《紐約時(shí)報(bào)》撰文稱美國(guó)教育技術(shù)市場(chǎng)迅速發(fā)展，投資者卻青睞關(guān)注高等教育或職業(yè)技能培訓(xùn)的初創(chuàng)公司。為此，一些教育技術(shù)初創(chuàng)公司已經(jīng)把業(yè)務(wù)范圍從學(xué)校延伸至企業(yè)、專業(yè)人士乃至家長(zhǎng)。

文章全文如下：??

投資風(fēng)向

美國(guó)教育技術(shù)市場(chǎng)正蓬勃發(fā)展。教育工具評(píng)估和管理初創(chuàng)公司LearnTrials統(tǒng)計(jì)顯示，目前美國(guó)市場(chǎng)擁有超過(guò)3,900款基礎(chǔ)教育應(yīng)用、課堂管理系統(tǒng)和其他面向?qū)W校的軟件服務(wù)。

但是，美國(guó)教育技術(shù)市場(chǎng)的投資呈現(xiàn)不同的態(tài)勢(shì)。盡管面向?qū)W校的新產(chǎn)品大量涌現(xiàn)，但最大規(guī)模的投資大多集中在關(guān)注高等教育或職業(yè)技能培訓(xùn)的初創(chuàng)公司，這類初創(chuàng)公司主要面向大學(xué)、企業(yè)和愿意為提升職業(yè)技能而花錢的客戶。

風(fēng)投市場(chǎng)研究公司CB Insights報(bào)告稱，在全球范圍內(nèi)，針對(duì)教育技術(shù)初創(chuàng)公司的風(fēng)險(xiǎn)投資和股權(quán)融資從2014年的18.7億美元飆升至2015年的29.8億美元。分析人士認(rèn)為，增長(zhǎng)主要來(lái)源于7輪規(guī)模超過(guò)1億美元的融資，但相關(guān)公司的業(yè)務(wù)均未涉及公立學(xué)校。

這種投資趨勢(shì)表明，面向?qū)W校開(kāi)發(fā)應(yīng)用的年輕公司正面臨困境。很多學(xué)校類技術(shù)初創(chuàng)公司往往能夠完成規(guī)模較小的初期融資，其中部分初創(chuàng)效仿知名應(yīng)用，通過(guò)免費(fèi)發(fā)布產(chǎn)品迅速成長(zhǎng)。

但分析人士認(rèn)為，今年尚未擁有盈利模式的學(xué)校類初創(chuàng)公司可能在中期融資階段面臨更大的困難，這可能導(dǎo)致美國(guó)教育技術(shù)行業(yè)出現(xiàn)輕度衰退。

CB Insights分析師馬修·王（Matthew Wong）表示：“我們尚未在該領(lǐng)域看到不同的商業(yè)模式?，F(xiàn)在，這些公司亟需證明自己能夠擁有可持續(xù)的盈利模式?！?/p>

重新定位

相較之下，關(guān)注企業(yè)培訓(xùn)或職業(yè)技能培訓(xùn)的公司表示，它們更容易盈利。例如，Lynda.com面向企業(yè)、軟件開(kāi)發(fā)者和其他專業(yè)人士銷售視頻教程。去年，Lynda.com融資1.86億美元，隨后LinkedIn斥資15億美元收購(gòu)Lynda.com。

眾多大型企業(yè)同樣為管理層購(gòu)買企業(yè)學(xué)習(xí)服務(wù)，并跟蹤企業(yè)內(nèi)部訓(xùn)練課程。這就導(dǎo)致部分學(xué)校類初創(chuàng)公司重新定位自己的客戶。

教育技術(shù)公司Instructure首席執(zhí)行官喬什·科茨（Josh Coates）表示：“原因很簡(jiǎn)單：企業(yè)客戶有錢?！?/p>

2011年，Instructure開(kāi)始面向?qū)W校銷售學(xué)習(xí)管理系統(tǒng)Canvas。去年，Instructure拓寬業(yè)務(wù)范圍，面向企業(yè)客戶銷售員工訓(xùn)練平臺(tái)?？拼谋硎?，企業(yè)客戶的使用費(fèi)用高于學(xué)校客戶，他預(yù)計(jì)企業(yè)客戶最終會(huì)成為Instructure的主要營(yíng)收來(lái)源。

“如果為每位員工支付50美元訓(xùn)練費(fèi)用，企業(yè)可以把員工能力提升2%，企業(yè)會(huì)立即選擇這項(xiàng)服務(wù)。學(xué)校不會(huì)做這樣的評(píng)估。這種投資回報(bào)并不明顯?！?/p>

Instructure于去年11月上市，截至上周五，Instructure市值約為4.9億美元。

特殊挑戰(zhàn)

盡管目前投資者似乎不愿大幅投資學(xué)校類初創(chuàng)公司，但過(guò)去數(shù)年教育技術(shù)服務(wù)一直穩(wěn)定增長(zhǎng)。美國(guó)政府加大教育投入，以提升互聯(lián)網(wǎng)連接速度，這是刺激因素之一。某些地區(qū)還加大學(xué)生平板、筆記本和臺(tái)式電腦的投入。

隨著聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的增加，新一代學(xué)習(xí)應(yīng)用、網(wǎng)站和軟件服務(wù)隨之迅速發(fā)展。某些服務(wù)面向教師提供免費(fèi)的基礎(chǔ)產(chǎn)品，吸引了大量用戶，同時(shí)它們的高級(jí)產(chǎn)品會(huì)收取一定的費(fèi)用。

風(fēng)投基金Owl Ventures聯(lián)合創(chuàng)始人托里·帕特森（Tory Patterson）表示：“我們發(fā)現(xiàn)一些公司在短期內(nèi)形成可觀規(guī)模，而且它們的資金很少，市場(chǎng)宣傳費(fèi)用非常低。”

但是，教育類軟件初創(chuàng)公司面臨特殊的挑戰(zhàn)。美國(guó)教育市場(chǎng)大約劃分為13,500個(gè)地區(qū)，每個(gè)地區(qū)都有自己的課程，而且通常需要為期數(shù)月的采購(gòu)流程。盡管數(shù)字工具可以讓教育更便利和更高效，但長(zhǎng)期內(nèi)最新一波教育技術(shù)能否大幅改善學(xué)習(xí)和提高學(xué)習(xí)成績(jī)，這依然還是個(gè)未知數(shù)。

教育技術(shù)孵化器Jefferson Education Accelerator首席執(zhí)行官巴特·愛(ài)潑斯坦（Bart Epstein）表示：“據(jù)我所知，投資者只青睞以不同方式改善教育、有可量化的結(jié)果的公司。但研究是復(fù)雜、昂貴和冒險(xiǎn)的，多數(shù)學(xué)校的采購(gòu)決策不會(huì)真正考慮這個(gè)因素?！?/p>

如今，一些教育技術(shù)初創(chuàng)公司已經(jīng)把業(yè)務(wù)范圍從學(xué)校延伸至企業(yè)、專業(yè)人士乃至家長(zhǎng)。

教育技術(shù)基金Reach Capital聯(lián)合創(chuàng)始人詹妮弗·卡羅倫（Jennifer Carolan）表示：“如果你只關(guān)注美國(guó)基礎(chǔ)教育市場(chǎng)，業(yè)務(wù)就會(huì)受限。投資者正在關(guān)注相鄰的市場(chǎng)，例如企業(yè)培訓(xùn)市場(chǎng)?！?/p>

卡羅倫以小型初創(chuàng)公司Kaymbu為例。Kaymbu擁有一款學(xué)校消息應(yīng)用，2014年底融資17.5萬(wàn)美元。Kaymbu用戶可免費(fèi)發(fā)送信息，但Kaymbu的其他產(chǎn)品需要收取費(fèi)用，例如每年老師發(fā)送的班級(jí)照片合集。

Pencil是另一款學(xué)校消息應(yīng)用，它曾應(yīng)用于幾十所學(xué)校，但去年P(guān)encil宣布關(guān)閉服務(wù)。有些教育服務(wù)取得了更大的成功。去年11月，學(xué)習(xí)管理平臺(tái)Schoology融資3200萬(wàn)美元。Knewton可以為學(xué)生提供個(gè)性化學(xué)習(xí)資料，Knewton融資總額約為1.47億美元。

風(fēng)投基金Kapor Capital合伙人米切爾·卡普爾（Mitch Kapor）預(yù)計(jì)，7到10年后學(xué)校類教育技術(shù)市場(chǎng)才會(huì)更加明朗。

“我認(rèn)為我們將看到一些成功。但我們還會(huì)看到，很多公司有一個(gè)良好的開(kāi)始，隨后搖搖欲墜，最終它們被收購(gòu)或關(guān)閉。”卡普爾說(shuō)道。（熠輝）

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