掉，然后繼續(xù)玩游戲。

用游戲喚起閱讀興趣

《游戲：瓦爾登湖》并不僅僅是一款游戲，它邀請人們閱讀并思考《瓦爾登湖》這本書，理解書中表達的世界觀，親眼看看梭羅所謂的“從容不迫的生活”是什么樣的。該游戲的策劃人兼主要開發(fā)者，同時也是資深設計師與教育工作者，特蕾西·富勒頓（Tracy Fullerton）稱其為“我對《瓦爾登湖》的改編、翻譯及理解”。 

富勒頓第一次讀到《瓦爾登湖》時，還是個12歲的孩子。時值暑假，她在馬薩諸塞州的嬸嬸家度假，正泛舟在離瓦爾登湖只有幾英里遠的一個池塘上。她的父親是一名工程師，非常喜歡讀書。他要求四個孩子每年夏天度假時，都要讀一些和旅行目的地相關的書。她對我說：“度假時，我們家能聽到的就是翻動書頁的聲音?！碑敃r，富勒頓正沉醉在梭羅對螞蟻戰(zhàn)爭的悲壯描述之中。“我把它當做一本故事書，就像我讀過的其他故事書一樣。”

……

我也開始閱讀《瓦爾登湖》這本書，因為意識到自己其實并沒有完整地讀過它。就像其他每個人那樣，高中時我也被指定閱讀其中的一些章節(jié)。不過我認為，其實大多數人都沒有真正理解這部作品。我發(fā)現，《瓦爾登湖》比我想象的更豐富、感情更充沛。

4  視頻游戲無法取代老師，但能提供一種額外的學習途徑

既然視頻游戲如此卓有成效，既能幫助孩子在做數學題時獲得更多樂趣，又能讓他們沉浸式地學習某一段歷史，甚至還能讓人們（無論大人小孩）重新捧起曾經敬而遠之的書籍，是不是意味著它就能取代現在主流的教學方式了呢？

我們顯然不能夸大和神話它的作用。對此，基思·德福林是這樣分析的： 

實際上，最最困難的學習方式就是學校的教室了。我們之所以有學校，說到底還是為了滿足社會的需要，我們需要一個體系來確保基本層面的知識與技能在社會中普及和傳播，而這些知識和技能是無法通過個人體驗去獲得的……

這種學習方式的社會化成本不菲，并不是人人都能通過它開展有效的學習……許多孩子并不能充分發(fā)掘他們的潛能，原因不是他們缺乏天賦，而是由于他們并不能適應從指示和教導中學習的方式，不論是老師講解還是閱讀教科書，不論是在教室里還是家中。

像這類無法在學校表現優(yōu)異的孩子，可以從其他的學習形式中受益。優(yōu)質的視頻游戲，其設計遵循成熟的教學原則，能夠給孩子提供這種額外的學習形式。它們并不是要取代教師，也不是要取代樂于施以援手的父母、兄弟姐妹或朋友。它們只是提供了一種額外的學習途徑。其實，并非僅僅是那些教室里的差生能從基于視頻游戲的學習中獲益。由于視頻游戲能提供沉浸式的體驗，從而可以讓教室里講授的東西和課本里描述的東西變得像真實體驗那樣鮮活，來強化學習的效果，在那些最為優(yōu)秀的學生身上也同樣如此。

廢寢忘食玩游戲的人很多，像我這樣對游戲存在刻板印象的人想必也不在少數。《游戲改變教育》既分析了游戲讓人欲罷不能的原因，也通過豐富的案例展現出將游戲用于教學的多種可能性。

但游戲令人沉迷的風險依然存在，特別是對于那些尚缺乏自控能力的孩子來說。在本書的最后一章，作者聊的是“如何跟你的孩子談論玩游戲的習慣”。其中有兩點頗值得借鑒：首先，提倡家長與孩子一起玩；其次，幫助孩子獲得一種平衡感，別讓游戲成為他們生活中唯一一個安全、值得依賴和獲取獎勵的地方！

本文轉自微信公眾號“外灘教育”，由聞琛摘編。