在一個叫做 ARTé: Mecenas 的策略游戲中，你生于文藝復興時期的美第奇家族，你將追隨這個中世紀最強大的家族之一，通過投資藝術(shù)家、教堂、有潛力的城市，建立自己的商業(yè)帝國、推動藝術(shù)名作的產(chǎn)出并影響歷史進程。

這個游戲來自 Triseum 公司。它的誕生初衷并不在于迎合所有的玩家，而是作為一種教學手段。

把游戲做成教科書，或者說把教學融合進游戲，便是 Triseum 公司創(chuàng)始人的目標。兩位創(chuàng)始人安德烈·托馬斯和勞爾·卡諾卡，均曾于 EA 體育游戲部門任職，其中托馬斯是圖像部的總監(jiān)。他們在離開 EA 后去了德州農(nóng)工大學（Texas A&M）的可視化系工作，直到有一天被一位藝術(shù)史教授找上了門。這位教授想做一款教育性質(zhì)的游戲，卻不知道如何下手。受此啟發(fā)，托馬斯成立了名為 LIVE （學習互動可視化體驗）的實驗室，專注于研究如何將游戲體驗融入課堂教學。

“我們想用一種比傳統(tǒng)的講課更具代入感的方式和學生們接觸，把這種更現(xiàn)代的體驗帶進課堂，以提供一種更深入的解讀，我希望游戲可以成為這個的一部分。”

實驗室的學生和教師們負責“研究”性質(zhì)的工作，即從學術(shù)角度設(shè)計游戲；Triseum 自己的員工將游戲制作成型。成品走商業(yè)流程時，實驗室也能得到回報?！斑@是一個雙贏，實驗室的同事們拿錢為自己做游戲，Triseum 也贏了，因為游戲得到了大學研究結(jié)果的支撐，這證明游戲是可行的?！?/p>

盡管最終成品是游戲，但是開發(fā)團隊首要考慮的問題還是教學。他們會先找出學生們感到掙扎的難點，為此確定教學目標，然后構(gòu)建出劇情和游戲機制，一切都圍繞學習體驗。

ARTé 便是實驗室和托馬斯的私人公司 Triseum 在 2016 年 6 月出品的首款游戲。這款游戲獲得了學生們的好評，他們稱自己在流程中掌握了很多有關(guān)美第奇家族的史實，并學會站在一個美第奇的角度去決策，“是一個學習藝術(shù)史和藝術(shù)相關(guān)技巧的好工具”。

它的成功為 LIVE 接下來的項目開了綠燈。今年的新游戲名為《變量：極限》，是一款微積分游戲。這個名字和主題可能讓不少人望而卻步，但是打開預告，卻發(fā)現(xiàn)它看起來像是一款很有趣的冒險解謎游戲：

預告中提到，微積分是全美掛科率最高的學科，也讓諸多學生對科學課程敬而遠之。這個游戲旨在改善學習體驗，比如將抽象的概念可視化，讓它們變成游戲中的謎題挑戰(zhàn)。簡而言之，就是一個基于微積分知識的解謎游戲。教師可以監(jiān)測學生的游戲進程，并及時提供指導。

除了帶給教學雙方新鮮的體驗，提升了學習興趣，游戲取代教科書有什么好？Triseum 自己的研究顯示，兩個小時的游戲流程后，學生們的技能和知識掌握提升了 24.7%，換算成分數(shù)就是 2.5 分；另外，游戲的價格一般設(shè)定在 30 美元以下，比動輒上百的教科書便宜得多，“四個游戲里覆蓋的知識面約等于 300 美元的教科書，相當于打四折?！?/p>

目前這兩個游戲已經(jīng)進入了 200 多所大學的課程表，教學游戲的未來有了更多可能。不過，圍繞這一類別仍然存在不少爭議，人們傾向于認為，教育游戲要么“無趣”，要么是“好玩卻學不到東西”。公眾仍然需要看到更顯著的成效。

本文轉(zhuǎn)自好奇心日報，作者顧天鸝。